编者按:郑惟桐14岁就成为象棋职业运动员,2014年获全国个人锦标赛冠军,晋升为特级大师。此后战绩卓越,是集中国、亚洲、世界冠军于一身的大满贯选手。2023年10月7日晚,郑惟桐夺得杭州亚运会象棋男子个人决赛金牌,这也是本届亚运会中国代表团的第200枚金牌,刷新了亚运会中国队单届金牌数纪录。2023年,人民日报出版社出版其著作《跬步探路:郑惟桐实战布局评注》。本刊开设“象棋冠军成长记”专栏,讲述其成长成材之路。
亚运会象棋赛在我心中占有特殊的地位,也是这些年来我投入精力最多的一个赛事。原因有三:
一是时间长。国家队准备选拔、正式选拔、集训、比赛,长达两年,每一个环节都很重要,让人始终绷紧了弦。
二是机遇难得。杭州亚运会很有可能是我职业生涯中唯一一次冲击亚运冠军的机会,目前公布的此后三届亚运会都不在中国举办,因为象棋项目在中国源远流长,优势地位不可动摇,倘若此后三届亚运会举办国不再把象棋列入比赛项目,象棋再次进入亚运会则充满了不确定性。
三是紧张。除了亚运冠军本身的重要性以外,热心棋迷或许了解,这些年经过长时间的努力和奋斗,加上一些运气,我此前有幸获得了世界锦标赛个人、团体冠军,首届世界棋王赛冠军,国际智力运动联盟智力运动精英赛象棋冠军,亚洲锦标赛个人、团体冠军,全运会冠军,全国个人锦标赛、全国团体锦标赛、全国智力运动会、全国象棋甲级联赛、五羊杯、碧桂园杯等一系列冠军,但目前距离棋迷坊间传言的“大满贯”还差那么一个亚运会冠军,幸运的是这次我可以参加个人和团体两个项目,可以说,占有天时地利,给了我去创造历史的机会。在上述背景下,我比赛过程中的心态也不断变化。2022年上半年准备选拔时很紧张,感觉机会太难得,但又没有足够信心能把握住。
因为比赛延期,我们的选拔也推迟到2023年。由于那段时间自己状态不佳,感觉入选的机会不大,因此在两个阶段的选拔中比较放得开,不料正是在轻松的心态和运气的加持下,幸运地获得选拔赛第一,才有了参加团体和个人两项的机会。
在正赛前一个月封闭集训期间,我一直紧张,感觉压力巨大,因为2023年我参赛较少,技术战术颇有些生疏,竞争力难免不及两位队友赵鑫鑫和汪洋。但在封闭训练的环境中,他俩跟我下了很多盘快棋,教练也给我提供了针对性的帮助,中国象棋协会也为我们调整状态想了很多办法,因此我得以逐步恢复了状态。
时间很快就到了亚运会开幕式,我们在进场式上抬头一望,见到习近平主席在台上向我们挥手,那一刻我的内心无比激动,更加有了争夺好名次的动力。但由于我近一两年比赛过少,加上这几年海外棋手进步明显并对亚运会做了充足准备,他们有些提前大半年开始训练,有些找国内职业棋手进行了长期指导,其竞争力已不可与以前同日而语。
我在混合团体比赛开始时下得并不顺利,第二盘竟经过近4小时的苦战,方与黄学谦弈和。这给了我一定的打击,感觉自己对阵海外棋手优势不大,但这也是一个关键的转折点。
我决定调整策略,将接下来比赛之间的空闲时间全部用于战术准备和心态调整,重新对海外棋手的竞争力、技术特点进行评估和分析。很快,在混合团体决赛中,队友发挥出色,顺利获得金牌。如愿取得好成绩后,一方面我轻松了很多,想到这一次终归有所收获;另一方面我的压力也随之而来。因为休息一天后就是个人赛,而我第一轮后手将对阵海外第一高手赖理兄。第一轮和棋。
第二轮对阵新加坡第一高手吴宗翰,我在优势局面下不够清醒,精神上也有所懈怠,后面下成接近和棋的局面。为了争取胜利,我只能将棋局努力进行下去,尽量保持复杂局势,不兑子成和。经过4小时的战斗,我最后抓住对手一个漏着,抽吃一炮,方才取得胜利。这盘棋取胜后我感觉轻松了一些。然而好景不长,我第四轮就对上了队友赵鑫鑫,经过一番激战成和后,大家发现,我和他最后一天都要两连胜才能确保进入决赛,哪怕和上一盘都将被淘汰。第五轮我对上中国台湾的刘国华,很快占据优势,但对手非常顽强,给我取胜制造了很大的压力,经过近3个半小时的战斗,最终以马双卒战胜了对方的炮双仕,将希望保留到了下一轮。
第六轮,我对上了越南的阮成保,这也是当时最不希望对上的棋手。阮成保之前是越南第一高手,最近10多年多次代表越南参加国际赛事,战胜过中国的顶尖棋手,可以说他从技术、经验、信心上都是本次大赛最难对付的海外棋手。赛前我压力很大,思考了种种方案,甚至在赛前半个小时还在准备,思考走哪个布局,最后一刻还是决定选择“仙人指路”。开局到中局,双方都小心翼翼,进程缓慢,没有任何子力的交换,处在相持局面。这种大子俱在且没有明显进攻机会的局面,对喜攻好杀的越南棋手是个考验。僵持中,他的运子稍显急躁,阵形出现松动,露出破绽。恰巧,赵鑫鑫此时战胜了赖理兄,率先进入决赛,我一阵轻松,不用担心中国队无缘决赛的尴尬结局,此后的行棋流畅起来,最后进行一番交换后多兵取胜,顺利与赵鑫鑫一起进入决赛。
男子决赛在第二天晚上7点举行,根据前6轮先后手平衡的原则,我将执红先行,就临时抱佛脚做了一些准备,在决赛中走了一个以往从没采用过的开局,这可能出乎赵鑫鑫的预料。他在第十二回合时平炮偏稳,虽导致局面略亏,但并无大碍,转折点在第十七回合,我车二平三后他迅速炮八退二,准备平七打车。这是一步随手棋,被我先弃后取白过一兵,导致局面进一步失控。
由于在重要关头局面落后,这也给棋手带来非常大的心理压力,并且当时局面黑方缺少反击和腾挪的机会,最终我取得胜利,拿到了男子个人项目的金牌。决赛取胜的那一刻,我内心反而平静下来。现在想来,这既是在大量能量释放后身体的一个本能反应,也是“准备选拔、两次选拔、封闭式集训、紧张的比赛”这个全周期告一段落的心理状态吧!
获奖后第一时间由兴奋剂检查官带我到了特定的检查房间,他们告诉我,这是本届亚运会的第200枚金牌。这让我很意外,也是我决赛前没有想到的一幕。我赛前知道中国体育代表团在往届最好的纪录是199枚金牌,没想到自己正好处在打破纪录的位置,从金牌的顺序来说,这可能是颇有价值的位置。男子象棋个人项目的金牌和证书由世界象棋联合会主席霍震霆和中国象棋协会主席朱国平共同颁发,这也是这些年来最高的颁奖规格。
我实在太荣幸,这是大家共同努力的结果,感恩时代选择了我来做这个代表。在之后的混采区接受采访时,以及在参加新闻发布会时,我都有一种在赛场上能量耗尽的感觉,大脑完全转不过来,只能采用最保守回答问题的方式迎接采访。
赛后才知道自己上了很多平台热搜,我们决赛几秒钟的画面和视频上了新闻联播,还收到了很多朋友发来的祝贺,这让我十分开心。
这里面还有一个小插曲,在离决赛还有几天时,大家被问及参加闭幕式的意愿。在我们队员里,除了赵鑫鑫因为在杭州生活,参加闭幕式对他的行程安排没有丝毫影响外,其他队员都表示想第一时间回家。我想了想,决定参加闭幕式,这一方面是因为开幕式带给我的震撼和快乐,另一方面也是希望自己能在个人项目上有一个良好的心态。
闭幕式后,由于我仍是在校学生,因此在参加完象棋项目之后,我没有返回家乡成都而直飞回学校了。当得知其他队友会受到热情接机时,我心里感到些许失落。不料在归来前的晚上,人民日报出版社领导在了解我回京的行程后,连夜召集相关部门开会,安排接机事宜。第二天,我刚出机场就受到人民日报出版社、《人民周刊》杂志社、《环球时报》和热心棋友的热情接机及采访,感受到了大家的温暖和认可,为亚运之旅画上了一个圆满的句号。