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编者按：2008年6月15日，《人民日报》将迎来创刊60周年。为纪念这个在党报史和中国新闻史上具有重要意义的日子，更好地继承和发扬党中央机关报的优良传统，本刊特辟《社史专辑》，选发几位曾在人民日报工作过的老领导、老同志的回忆文章——
1948年春天，随着解放战争的迅猛进展，晋察冀和晋冀鲁豫两个解放区连成一片。5月9日，中共中央正式决定，两个解放区及其领导机构合并，建立统一的华北中央局和华北人民政府。晋冀鲁豫中央局的《人民日报》和晋察冀中央局的《晋察冀日报》自然也就合并，办成华北局的报纸。中央决定，报名仍然叫“人民日报”。报社社址选定在平山县的里庄。中共中央这时候已经在平山县西柏坡，与报社相距不远，新的《人民日报》实际上也担负着中共中央直接交给的任务。
作为当时的版面编辑，我对新的《人民日报》的版面形式和创刊号主要内容的安排提出了建议。不久，编辑部负责人把毛主席新写的“人民日报”报头交给了我。这是华北局负责人薄一波同志请毛主席写的。
这个报头的来历，需要追溯到1946年。
1946年春天晋冀鲁豫中央局正式成立不久，决定办一份中央局的机关报。据当时任中央局副书记的薄一波同志说，那时候他趁着到延安汇报工作的机会，请求毛主席给这份报纸题写一个报头。当时各个解放区的报纸大多以解放区的名称命名，如《晋察冀日报》、《晋绥日报》等等，薄一波同志就请毛主席写个“晋冀鲁豫日报”。毛主席提出，报纸不一定都冠以地区的名称，你们的报纸可以叫“人民日报”，不知道这个名字有没有人已经用过。薄回答：没有听说谁用过。毛主席就提笔写了“人民日报”四字。在这期间，为了形势发展对宣传的需要，报纸急需出版，而报社的同志们只是通过电话联系得知报纸定名为《人民日报》，因为交通不便还没有拿到毛主席题写的报头。怎么办？编辑部的一位同志就从毛主席在不同场合的题词中选字集纳而成，暂时应急，看起来风格很不谐调，将就用了一个多月。薄一波带回毛主席写的报头后，就在7月1日换上了，一直用到晋冀鲁豫《人民日报》结束。
毛主席很喜欢《人民日报》这个报名，华北局的报纸，他赞成仍然沿用《人民日报》这个名称。大家认为，新的《人民日报》应当与晋冀鲁豫《人民日报》有所不同，薄一波就又请毛主席另写一个报头。薄说，毛主席很爽快地应允了，特别高兴，连写了四份，嘱咐让报社的同志挑选。四幅新写的报头交付给我以后，我以其中之一为主，又从其他几幅中仔细挑选最满意的字。为了完整地保存原稿，而把选出的字描摹下来，并且把原先比较密集的字间距离稍加调整，看起来气韵一致，就交付制版。打出清样后，请报社领导同志交薄一波同志送请毛主席过目。薄很快就告诉我们：可以了。1948年6月15日，华北《人民日报》创刊，就用了这个报头。
与原先毛主席为晋冀鲁豫《人民日报》写的那个报头比起来，新写的更加神采飞扬。我觉得这与毛主席的心情随着新民主主义革命形势的胜利发展而更加喜悦有关。“人”字笔划很少，写得却特别大，显得顶天立地，精神饱满。“报”字笔划较多，也不显得拥挤，爽朗醒目，整体平衡。薄一波同志告诉我们，毛主席在写的时候说：“人民日报”这四个字啊，写成报头， 中间两个字要小一点，两边两个字要大一点，看起来就好看些。
当时我想，新的《人民日报》应当面貌一新。因此，设计了与过去中国的报纸不同的版面形式。原先多数报纸，包括解放区的报纸，都把报头放在整个版面的大框框里面，显得封闭、局促。连《解放日报》也是这样，不“解放”。而且，这次毛主席新写的报头“人”字“报”字特别高，更不适宜放在框框里面。我设计版面时，就把报头从框框里“解放”出来，放在大框框顶上，不让它再受拘束。起初报头两边的“报眼”还有两个小框框。后来，薄一波同志审阅报纸大样的时候提出：干脆把这两块也“解放”了吧，小框框也去掉。我们觉得他的意见很好，就照办了。 眼看解放战争大局已定，大家的心情都很开朗。
北平解放后创办《人民日报》北平版、《北平解放报》，都沿用了这种样式。全国解放以后，北京和各地的报纸相继都采取了这样的版式。文字横排后稍加变化，沿用至今。
中央决定，从1949年8月1日开始，华北《人民日报》升格为中央党报。报名仍然是“人民日报”，报头没有再换，报纸的期数也连续下来，没有从头另计。▲
（作者系中国社科院离休干部，曾任人民日报编委、农村部主任）
