1993年，单位派我离开武汉去三峡经营部工作。经营部位于宜昌县（今湖北省宜昌市夷陵区）虾子沟，同事们都说不清具体门牌号，只称车到虾子沟，会有一个近乎直角的大转弯，通向县城；转弯处有一栋5层高的楼，楼下最大一个门面就是我们经营部，人在车上一眼就能看到。
我坐长途汽车到了虾子沟，果见有个大转弯。我们经营部的门面非常显眼，然而那栋楼只有3层。进了经营部，透过窗户往外看了一眼，我就明白了——楼建在半山腰，面对公路这一面看上去是3层楼，背对山坡的另一边则是5层楼。我们的门面，其实位于大楼第三层。重庆就有许多这样依山而建的房子，第一层楼比坡下的第七层楼还高。
晚上，经理在附近一家餐馆为我接风。上菜时他特别给我介绍了一道当地特色菜——盘鳝。上海人喜欢吃鳝丝，武汉人爱将鳝鱼切段爆炒。这盘鳝却极为独特，它们只有圆珠笔杆那么粗，一条条高度扭曲，在容器中盘旋。
相传盘鳝起源于春秋末期，伍子胥逃难途中在一户农家住宿。这家人想好好款待他，家中却只有一些小指粗的小鳝鱼。农妇将它们干煸，做好了形状如蚊香。伍子胥吃后赞不绝口，将之名为盘龙鳝，后来简称盘鳝。
这个传说是多年后我从网上知道的，有蹭历史名人名气之嫌。不过盘鳝确实好吃，去宜昌如果没吃这道菜，是一个遗憾。
在驻外地经营部上班，一两个月才能回家一次。星期天无所事事，我想去周边景点看看。同事们说附近有个三游洞，踩自行车就能去。
三游洞位于长江西陵峡口，是西陵山北峰峭壁上一个巨大的山洞。三游洞得名于两组名人，一组是唐代诗人白居易、白行简、元稹，三人曾同游此洞，人称“前三游”；另一组是宋代文人苏洵、苏轼、苏辙，父子三人也同游过此处，人称为“后三游”。
上世纪90年代初，文化旅游热度远不及如今。平常日子里，三游洞景区的游客并不多，里面的景点设置也不太出彩。现在回想起来，有个射箭项目于我而言比较新鲜。另外，此处长江已经变得很窄，宛如一条小河。见惯了中下游宽阔江面的我，算是开了眼界。
1993年和1994年，我们跑业务主要去县城里的小溪塔镇。宜昌县坐拥亚洲第二大磷矿区，相关企业办公机构大多在县城。小溪塔镇没多大，但商场、饭店、各类娱乐场所一应俱全，在那里生活很方便。集贸市场是我最爱去的地方，有不少在上海、武汉从未见过的特产。有一回我在一个集贸市场闲逛，走着走着迷了路，越走越荒凉，一转弯，却仿如武陵人遇见了桃花源——眼前一座青翠的山峰耸立着，山下有一潭碧水……
后来因为要债，我还去过宜昌县下面的不少乡镇。许多小镇都在美景环抱之中，人在街市上走岔了道，不知不觉眼前就会出现一幅山水画。宜昌县多山也多水，山水兼具南北风格：南方的山大多较为平缓，这里的山却像刀削斧凿一般，奇峰突起；这些笔直陡峭的山峰又密布植被，绿得养眼，不像北方类似形状的山，草木往往并不那么茂密。
“这里到处都可以建风景区啊！”当年我就赞叹过。如今这里果然景区星罗棋布，当年无人光顾的那些“野地”，要买门票才能打卡了。
有一年冬天，临近过年，我和一位同事去雾渡河镇要债。债没要到，债务人倒挺客气，挽留我们吃饭。吃着吃着，雪越下越大，长途汽车停运了。于是我们只得在他家住下，这一住就是3天。
当年的雾渡河镇，只有一条一眼看得到头的主街。3天时间无处消磨时光，我们只好泡在录像厅里。再就是打电话给经营部，商量怎么能尽早回去。镇上只有一处电话机房，电话没有按键也没有拨号盘，需要话务员摇几圈，才能接通外线。
除了这种简单古旧的摇把子电话机，还有另一个让我至今难忘的记忆点——那时镇上居民已经用上了沼气，一开燃气灶，火力很大。当时武汉大多数市民还在用煤气罐，远没有沼气方便。
一晃许多年过去了，近几年我才知道雾渡河镇是王昭君母亲秦氏的故乡，还是世界猕猴桃原产地。
到了1995年，我们跑业务更多去三斗坪镇，其时三峡工程基建正进行得如火如荼。在我印象中，三斗坪没有什么风景，只有尘土飞扬的工地和随处可见的工棚。那时我们业务员都配有数字BP机，价格为600元到800元一部。经理有一部中文机，花了2000多元买的。到了三斗坪，我们必须找到一家来往单位才能回电话，当地公用电话极其稀缺。我们同行中有一位浙商看到了商机，咬牙买了一部“大哥大”，让他16岁的儿子拿着，每天坐在三斗坪附近的公路旁，做起了公用电话生意。虽然收费很高，但生意不错，打电话的人络绎不绝。
1996年，我离开了宜昌回到武汉。若干年后，有人问我当初为什么没有抓住三峡工程契机，赚到人生第一桶金？这时我便会想起尘土飞扬的路边，那个手持“大哥大”的浙江少年。“咱没那个眼光，也没那个胆识。”我笑笑回答道。
如今高铁已经通了多年，从武汉市去宜昌市最快不到2小时就能到达。曾经的宜昌县早已改名夷陵区，别说虾子沟、小溪塔早已换了模样，就连那些自然景观，经过专业的景区、景点规划设计，也和原来感觉大不一样了。所以我曾经工作生活过的夷陵，已经变成了个人记忆的珍藏版，成为了我人生路上的一个地标。
