12月5日,ABB数字化技术展示厅在“ABB AbilityTM创新日”活动上正式落成。作为集中展示ABB AbilityTM数字化理念与技术的平台,ABB数字化技术展示厅呈现了ABB在未来电网、智能制造、智慧城市、智能交通、未来服务等领域全球领先的数字化技术、产品、系统与解决方案。
随着全球能源结构不断改变,电网系统也在经历深刻演变,如何通过数字化变革支持构建更安全、高效、绿色的电网已经成为业界关注的热点。ABB电网事业部中国区负责人张金泉,在本次活动现场接受《中国能源报》记者采访,深入阐述了数字化技术在电网系统的发展现状,以及ABB未来在电网业务领域的数字化布局。
中国能源报:随着数字化在工业各领域的推进,电力领域也在不断加强数字化程度。在您看来,目前电力领域的数字化发展进入了哪个阶段?呈现出哪些特点?
张金泉:数字化本身并非全新概念,已经有许多年历史了。比如,ABB一直拥有的变压器、开关、继保产品、区域配电装置等,其实都是数字化产品。经过多年发展,如今业界讨论的数字化已不再是之前简单地对一个产品或是一个设备的数字化,而更多是指一个系统的工程。
目前,全球电网系统呈现出越来越复杂的特点,这就体现出了数字化的重要性。早期,电力领域就是简单地从发电到输电,再到配电、使用,是单向的流动。现在,随着新能源电力越来越多地并网,电力的流动变得越来越复杂。随着新能源电力接入比例的增高,电网的控制难度越来越大,进而对管理控制系统的要求也越来越复杂。数字化技术也正是在这样的背景下,在全球形成了一个新的发展趋势。
目前阶段,全球范围内可能更多的还是单个元件的数字化做得比较多,或者是局部的数字化做得比较多,因为做一个完整的数字化系统还是比较大的工程。
中国能源报:针对数字化发展的趋势和特点,ABB是如何规划自身的数字化业务?
张金泉:ABB在数字化领域有着40余年的丰富积淀。我们主要从三个方面入手,其一是产品本身,在产品中不断增加数字化的功能。比如,ABB的配电变压器Txpert,是将传感器置于变压器里,这是从开发的时候就将数字化的功能集成到了里面。
其二是向一个区域的电力系统提供一个局部的、当地的解决方案,以局部的控制保护为主,把所有设备都连接起来,做一个可以相互沟通、相互通讯的系统。
其三是我们称为“资产健康管理”的系统,把许多设备连接成一个完整的系统,然后对所有的设备进行状态的监测评估,进而向用户推荐合适的解决方案。当然,所有这些信息最终都可以连接到云端上,提供一些信息和经验的分享。
中国能源报:有鉴于数字化的强势来袭,作为一个技术为导向的企业,ABB电网事业部是否也会加强在数字化方面的技术研发投入?
张金泉:这个的答案是肯定的,技术领先一直是ABB重要发展方向。此前,我们在各业务领域的技术研发投入每年都会不断增加,今后这部分投入也会保持增长,并且从比例来讲可能更高。
而从研发方向来看,数字化或者是智能化,甚至是被称为“软件相关”的产品服务可能将是今后更多侧重的,在研发投入中所占的比例也将越来越大。
当然,对传统产品的研发我们也会继续,但更多的是要从更环保、更高效等方面去考虑,甚至还可能提供一些完全环保的解决方案。
中国能源报:今年以来,ABB进行了一些整合,比如收购了GE工业系统业务。这些调整对电网事业部意味着什么?是否会影响到电网业务未来的战略布局?
张金泉:其实,ABB的电气和自动化两个领域的联系还是非常密切的。两者既会互相影响,也能相互促进。比如,此前收购的贝加莱在工业领域的自动化做得很好,由此带来对电力产品、电能质量的要求都会提高。其实,对GE工业系统业务的收购也是如此,因为GE在北美的中低压业务做得很好,会带动我们高压业务在当地的影响和发展。这两次收购都给我们在客户、信息、市场等方面带来正面的影响。
电网事业部今年收购了KEYMILE集团通信网络业务,进一步完善了我们在电力领域的产品和解决方案。其实,无论是发展还是并购,我们都在寻找不同的机会。因为ABB本身产品已经走在行业前列,当前考虑更多的是未来的方向,比如数字化、智能化等方面,我们都会不断关注相关的机会。
中国能源报:目前,中国也在积极推进产业的转型升级,越来越多的中国企业开始跻身行业前列、进入国际市场。面对这样日渐增长的市场竞争压力,ABB有怎样的战略规划?
张金泉:一直以来,从ABB整体的竞争力来看,第一应该是产品,第二是系统解决方案。现在,随着电力市场需求的发展变化,我们开始更多地将业务扩展到电网的前期规划和咨询方面。比如,我们目前在中国就已经开始成立团队,专门负责咨询、设计。同时,我们还在数字化的前提下,进行相关软件的开发等业务,这也将是我们未来发展的重点之一。
另外一部分就是服务,根据客户对供电质量需求的提升,我们一方面不断提升产品质量,另一方面则是提供可靠系统监测设备运行,提前预判问题。我们目前在中国有17个服务中心,在电网事业部中国区,今年的业务大概比去年能增长15%左右。