上世纪八十年代初，我大儿子在读小学三年级的那个暑假里，非要和同学一起去集上捡西瓜籽儿，被我一口拒绝了。在那之前，二姐来我家串门儿时说起她邻居家的孩子去年夏天在瓜市捡了5公斤西瓜籽儿，洗净晾干后拿到收购站换了不少钱。这话肯定被我大儿子听到了，他也想发这个财。

　　二姐家住城里，居住地紧挨着瓜市，附近的孩子占据天时地利，捡西瓜籽儿也自带“霸气”，外乡人去和他们抢饭碗，肯定遭排斥。而且我每次路过瓜市，看到捡西瓜籽儿的小孩子一个个端着簸箕或瓢站在吃瓜人身旁，眼睛直勾勾地盯着，吃瓜人还没吐籽儿呢，小孩子便先把家伙什儿递到人家嘴边，生怕接不住，瓜籽儿落地后被别人捡去了。

　　我每次赶集，天气再热、口再渴，也不会在集上吃瓜，就是怕被一群小孩子围着，无法下咽。我知道吃瓜者的心情，所以绝不允许自己的孩子去做这种讨人嫌的事儿。

　　一天趁我没注意，大儿子还是和同学悄悄去了城里瓜市，一早走的，到了晚上天擦黑了才回到家。我刚要发火，但见他小脸抹得像花猫似的，手里掂着的瓢是空的，便没有发作。吃饭时，我故意问他：“今天捡了多少瓜籽儿呀？”他回答：“一个也没捡到。”

　　我忍住笑，让他说说这一天的经历。大儿子哭丧着脸说：“我到了瓜市才发现吃瓜的人并不多，多数人买了西瓜抱回家吃。在瓜市吃瓜的人，身旁围着好几个小孩。开始我和同学不好意思上前，后来同学鼓足勇气凑过去，刚想弯腰捡，却被三四个大孩子推搡到了一旁，他们说这片地儿他们包了。”

　　我早知会如此，二姐邻居家的小孩子兄弟四个，个个都是“小霸王”，瓜市就在他们家门口，他们四个人一个夏天才捡5公斤，可见“竞争”多么激烈。大儿子这样的新手就是去凑数的。

　　大儿子又说：“下午我和同学离开了瓜市，到大桥下坐着乘凉，没想到那里也有吃西瓜的。我和同学等那人吃完瓜离开了，刚想上前去捡瓜籽儿，却见一个小女孩突然冒出来，也跑去捡西瓜籽儿。我和同学将捡的西瓜籽儿都送给她了。”

　　我很欣慰，儿子懂事，知道礼让女同胞。儿子说：“让给她不仅因为她是女的，还因为她穿的鞋子比我们的旧，家里肯定比咱家还困难。”

　　大儿子一句话说得我眼眶湿润，小小年纪便有同情心，值得表扬，我答应第二天买个西瓜奖励他。

　　从那以后，大儿子在那个夏天里，再没有去捡过西瓜籽儿。每次家里吃西瓜，他都把西瓜籽儿收集起来，洗净晒干后留给弟弟妹妹嗑，我问他为何自己不嗑，他说：“让他俩吃吧，家里有的吃，他俩就不会馋得到外面捡了。”

　　嗬！大儿子只捡了一次西瓜籽儿便见识了生活艰难，知道保护兄弟姐妹了！