小寒是农历第二十三个节气，意指天渐寒，但尚未大冷。俗语说“冷在三九”，因隆冬“三九”基本上处于小寒节气之内，因此有“小寒胜大寒”之说。

　　如何之寒？杜甫有诗曰：“汉时长安雪一丈，牛马毛寒缩如猬”；李贺有诗曰：“三尺木皮断文理，百石强车上河水”；黄庭坚亦有诗曰：“江雨蒙蒙作小寒，雪飘五老发毛斑”……

　　虽说小寒是一年中最寒冷的时刻，其实这时阳气已动，即高天滚滚寒流急，大地微微暧气吹。小寒分为三候：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始雊。意思是，动物们已感受到了天地间萌发的阳气，南迁的大雁开始往北飞，喜鹊开始在树上筑巢，野鸡开始鸣叫。

　　小寒时节，天寒地冻，万物敛藏，人们劳作了一年，也该顺应自然界收藏之势，做到早睡晚起，休养生息。起居要防寒、防燥、防感冒。日常饮食要注意精粗搭配、减咸增苦、荤素兼吃，多食用温、热的食物以补益身体，防御寒气侵袭人体。

　　时值小寒，好友相邀，说他家乡的腊梅已经盛开。腊梅其实非梅，但比梅更早感知到春气，由此开在梅前。一行人顺着山谷冒风前行，远处有清幽的香气濯人肺腑，循香望去，一株株腊梅树干粗壮黝黑，弯曲有致，枝头上缀满一粒粒开放和尚未开放的花骨朵儿。再往远看，一抹淡淡的金黄沿山脚次第爬上山腰，又迤逦延绵至山头，山岭因梅瞬间灵动、俏丽了起来。

　　与往年一样，从立冬开始，我将蒜头状茎块水仙置于盆中，再拾几个小鹅卵石垫着，注上清水，置于案头。小寒前后，水仙细长绿叶中抽出一茎，吐出花蕊，亭亭玉立，散发着清浅幽香，文静素雅。如此，一盆清清简简的花就能使满室生春，令人心生喜悦。

　　小寒时节，我在网上看到一组探访中国最南端的学校——三沙市永兴学校的图片。孩子们穿着短袖短裤坐在教室里，老师身穿连衣裙正给孩子们授课。三沙的冬天仍然是霞飞帆影，漫天鸥鹭，也许在他们的认知里，小寒就是一个书面语，但对于北方人而言，小寒真是与搅天风雪，水瘦山寒为伍的。

　　小寒之后是大寒，大寒之后便立春了，大地离新启万物的春天不过只有两个节气的距离而已。想到此，心中便如春天般明媚了起来。

　　(作者为自由撰稿人)