前沿

　　华人发明铝离子电池 

　　充满电仅需1分钟

　　本报讯 斯坦福大学的科学家们发明了第一批快速充电、更持久且更廉价的高性能铝电池。

　　“我们研发了一种可充电的铝电池，它可以取代现有的存储设备，例如对环境有害的碱性电池，或者有着火风险的锂离子电池。”斯坦福大学化学教授戴宏杰说，“我们研发的最新电池不会着火，哪怕你钻透电池。”

　　戴宏杰和其同事的这项创新性铝离子电池研究发表在4月6日的《自然》期刊上。铝成本低，可燃性低，且具有高电荷存储能力，一直是用作电池颇具吸引力的材料。在过去几十年，研究人员致力于研发商业可行的铝离子电池，却屡屡失败。

　　据悉，这款铝离子电池包含两个电极：一个由铝制成的带负电阳极和一个带正电石墨阴极。“人们尝试过不同的材料用作阴极。”戴宏杰说，“我们发现一些类型的石墨材料可以产生非常好的特性。”斯坦福研究小组将实验性的电池安装了铝阳极和石墨阴极，同时在一个灵活的聚合物包裹的口袋里装满离子液体电解质。

　　除安全问题，铝电池在性能方面也取得了重大的突破性进展，如超快充电、耐用性以及灵活性。斯坦福研究小组表示，“利用铝电池模型，电池充电时间急剧减少至1分钟。”同时，电池在经历7500次充放电循环后仍保证电池性能不下降或丢失。“这是首次研发经历上千次循环后仍保持稳定性的超快铝离子电池。”此外，铝电池还兼具灵活性，能任意弯曲或者折叠，可广泛应用于柔性电子设备。

　　（靳琦）

　　伦敦准备测试无人驾驶

　　胶囊用作公共交通工具

　　本报讯 据悉，英国伦敦即将公开测试无人驾驶汽车，格林威治成为“GATEway”项目的第一个测试地。该项目将向自愿试用者提供无人驾驶交通工具，目的是评估公众对无人驾驶汽车概念的反应。测试胶囊不需要人监督就可以在伦敦穿梭往来，可以自动驾驶运送乘客。

　　事实上，同类胶囊已在伦敦希思罗机场使用，测试阶段考察的重点是无人驾驶胶囊对环境的影响，而非技术本身。在希思罗机场，全电动Ultra Pods可以在轨道上行驶，帮助机场运送出行的乘客。

　　格林威治是Ultra Pods的最佳测试地，因为这里有许多行人和骑自行车的人，他们是无人驾驶胶囊的目标用户。为研究无人驾驶汽车在英国是否可行，英国政府提供了800万英磅（约1150万美元）的资金支持，不过无人驾驶胶囊何时才能在真实世界里应用还不明朗。

　　（虎涛）