壳牌：北极，想说爱你不容易！

　　油价下挫至今，哪家油气公司最惹眼？肯定是壳牌！

　　谁不是“省吃俭用”地抵御低油价，谁不是躲着媒体闪光灯“低眉顺眼”地做生意，但壳牌偏偏反其道而行之，收购英国天然气集团（BG）几近尘埃落定之际，再次高举“北极开发”大旗，美国政府还非常“默契”地向其颁发了关键性许可证，虽然开出了“条件”，但足以让对北极觊觎已久的壳牌笑得合不拢嘴。

　　不过，鉴于能源资源丰富的北极地区向来是环保主义者的“掌上明珠”，壳牌的“北极之梦”任重道远。

　　北极开发又近了一步

　　壳牌的北极油气勘探之路出现了实质性进展。《金融时报》5月11日报道称，美国内政部海洋能源管理局（BOEM）“有条件”地批准了壳牌阿拉斯加北极海域钻探计划，这意味着该公司将于今年夏季正式展开梦寐已久的北极开发活动。

　　《华尔街日报》指出，迄今没有一家公司在美国所属北极海域，包括楚科奇海（Chukchi Sea）和波弗特海（Beaufort sea）展开钻探活动，获准的壳牌算是开了先河。与之相比，挪威国油（Statoil）和美国雪佛龙在低油价的压力下，为减少开支、节约资金均推迟了北极勘探计划。

　　美国内政部2011年数据显示，上述两海域联邦水域拥有220亿桶技术可采原油和93万亿立方英尺天然气储量。有分析师指出，任何新油气发现都不适合在2020年前开始生产工作，因为在此之前油价低位徘徊的可能性很大，显然风险和挑战并存的北极开发计划，是“不经济”活动。

　　BOEM在一份声明中表示，接受壳牌在阿拉斯加西北楚科奇海Burger远景区钻6口井的计划，根据调查发现该项目不会对环境造成显著影响。不过，壳牌还要确保其他审核获批，包括对鲸鱼、海豹、海象和北极熊等当地动物的潜在影响，同时即将开工的两口井还要得到废水排放许可证。

　　内政部强调，做出同意决定并不轻松，此前仔细评估了风险因素。但环保组织和部分民众并不买账，称这看似是石油产业的重大胜利，但却是灾难性事故的导火索。

　　路透社消息称，作为“有条件”批准的一部分，壳牌必须取得联邦政府以及阿拉斯加州的许可，才能在今年夏季开始钻探。此外，即便壳牌获得了所有许可，仍要面临其他阻力，西雅图市政府日前裁定，该市的港口必须申请批准后，才能允许壳牌经由该港口，将钻井平台运往北极地区。

　　虽说内政部向壳牌提出的“条件”几近苛刻，但这仍是一份以“美国政府”名义下发的关键性许可证，壳牌对此十分乐观，发言人柯蒂斯·史密斯称这是壳牌北极开发之路上一个重要里程碑，标志着监管机构对其信心正在逐渐增加。

　　按计划，壳牌首先将在Burger远景区钻两口井，钻探活动将从7月15日开始，钻探地区位于距阿拉斯加西北海岸温莱特村（Wainwright an）约113公里处。在等待剩余许可证时，壳牌还将继续调研工作并准备应急预案。

　　壳牌以一种近乎狂热的心态追逐“北极开发之梦”，“烧”钱的速度超乎想象，该公司迄今在探索北极方面已花费近70亿美元，但没有钻出一口井，更别说目标深度。

　　2012年，壳牌在楚科奇海下1500英尺处钻出2个“顶部井眼”（top hole），其中一个位于Burger远景区，但由于没有获得任何批准，最终无疾而终。相较2012年，目前该地区海冰已经没有那么深、那么广，这似乎意味着该公司此前确定的两口钻井位置已经不再适合。

　　壳牌表示，鉴于1989至1991年间对楚科奇海的调研基础，其坚信Burger远景区拥有非常显著的原油储量。自2005年收购阿拉斯加北极海域勘探租赁区开始，壳牌就成了环保组织口诛笔伐的“座上客”，长达10年的谴责和嘲讽，却仍然没有消减该公司的开发热情。

　　引发墨湾噩梦重演忧虑

　　一石激起千层浪，美国政府为壳牌北极开发计划“开绿灯”的决定，几乎点燃了所有环保组织的怒火。

　　《纽约时报》5月12日撰文称，这一决定给奥巴马在环境方面的政治遗产增添了一个复杂的新篇章。奥巴马推行的环境政策是历届美国总统中力度最大的，但他也寻求开放尚未开发过的联邦水域，开展新的油气开发项目，以平衡这些举动。

　　地球正义（Earthjustice）发表声明：“这一决定将巨大的石油生意置于人类之上，并危及北极的动、植物世界和我们星球的健康。”西雅图的一个环保动议组织甚至计划5月16日起举行有成千上万人参加的为期3天示威抗议活动。

　　地球之友的气候活动家Marissa Knodel讽刺称，壳牌的北极开发方案是“迄今最大、最高调且最肮脏的探索计划”。

　　环保组织Oceana首席副总裁苏珊·穆雷强烈谴责美国政府，称：“批准在北极这个地球最偏远、最重要地区的油气开发活动，是仓促而不明智的决定，考虑不周的探索活动只会让北极生态环境风险加剧。”

　　德国之声网指出，环保主义者担心，北极海域情况复杂，一旦发生开采事故，会产生比2010年墨西哥湾漏油事故更为惨重的后果。

　　事实上，楚科奇海是全球开采最危险的区域之一，这片水域非常偏远，数百英里之内，没有连接大城市或深水港口的道路，一旦发生事故，清理工作将很难开展，救援工作者难以到达。

　　《华盛顿邮报》指出，距离最近的配有应对泄漏事故所需设备的海岸警卫队工作站远在1000多英里之外，那里气候极端，常有大风暴，海水冰冷，海浪可高达50英尺。此外，这片海域也是弓头鲸和海象等海洋哺乳动物的重要洄游路线。