中新社电 中科院高能物理研究所2月14日消息,大亚湾中微子实验测得迄今为止最精确的反应堆中微子能谱,发现与理论预期存在两处偏差。
中微子是在宇宙大爆炸时期产生的最多的粒子之一,研究中微子有可能揭示宇宙的形成等未解之谜。中微子也是核反应堆发电时发射的副产物,科学家由此得以进行可控研究。
反应堆实验的关键因素是需要知道反应堆总共发射了多少个中微子,以及不同能量的中微子各占多少。以往,科学家基于对反应堆中裂变过程的理解,通过计算或其他间接方法来估算。
换言之,这些研究依赖于理论模型。而大亚湾实验此次给出了最精确的、与模型无关的能谱测量,总共分析了217天、包含30多万个中微子的数据。并且在大部分能量范围内,中微子能量达到前所未有的精度。
“测得的反应堆中微子能谱有一个意外特征。”大亚湾实验共同发言人、加州大学伯克利分校及伯克利国家实验室的陆锦标说,在能量5MeV(百万电子伏特)左右,数据超出理论预期的10%,“说明现有计算需要改进”。
大亚湾实验共同发言人、中科院高能物理所的曹俊说,“期望大亚湾实验获取更多数据,更好地理解探测器,以提高能谱测量的精度,这对于下一代反应堆中微子实验至关重要,比如江门中微子实验”。江门中微子实验是由中国主持的第二个大型中微子实验,计划在2020年投入运行。
(张素)