天然气挑战石油交通燃料霸主地位

　　天然气和石油作为传统的化石能源，在许多场合都是被相提并论的。然而，如今在交通运输领域，两者却悄然展开了竞争。天然气凭借近年来的产量增加、价格下降，以及碳排放量小、相对清洁等特点，正在挑战石油产品在交通燃料领域的霸主地位。

　　CNG、LNG各有千秋

　　事实上，天然气在交通运输领域并非全新的面孔。据油价网报道，在伊朗、巴基斯坦、阿根廷和巴西，天然气作为燃料在交通运输领域的应用十分广泛。特别是伊朗和巴基斯坦，其拥有的使用天然气作为燃料的交通工具的数量，已经接近全球总量的2/5。

　　在全球许多国家，压缩天然气（CNG）、液化天然气（LNG）在陆上和海上交通领域都有所应用。这两种天然气之所以能在交通运输燃料领域占有一席之地，主要还是缘于其自身优势。

　　资料显示，相比传统的汽柴油，CNG和LNG作为燃料，无论是在相对能量密度、生产成本、重量，还是在必要的储存设施方面都具有优势。有数据显示，CNG的能量密度比等量的柴油能量密度高25%左右，而LNG的能量密度更是柴油的2倍左右，同时，这两种燃料的运输重量最多能比柴油低50%。

　　CNG可以直接利用现有的天然气管道运输，无需经过其他中转运输或是加工处理，目前，多被用于行程较短的、能够经常到加气站补充燃料的车辆上。而LNG则是将天然气通过冷却转化为液体，这种无色、无毒的液体更便于被安全地送到再气化设施处，或是储存在特别设计的低温隔热储存罐中。一般情况下，到达再气化地，LNG将再被转化为气态，不过，在交通运输领域，LNG则可以保持液态用作燃料。

　　由于LNG本身呈液态，补给速度堪比汽油或是柴油，十分适合作为交通工具的燃料。另外，LNG的体积仅为等量普通天然气的1/600，因此运输的数量更多，也更为经济，是长途车辆、甚至远洋航运轮船燃料的绝佳选择。

　　各国力推天然气燃料

　　有鉴于天然气作为燃料的种种优点，各国也都跃跃欲试，纷纷为陆上、海上交通工具打造加气站，推动天然气进入交通运输燃料的主流队伍。

　　据路透社报道，随着全球对清洁燃料需求的增长，加上环保法规的日渐严格，尽管欧洲和亚洲的LNG价格目前还处于高位，但是业界对其未来在交通运输领域代替石油产品成为燃料 “主力”仍持乐观态度。

　　目前，德国、荷兰、新加坡都在积极投资，希望将自身打造成区域天然气枢纽。而包括壳牌、俄气、道达尔在内的油气巨头，更是已经开始大力建设LNG燃料基础设施。

　　今年初，德国Bomin Linde公司与渡轮制造公司AG EMS签订协议，前者将为后者提供LNG作为其渡轮的燃料，为此，Bomin Linde公司目前正在汉堡和不莱梅建设两个LNG燃料库终端，计划年内完工运行。这也是德国将LNG用于交通运输领域迈出的第一步。Bomin Linde公司总经理鲁本·班德表示：“采用LNG做渡轮的燃料，使得AG EMS公司成为德国业界的先锋，同时这也释放出明确的信号：天然气作为低碳排的燃料已经进入德国的交通运输领域。”

　　而在欧洲最大港口鹿特丹，LNG也在运输领域发挥着越来越重要的作用。目前，从这个欧洲天然气进口门户出来的LNG已经开始供应当地的河运船舶以及港口的拖船了，同时，对往来波罗的海的船只也有惠及。作为欧洲第二大港的比利时安特卫普港，其港口当局则明确表示：“我们鼓励选用LNG做船只的燃料。” 

　　在亚洲，新加坡是推动天然气成为交通燃料态度积极的国家。目前，由于大型船只使用天然气作为燃料的需求不断增长，新加坡已经开始投资提升LNG燃料储存能力。此外，该国还调整了其国内政策，在发电领域之外，开始鼓励运输部门更多使用天然气。

　　根据能源咨询公司伍德-麦肯兹预计，到2030年，全球交通运输领域对天然气的需求量，将从2012年的50亿立方米飙升至1600亿立方米，相当于目前英国全国两年的天然气需求量，折合成石油大约有300万桶。

　　“一直以来，天然气在交通运输领域都是不起眼的角色，如今却是彻底翻身了。”伍德-麦肯兹研究部负责人诺埃尔·托曼尼说，“石油和天然气之间价格的差异，使得投资加气站等天然气基础设施变得有利可图……加上环保法规的日渐严格，都鼓励了天然气的应用。”

　　据了解，在北美，由于页岩气革命的爆发，天然气价格自2008年以来下降了50%，令其在交通运输领域的竞争力直追汽柴油，应用量也随之水涨船高。其中，CNG尤其受欢迎。在加州，运输公司的大巴都使用CNG作燃料，此外，还有大量的商务车、出租车、轻型卡车、清洁车和校车也都采用了CNG作为燃料。

　　产业发展靠市场

　　不过，天然气跻身交通运输主流燃料之列也并非全是坦途。即便是在天然气十分廉价的美国，天然气车辆目前仍然局限于小众范围内。油价网撰文指出，其中一个很大的制约因素，就是缺乏加气用的基础设施，即为车辆补充天然气的加气站。“如果就近范围内没有加气站，消费者就不愿购买天然气车辆；而天然气车辆销售少，又不会有商家愿意修建加气站。于是，就形成了一个死循环。”

　　油价网指出，破解这一难题未来可能还要靠市场的发展和带动，一旦建立了良好的商业模式，天然气作为交通运输燃料的发展前景还是十分光明的。加上许多油气公司目前都将注意力转移到天然气生产上，也为交通运输领域更多使用天然气创造了良好条件。

　　IHS能源公司也在一份最新报告中预测，天然气有望在未来的几十年间，在卡车和轮船燃料市场一展身手，占据相当可观的份额。IHS预计，到2030年，CNG和LNG或将在交通运输领域每天取代150万桶石油的地位，虽然相对其他燃料数量有限，但是也已经很可观了。

　　此外，随着相关的国际海运环保法规正在逐渐严格起来，要求船运业最大限度地减少二氧化硫等的排放，这使得LNG作为海上运输领域的燃料更具吸引力。