9月14日,美国总统奥巴马在白宫会见了缅甸国务资政兼外交部长昂山素季。两国宣布构建美缅合作伙伴关系,美国将很快解除对缅甸实施近20年的制裁,这标志着双边关系进入新阶段。对缅甸能源“兴趣盎然”的油气公司也蠢蠢欲动。
两国发表联合声明说,双方认识到缅甸过去5年来所取得的巨大进步,美方重申对缅甸民主过渡进程的支持,认为缅甸改革为双边关系发展带来机遇。美国终止涉及缅甸制裁措施的《国家应急法》,撤销以行政命令为基础的涉缅制裁政策框架,将恢复给予缅甸贸易普惠制待遇。
奥巴马在会晤中强调,美国将继续通过外交和援助向缅甸提供支持,希望缅甸内部冲突各方能抓住机遇,通过对话实现和平。他承诺将修改有关政策,鼓励美国资本赴缅投资。
昂山素季表示,缅甸已做好准备与外界共同发展该国经济,因此“解除所有涉及缅甸经济的制裁措施的时机已经到来”。
9月15日,在华盛顿举办的美国-东盟商务委员晚宴上,昂山素季表示:“经济成功是让我们国家包括军方在内的所有人信服的方式之一,让他们相信民主是我们联邦前进的最佳途径。”她还说,缅甸需要外国投资来刺激经济发展,以便向外界证明民主可以提高人民生活水平,促进民族和解。
她还指出,几十年来,交通和能源业一直被忽视,同时教育和医疗系统以及民众技能培训也急需援助。希望美国企业采取最佳投资方式,并敦促它们举报腐败行为。“当你们尝试在缅甸投资时,请不要认为必须带着塞满美元现钞的手提箱。”
昂山素季进一步强调,美国解除制裁将有助于缅甸发展能源资源。自2010年11月,缅甸依据新宪法举行多党制全国大选,缅甸军政府向新政府移交国家权力后,全球能源公司对缅甸表现出了极大的兴趣。2015年,雪佛龙子公司Unocal Myanmar与缅甸能源企业签署了生产分成合同,共同勘探缅甸西北海岸若开盆地(Rakhine basin)的石油和天然气。
以道达尔为首的国际能源巨头正翘首以盼明年1月在缅甸召开的、号称“全球最热门石油和天然气工业展览会”。道达尔持有缅甸一个海上天然气区块的股份,该气田供应缅甸一半的需求量,并向泰国市场出口。
美国通用电气(GE)称,公司大力支持美国解除对缅甸所有的制裁。这些制裁的解除将有利于提高缅甸贸易的灵活性,最终造福整个国家和人民。
另据路透社9月12日消息,缅甸正在尝试调整其长期电力战略,未来将提高水电在其能源结构中占比,并降低煤炭发电所占比例。缅甸希望这种调整有利于吸引外资。
缅甸水力发电和可再生能源规划部门主任昂可可说,大多数人都不愿意实施燃煤发电项目。政府希望水电成为新能源计划中的重要组成部分,其份额在2030-2031年将达50%至55%。进口LNG将弥补煤炭发电的缺口。
有分析称,美国强化与缅甸的关系是为强化制衡在亚洲不断增强的影响力,走向民主化的缅甸也被视为亲美。不过,在访美前夕,昂山素季在8月17到21日期间首先访问了中国。外界认为,这是缅甸向中国展示的善意。
8月18日,中国国务院总理李克强在与昂山素季会面时明确提出“中缅要妥善推进中缅油气管道、密松水电站等大项目合作”。昂山素季回应表示“通过加强沟通,推进能源等务实合作”。