身陷腐败丑闻中心、核电计划被指责、首席执行官辞职回归又被解雇……南非国家电力公司(以下简称“南非国电”)想过舒心日子有点难。年初刚刚摘掉“供电短缺”帽子的南非国电,时下正在努力推进核电发展计划,但鉴于该公司长期依赖煤炭发电,寻求业务转型的道路并不平坦。
两年前,南非国电因南非断电严重而备受指责,现如今该公司不仅弥补了电力供应缺口,还拥有4000兆瓦/日的过剩电力,同时正在扩大对邻国的电力出口规模,包括博茨瓦纳、纳米比亚和津巴布韦。
“总体而言,我们干得不错,谁也不想重回那些黑暗的日子。”《金融时报》援引南非国电发言人Khulu Phasiwe的话称。早在今年初,南非国电就已经彻底扭转电力短缺局面,随后南非电力市场开始呈现供过于求的状态。
南非《每日商报》指出,南非企业普遍对电力供应前景持乐观态度,南非国电尤甚。数据显示,南非国电在截至去年9月的六个月里,收入增长10.5%至97万亿兰特(约合70亿美元),主要是电力出口增加所致。
南非之所以能够实现电力供过于求,主要是该国企业深受电力短缺之苦而开始提高运营效率并尽最大努力节能所致,包括铝和钢铁冶炼在内的能源密集型产业,因大宗商品市场疲软也在不断削减产能。
这直接反映出南非经济低迷的背景,2016年该国GDP增长0.3%,预计今年增幅将不到1%。显然,南非国电在这样的经济环境下进行转型并不现实。南非公共企业部部长Lynne Brown表示,南非国电估计需要3400亿兰特的资金才能实现转型,但这意味着将显著提高电力价格,对于当前经济形势来说无疑是雪上加霜。
国际评级机构标准普尔也对南非国电持观望态度,继续维持对该公司BB-的评级与负面展望,其认为南非国电过度依赖政府援助,此外该国电价上涨幅度不足以使该公司有能力保持较好的偿债能力。2月,南非能源监管部门授权南非国电将2017—2018财年的电价提高2.2%。
针对南非国电“转型”的争论正日益升级,南非政府及南非国电希望发展核电,而更多的声音是希望南非国电发展太阳能和风电。在南非国电看来,风电和太阳能发电成本高且不可靠。去年6月,南非国电被指定为核能建设计划的采购方、所有者和运营商,将建设3个核电站共9个反应堆,总装机规模达9.6吉瓦。
贪腐问题是引发南非国电“转型”争论的主因。一方面,南非总统祖马深陷腐败丑闻,他所在党派倡导开发核电,而南非国电正是实施对象,投资规模万亿兰特的核电开发计划被该国批评人士大加指责,称会将南非推向破产边缘。另一方面,南非国电与古普塔家族之间的利益关系也被质疑,该公司与古普塔家族控制的煤炭供应商Tegeta达成的合同或存在贪腐问题,这直接促使南非国电首席执行官Brian Molefe于去年11月辞职。
出人意料的是,Brian Molefe于5月12日重新被任命为南非国电首席执行官,他表示去年辞职并非是此前的指控认罪或承认不法行为,而是为公司利益做出的正确选择,对于贪腐丑闻,他予以坚决否认。事情随后又出现戏剧性反转,Brian Molefe重新上岗不到20天就被解雇,南非国电于5月31日确定了此事。业内更加深了对这个非洲大型企业混乱无序管理结构的担忧。
对于眼下无人主持大局的南非国电而言,不管是核电还是可再生能源,该公司都已经走到了转型的“分叉口”,此外只有结束“无主”状态才能掀开改革大幕,也许当前国家经济状况无法支撑该公司“两手抓”,但抛弃赖以生存的煤炭并践行环保目标,已经是该公司必须为之的选择。