前沿

    多喝牛奶助防老年痴呆

    牛奶的好处很多，最众所周知的就是补钙。但日本新研究发现，牛奶对预防认知障碍症(老年痴呆症)也有一定效果。

    九州大学清原裕教授主持了一项大规模免疫学调查，参试人群为福冈县千余名60岁以上的老者。调查显示，随着牛奶等乳制品摄取量的增加，阿尔茨海默病(老年痴呆症的一种)的发病率有下降趋向，血管性痴呆症方面也表现出类似结果。同样，中部大学横越英彦教授的研究也发现，乳酸菌饮料有改善短期记忆力和注意力的效果。

    日本东海学园大学教授中出美代对249名参试者的调查显示，多喝牛奶者比少喝者更不容易焦虑，且更倾向早睡早起，而少喝者入眠所需时间长，睡眠质量差。睡眠质量差和患认知障碍症之间存在直接关联，研究者由此推论，这可能是喝牛奶能间接预防认知障碍症的原因所在。

    中出美代认为这主要是牛奶所含色氨酸的作用。日本睡眠评价研究机构代表白川修一医学博士援引研究数据表示，牛奶里的色氨酸是以酪蛋白形式存在，含量也不多，因此仅在睡觉前喝上一杯没有意义;要想通过喝牛奶来改善睡眠、预防认知障碍症，需要养成每天都喝的习惯，坚持一段时间后方可见效。

    东京农业大学清水诚教授则建议牛奶冷藏后要温了喝，可以防止温度低影响人体内乳糖分解酶的作用，并减轻冷牛奶对肠胃的刺激，避免不适。

    甜菜汁有助于降血压

    据英国广播公司近日报道，甜菜汁有助于降血压。伦敦医学院的研究人员对15位高血压患者进行研究后发现，如果这些患者每天喝一杯大约250毫升的甜菜汁，就可使血压降低10毫米汞柱。通过检测发现，其效果最显著的时间约为3~6小时。

    发表在最近出版的医学期刊《高血压》上的一项研究称，甜菜中的硝酸盐能够帮助血管扩张，有助于血液流通，使紧绷的血压能够舒缓。许多心绞痛的病患，医师都会开出硝酸盐药物，来减轻心绞痛的症状。

    研究人员表示，天然硝酸盐存在于土壤中，蔬菜通过根部来吸收，帮助蔬菜成长。希望未来能在每日饮食中，增加硝酸盐的摄取量，通过多摄取绿色蔬菜与甜菜，改善心血管的健康。

    研究人员也指出，人们应多摄取绿色蔬菜，来维持身体的足够养分，但硝酸盐是否能持续降低血压，仍需要进行大量的研究来证实。

    多喝绿茶会更聪明

    不少人有喝茶的习惯，不同的茶也有不同的功效，研究表明，多喝绿茶能提高记忆力，增强大脑的可塑性，使人变得更加聪明。

    据美国《科技日报》4月7日报道，瑞士巴塞尔大学的研究者发现，绿茶提取物能提高认知功能，特别是工作记忆力。这项研究成果对于治疗认知功能障碍类的精神疾病（如认知障碍症）具有重要的临床指导意义。

    研究团队要求身体健康的男性志愿者在完成工作记忆任务之前，饮用了含有几克绿茶提取物的饮料。研究者利用核磁共振成像技术对他们的大脑活动进行分析后发现，绿茶提取物能增强大脑中的有效连接，顶叶皮层和额叶皮层之间的连通性增强了。这就意味着大脑中的一个区域会对另一个区域施加影响。这种影响也能提高人们的实际认知功能，参与者服用了绿茶提取物后，在完成工作记忆力任务时的表现更为出色。

    发表在《精神药理学期刊》上的这项研究成果表明，经常喝绿茶能在短期内增强大脑的可塑性，提高短时记忆能力。

    多吃葡萄缓解关节炎

    据“美国科学世界报告”网站5月10日报道，美国得克萨斯女子大学的研究人员发现，经常食用葡萄可减轻膝关节炎的症状和疼痛，这种疾病主要发生在老年人群中。除了能减轻疼痛，食用葡萄还能改善关节的柔韧性，提高人体的活动能力。

    在为期16周的临床研究中，沙妮尔·朱玛博士及其同事召集了一组患有膝关节炎的病人，将他们随机分为两组，其中一组病人服用干燥粉末形式的葡萄提取物，另一组病人只服用安慰剂。实验结果显示，食用了葡萄的这组参与者，膝关节的肿胀、僵硬和行走困难得到了明显改善，软骨生长因子的水平得到了提高；而且这种效应在女性参与者中更为明显。

    研究人员解释，葡萄中的多酚发挥了这种有益关节的功效。每天吃葡萄及其制品（葡萄汁和葡萄酒等）有助于缓解关节炎疼痛及膝关节炎症状。

    吃太咸老得快

    饭桌上有人喜欢吃咸的，有人喜欢吃淡的，每个人的口味不同本无可厚非，但经常吃得过咸的朋友可要注意了，美国学者最新研究指出，吃得太咸容易衰老。

    新研究中，美国佐治亚摄政大学科学家根据钠摄入情况将766名14~18岁的青少年参试者分为不同小组，每天摄入食盐低于5克的为低盐组，超过10克为高盐组。对比研究发现，吃盐最多的青少年端粒长度明显短于吃盐最少的孩子，特别是超重的青少年。

    新研究负责人朱海东（音译）博士表示，端粒是线状染色体末端的DNA重复序列。在正常人体细胞中，端粒可随着细胞分裂而逐渐缩短。当端粒太短的时候，细胞就会停止分裂并凋亡。这种情况在心脏病、癌症、2型糖尿病等老年性疾病患者中较为常见。

    朱博士分析指出，多项研究也已证实，体内脂肪会加速端粒变短进程。新研究首次发现，食盐中的钠会与脂肪“狼狈为奸”，导致端粒变短进程更快。这种情况在年轻人中也会发生。所以，家长在给孩子准备食物的时候，应尽量让孩子多吃些新鲜果蔬，多摄取低盐食物，少吃薯片等多盐零食。

    低脂饮食有益心脏健康

    低脂饮食不仅有助于降低血压，还能降低人体内一种能诱发心脏病的氨基酸含量，这是美国约翰斯·霍普金斯大学的研究人员近日公布的研究结果。

    这些研究人员在几年前发现素食者患心脏病的比例较低，于是开始定量研究低脂饮食对人体健康的影响。他们发现，多吃水果和蔬菜、少吃肉和糖不仅有助于降低血压，还能降低体内类胱胺酸的含量。类胱胺酸是一种氨基酸，与心脏病的发生有关。约翰斯·霍普金斯大学的研究人员将这种低脂饮食方式称为“抗高血压食疗法”。

    研究表明，改变不平衡的饮食习惯益处多。鉴于大多数美国人不会坚持食素，研究人员建议他们的饮食最好以蔬菜水果为主，肉禽鱼类为辅。具体研究结果刊登在近日出版的美国心脏协会杂志《循环》上。