人们意象中的江南,明清时期以太湖平原为中心,包括苏州、太仓、松江、常州、湖州、嘉兴、杭州等城市；至近现代,南京、上海、无锡、镇江等城市才归属江南的范围。如今，高铁像一根纽带，将各个城市连接起来，江南因而成了一个具有多重城市性格的都市圈。

　　在这样的都市圈内,无论是大城还是小镇,都有许多茶馆。若到江南吃杯茶，一日之间，早茶在杭州西湖的楼外楼，中午可抵上海的豫园，下午茶在南京的夫子庙。就是晚间，宁沪杭线上，高铁也还有几趟，并不需要考虑歇在何处。但你如果真想住下，一定是此间的茶比别处味道要淳厚些、茶馆的陈设要风雅些，或虽嘈杂却有趣些。

　　我的嗜茶，实则是受了一位作家小品文的影响。他写道：“喝茶当于瓦屋纸窗之下，清泉绿茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共饮，得半日之闲，可抵十年的尘梦。”这位作家曾短暂地到过苏州游玩,他感觉苏州城里别有趣味的,是在吴苑茶社中所见的情形:“茶食清洁,布置简易,没有洋派气味,固已很好,而吃茶的人那么多,有的像祖母老太太,带领家人妇子,围着方桌,悠悠地享用,看了很有意思。”这个吴苑茶社旧时称“吴苑深处”,与“小仓别墅”属于茶肆中最有名的。以前的苏州人，常在这里谈天说地。这两处，如今已经消失了。

　　到苏州，我常去报恩寺吃茶。寺里清净，茶亦不贵，但最好再备点钱，多少无算。小和尚奉茶上来，我呷一口，然后随手捐点功德给寺里，和尚必会说些祝福的话。此时，心情大好，我便去清音门的竹林边坐坐。倘遇到个年老僧人也正在那里吃茶，不妨和他一起静享无忧岁月。我曾买过寺里自制的茶叶，品牌就叫“浮生半日”。这样的闲情，亦可抵十年尘梦。

　　倘小住数日，就能感觉到现今苏州人吃茶，依然是生活中的必修课。清晨,城市还在睡梦中,小巷里已生出氤氲醉人的味道。大好的天气，阳光照在粉墙上,折射一道白色的光，穿过民宿木制的雕花窗棂。睡眼给白光刺醒了，从窗格望出去，高处的小桥，低处的深巷，人们统是闲散的步子,不是那种急匆匆的——他们多半是要到茶馆去吃杯茶。小桥流水和系在河边的木舟，像是动态的吴冠中水墨画。姑苏城外，虎丘一带的茶楼大多依塘河而造，河边木樨花开之时,香气飘满茶楼。花香比姑娘旗袍上洒的香水味道淡些，闻香折花枝，似乎更为“罗曼蒂克”。

　　不过，“梁园虽好，不是久恋之家”，我还要去趟南京。不到南京，想象不出南京人的闲适，他们是天生的名士。老派的南京人吃茶，为了取到好水，会在下雪天收集落在梅花枝上的雪藏在瓮中，到夏天烧开了泡茶喝。他们拿铜茶夹镊了雨花茶，在老虎灶前候着；等收集的雪水刚开，便立刻注入紫砂壶中去，雾气弥漫开来，室内暗香浮动。之所以需要这样的精确把握，是因为水沸过久则与千滚水无异，有损茶叶的新鲜滋味；而用未沸滚的水泡茶，香味又会大打折扣。如今，老虎灶在城市中已经没有了，煮雪烹茶的事，在乡下或许还能遇到。我至今只喝过一回，自然不是妙玉泡的，而是梅花山的一位花农。后来在北方，我曾守了一夜积起半瓦罐雪，将雪水在火炉上煮沸了泡茶，却再没能喝出那回的滋味来。

　　喝茶并非只是文人的雅好，杭州的蚕农、湖州缫丝厂的工人皆有属于自己喝茶消闲的地方。酷暑的夜晚，几个工友去镇上的茶社，泡一大提壶杭州龙井,围坐在简陋的茶桌旁边。他们随意地喝着，大声地说话,赤脚蹬在竹制的矮凳上，消磨掉一天工作的疲劳。杭州萧山乡间的蚕农，眼瞅着蚕儿上草山做茧，不用太操心了，即每日晨起搭船到镇里去。下船后，他们急急步入镇上的茶馆,与相识的好友聚在角落交谈，打听今年市面茧丝的收购价格。不养蚕或农闲之季,来茶馆喝茶的乡民尤多，嘈杂的茶馆成了他们的憩息之处。茶馆里，常年有一种老年茶客，即使隔壁失火，也不能让他们移动屁股；就算是木房顶塌下来,他们亦不放在心上。唯一能调动其情绪的，是茶馆老板新拷贝来播放的曲艺节目，有海派清口、天津相声、苏州评弹，甚至还有东北二人转。这一来，终于唤起他们“呵呵”的笑声、“哗哗”的掌声。这些个整日斜靠在茶馆竹椅上的老茶客,乡民称之为“老獭皮”。他们买两元钱一碗的茶,盯着大屏幕看节目，可以从早晨坐起,直到晚上打烊。

　　这一年多的时间，因为新冠肺炎疫情的影响，我已很少出门去茶馆喝茶了，倒时常怀想起那些有着一面之缘的茶友。梅花山剪枝的花农、报恩寺的老僧、缫丝厂的工友、打听市价的蚕农、卧于竹榻上听海派清口的“老獭皮”……他们现在还好吗？若到江南吃杯茶，希望有缘还能一起坐坐。