铀综合提取新途径前景广阔

　　本报讯  8月24日，由国际原子能机构和中国国家原子能机构联合主办的“从磷酸盐和其他来源进行可持续铀和重要材料生产的领导力研讨会”在东华理工大学拉开帷幕。在五天会议期间，来自IAEA和美国、英国、丹麦、印度、巴西、中国等21国的近40位资深专家学者和技术人员，将讨论通过从磷酸盐和其他非常规来源提取铀的项目设计、技术部署以及管理经营等相关问题，共同探讨如何在国际原子能机构准则的指导下实现各类铀矿开发项目的可持续发展。

　　随着经济社会的发展，世界范围内的铀矿需求不断增长，从磷酸盐中提取铀是世界公认的保障铀燃料可持续供给的重要途径之一。各铀矿生产企业迫切需要提高项目设计、执行和经营方面的管理技能，开发铀提取、稀土元素开发、尾矿回收等先进技术，从当前传统的铀矿开釆和处理方法过渡到一种创新的、智能的和国家社会经济发展目标相一致的经营模式，并以此吸引更多的投资者。因此，铀综合提取的新途径和新技术日益受到各相关国家的高度重视，应用前景广阔。

　　据了解，磷酸盐提铀的历史可追溯至上世纪80年代，其在磷肥厂中以副产物形式产铀，当时曾经是一个重要的铀来源，使用的提铀工艺是设施造价与运行成本均很高的溶剂萃取工艺，采用这种工艺提铀的产能曾高达500万磅U3O8（1925吨）/年。由于铀价在20世纪90年代不断下跌，最低曾跌至10美元/磅U3O8以下，加之这种工艺的提铀成本一直居高不下，因此这种工艺在20世纪90年代逐渐退出了市场。目前全球每年有超过1亿吨磷酸盐岩被加工成磷酸。澳大利亚Uranium Equities公司估计，如果能在这一加工过程中加入提铀工艺，那么全球每年能增加2000万磅U3O8（7690吨）的铀产量。

　　2009年11月，Uranium Equities公司宣布，将与加拿大矿业能源公司(Cameco)联手致力于从磷酸盐中提取铀的PhosEnergy工艺的继续开发和商业化。2012年9月19日，Uranium Equities公司宣布，已在美国成功完成了PhosEnergy示范设施的第一阶段试运行工作，从而使PhosEnergy工艺的商业化进程又向前迈进了一步。据了解，PhosEnergy是一种使用离子交换过程从磷肥生产厂的磷酸盐流体中提取铀的工艺。 

　　信息显示，江西省是铀资源大省，拥有完整的勘探、采、冶科研生产体系，核工业已形成了天然铀产业、核相关产业、核电产业一体发展的新格局。东华理工大学是国际原子能机构铀矿地质、同位素水文地质高级人才培训中心。

　　（宗和）