“铁道煤”暖万家(新中国·能源)

　　在煤炭家族中，没有“铁道煤”这个名字。

　　我国铁路纵横，里程漫长。过去，老式蒸汽机车烧蒸汽时，随着蒸汽烟雾，烟筒里会喷出豌豆或者米粒大小的煤核儿，喷向天空，然后飞落于铁路两旁。时间久了，轨道基石里落满了煤渣，铁路工人要定期清理，将其扔在铁路边沟外的铁道帮子上，这就是 “铁道煤”。

　　铁路建成后的一百多年里，“铁道煤”作为废弃物，很长时间无人问津。

　　上世纪六七十年代，农村烧火做饭，冬季取暖主要依靠柴草。可生产队分的柴草，只够烧多半年，所以在人们心中，烧柴是和吃粮同等重要的事。彼时，家家都有搂柴的筢子和柴篓，一到冬闲，搂柴草的人，便铺满了山坡。

　　其实，煤场也有煤卖。可农民日子过得紧，谁舍得花钱去买煤。

　　为了烧柴，一些人夜里偷偷去山林砍树，结果犯了法，受了罚；也有人割棵子，刨树根；更多人上山搂山草，草搂光了，就刨草根。慢慢地，树砍光了，草根刨完了，山裸了。

　　没了柴草，咋度日？大家盯着荒山望着荒川，为烧柴着急。

　　冬日的一天，我在铁道附近搂柴歇息，铁路边沟里一层厚厚、黑黑、小小的颗粒，引起了我的注意。我蹲下身，抓起一把，放在手心里反复细看，这不是煤核吗？就是细碎，不成块。“碎是碎，应该能烧。”我心里嘀咕着，顺手搂了一粪箕子，背回家试烧。

　　试烧时，我把煤核儿直接填到炉子里，但炭粒小，炉箅子宽，干干的煤粒哗哗都漏光了。我又将煤核加水拌湿再烧，开始冒了一阵烟，之后生出了蓝色的火苗。可是，火把水气烤干后，煤块散了，煤粒又漏完了，火也灭了。不过，这次失败告诉我一个事实：煤核儿能烧！

　　怎么把煤核儿变成炉中火呢？妻子一句“加点粘土试试”，一下点醒了我：“对呀，农村啥都缺，就是不缺粘土。”之后，试着按不同比例，我将煤粒和成煤泥，大获成功。按煤、土10:1的比例做成煤块放在炉里，火很硬，火苗瓦蓝瓦蓝的，烧饭做菜都可以；多加一份土，将煤泥摊在炉子里，就可以压炉子，热炕暖屋；再加一份土，做成煤坯，晾干储存，随时可用。

　　试烧成功后，我每天早晚用土篮子担几担煤粒，边烧边制作煤坯。邻居见了，问我弄那做啥，我一五一十告诉了大家。开始大家还不信：“扯淡吧，铁道有了一百多年了，这东西能烧，早就有人烧了，还等你啊。”我答：“去我家看看就知道了”。

　　大家来我家一看，都惊讶了。回去后，都开始收“铁道煤”，烧“铁道煤”。从此，一传十，十传百，十里八乡传开了。那些年，离铁路三五里的村民们都开始烧这煤粒，并起了个大气的名字——“铁道煤”。

　　铁路旁的废弃物，一下子变成了农村人生活中的“宝”，帮助人们度过了困难时期。改革开放后，农村生活逐渐好了，大家渐渐放弃了烧“铁道煤”。

　　铁路线漫长，沿线宽阔，加之无人问津，“铁道煤”积淀深厚。这一丰富的资源，就像天然煤矿，它所解决的不是一家两家，一天两天的烧柴问题，而是千家万户长年累月的燃料之困。那个年代，经济又实惠的“铁道煤”，算得上是上天对贫苦农村人的恩赐。

　　后来，时代发展了，生活好了，城市和农村都广泛利用起煤、电、油、气等各种能源，这是人民生活水平提高和跨越的直接体现，更是社会经济快速发展的见证。当然，我们不能忘记过去，要珍惜能源，节约能源，莫把青山变荒山。

　　（作者为自由撰稿人）