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除夕的余温还未散去，喜闹的元宵节即将来临。元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的秦朝便已存在。元宵节的节期与节俗活动，随着历史的发展而延长、扩展。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，是中国历史上最长的灯节，与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。
今时今日，元宵节虽不属于法定节假日，但人们仍选择在这一天与家人团聚，共度元宵时光，即使远在外地的亲人不能团聚，也会以通电话等形式送上祝福并表达思念。在不少传统的中国人心里，过了元宵节，这个春节才算过完。
元宵民俗文化内涵丰富
华夏文化，博大精深，全国各地欢度元宵的习俗不尽相同。老北京最热闹的节日不是春节，而是元宵节。从农历正月十三到正月十七，北京的老百姓要整整娱乐五昼夜。老北京的元宵节，最重要的活动是赏灯。明代北京的灯市在东城灯市口，元宵夜，街道两旁列市，上至珠宝玉器，下至日用百货，一应俱全，各铺户俱张挂绢纱、烧珠、明角、麦秸、通草制成的各式花灯，供人观赏。到了清代，灯市遍布整个北京城。
沈阳当年灯会的规模可与北京灯会相媲美。延续了两千多年的元宵节是中华民族的“狂欢节”。“闹”是元宵节最重要的民俗。除了吃元宵之外，元宵节还有哪些民俗？
“沈阳人闹元宵有很多‘闹’法，这不仅是沈阳历史上重要的传统民俗，现在也仍是值得传承的民俗活动。”沈阳市文史研究馆研究员、民俗专家齐守成在接受记者采访时表示元宵节期间的庆典活动具有丰富文化内涵。
齐守成以沈阳元宵节民俗活动为例，分析了其文化内涵。他认为，这种民俗盛况是沈阳悠久传统文化的一个亮点。从正月初六这天起，盛京城中各商家就开始置办元宵灯会，商家都尽其所能花样翻新地设计灯笼的式样。这不仅是财力比拼，更是招揽人气的大好时机。元宵节前的正月十三称为“上灯”，十四至十六为灯节的高潮，十七则称为“残灯”。十三日黄昏时分，沈阳大街上的各家店铺开始竞相挂灯，纱灯、宫灯、走马灯和各式灯笼，灯笼有大小、长短、高矮、方圆等样式，材质有玻璃、纱布、羊角之别，其绘画内容包括古今人物、名山胜水、花鸟鱼虫、飞禽走兽等，色彩鲜艳，神态逼真，引人悦目。
此外，齐守成强调：“按人们的习惯常把每年农历七月初七当作中国的情人节，但如果从节日蕴含的真正意义看，正月十五也可以说是中国的‘情人节’，因为到了这一天，平时从不出门的女孩子都可以到闹市中观灯、看热闹，与自己的情人相会，送上定情之物。大人也会借这个机会领着孩子去相亲,也为更多的青年男女创造了相识的机会。”
安全更值得关注
快快乐乐过大年，欢欢喜喜闹元宵，这是千家万户品年味、享节福最为实际、生动、有趣的写照。然而，古老的年俗、陈旧的年味往往还在发酵，燃放烟花爆竹就是其中的一个典型。到处是硝烟弥漫，让有害的烟霾升腾，人们苦不堪言。因此，近年来各地下达了“禁燃令”，有力地促进了年节观的转变，安全、文明、吉祥欢度节日逐步成为百姓的追求。
每逢元宵夜，也有不少市民选择燃放孔明灯祈福、寄托情意。这些孔明灯点缀着漆黑的夜空，承载着放飞者美好的愿望，殊不知在璀璨的背后，星星点点的灯火却成了一大安全隐患。
记者获悉，孔明灯属高空明火飞行物，升空后不能控制，落下的地方如果是工厂、加油站或者是易燃易爆仓库、住宅等，就可能会引起大火危及生命，后患无穷。山东省大多数市、县共同发起了“对孔明灯说不”的倡议，希望在元宵节期间可以文明过节，减少安全隐患。
“元宵灯会是人数非常密集的场所。灯会的组织者应把灯会聚集场所的公共安全问题纳入头等大事。”沈阳师范大学社会学院副教授、北大人类学博士吴世旭在就元宵灯会的公共安全问题谈了自己的看法。
为确保灯会安全、文明、成功地举行，组织者在安全防范的工作预案中，除了在交通、停车等方面需做详细考虑外，还应严禁携带任何危险物品进入赏灯区域，严禁在赏灯区附近燃放烟花爆竹。从今年全市在元宵节期间开展的活动来看，很多县区、很多社区都将举办各种文化活动，这种分散式的“闹”元宵活动形式在很大程度上防范了公共安全方面问题的发生，这种分散式的欢庆方式是一种趋势，因为民俗本来就源自民间，也理应最终回归民间。
低碳环保渐成风尚
随着社会的发展，环保意识逐渐深植于人们的脑海，元宵节的庆祝活动也与时俱进。近日，秦皇岛市天洋新城社区在中心广场举办了“灵猴纳福闹花灯”环保花灯猜灯谜、游园活动，喜迎元宵佳节的到来。
社区中心广场数百米的长廊上挂满了各式灯笼，这些花灯全部由社区少年宫的小虎子队员和家长共同制作完成，原材料都是家中的废旧物品，有包装袋、塑料瓶、纸盒箱、广告纸等。大家将废旧材料巧妙地结合起来，变成了独具匠心的花灯。社区小虎子们还为精心制作的花灯取了好听的名字，“灵猴纳福”“六六大顺”“五福临门”“金猴闹春”。在欣赏环保花灯的同时，家长和孩子们积极参与了“猜灯谜”“最美灵猴”“让红包飞”等游戏，志愿者们与“小虎子队员”还将活动奖品“十五汤圆”送到空巢老人家中，让老人们感受到社区大家庭的关爱和温暖。
此外，不少90后的年轻人更喜欢通过骑车郊游、与同龄人唱K、在网上消遣等方式度过元宵节。
