北海油气资产甩卖难

　　自去年下半年以来国际油价一路下滑，迫使整个油气行业大幅削减开支、提升效率、出售或是关闭盈利微薄的资产。北海因多年来油气产量持续萎缩，也未能逃脱大量资产出售的命运。

　　今年3月，英国媒体曾报道，英国北海区域的油井开钻数量已经在去年下滑至15年以来的最低点，有超过250亿英镑的投资被叫停。在市场上挂牌出售的油气资产数量也从2013年的30个上升至目前的41个，总价值超过70亿美元。包括道达尔、康菲在内的诸多油气公司，纷纷加入出售北海油气资产的行列。

　　然而，北海的油气田却并未在油气资产市场上掀起抢购风潮，感兴趣的买家寥寥无几。据路透社日前报道，横亘在买卖双方之间最大的障碍，正是北海老旧油气田未来的退役处理费用。

　　据了解，作为全球最古老的海上油气产地之一，北海大量的油气田已经接近退役之龄。在北海，油气田退役处理需要用水泥封堵位于海底的油气井、拆除平台和管道，过程十分复杂且昂贵。曾有数据显示，在北海区域，单个大型油气田的退役处理费用可能就高达数亿美元。

　　英国的伊恩·伍德爵士（sir Ian Wood）在其提交给政府的产业战略评估中曾预计，未来30年内，北海大陆架区域内老旧油气田的退役处理费用将达到500亿英镑，约合780亿美元。如此高昂的价格，使得那些对北海油气资产感兴趣的买家望而却步。

　　据路透社报道，有业内人士透露，已经有一些油气公司正在考虑通过为老旧油气田退役处理埋单来吸引更多买家。毕马威战略集团经理克里斯托弗?扬表示：“买家和卖家之间对资产价格的预期原本就有着非常大的差距，并且很难缩小。北海油气田的退役处理费用无疑增加了这一差距。鉴于目前低迷的油价，紧急出售资产的公司越来越多，迫于压力，许多公司开始调整资产出售战略，考虑承担老旧油气田的退役处理费用来促成交易。”有消息人士透露，油气巨头BP、道达尔也在考虑采用这一策略出售北海的资产。

　　“油气巨头们打算出售的基本都是大型的老旧油气田。” Premier石油公司首席执行官托尼·达兰特在接受采访时表示，“事实上，油气巨头们已经已经尝试出售这些油田很长时间了，但是由于未来退役处理的复杂性和昂贵费用，这些油气资产对购买者的吸引力大打折扣。现在，要想成功抛售北海的油气资产，只能选择承担这些退役处理费用。”

　　据了解，BP自1996年起就一直在试图出售其在北海的资产。近日，该公司表示将考虑一切有助于资产出售的选择。“我们倾向于只出售资产，不负担此后的退役处理费用。但是，与买家达成的协议最终还要视情况而定。”BP的一位发言人表示。道达尔则没有立即对此事发表任何评论。

　　据路透社报道，迄今为止，北海区域至少有过一例卖家承担油气田退役处理费用的案例。2003年，BP将Thistle油田出售给DNO公司时，就承担了此后的退役处理费用。现在该油田已经转由Enquest公司负责运营。

　　毕马威在一份报告中指出，去除了退役处理费用使得一些老龄油气田更具有吸引力，同时也为买家减少了许多风险。“减少了退役处理费用后，北海油气资产的潜在买家的数量将比以传统模式出售时增加很多。”毕马威预计。与此同时，资产出售者也将获得更高的报价，短期内也有利于这些企业增加收入。

　　但是，毕马威同时警告，卖家的风险还是很明显的，因为他们今后还需要拨出巨款用于油气田的退役处理，并且法律上的风险可能也会增加。

　　不过，尽管有着上述诸多阻碍，北海也并非魅力全无。近期油价的大幅下滑，也让部分买家、特别是一些私募基金看到了机会，Caryle集团、Riverstone等就对北海油气资产表现出了兴趣。