先生讲“字”

    课堂上，鹿鸣嘴里一直不停地小声念叨着：“曹操字孟德，刘备字玄德，孙权……”

    杜若突然打断他：“鹿鸣，刚才在路上我就听你嘴里一直念个不停，你今天是怎么回事呀？”

    鹿鸣懊恼地一跺脚：“杜若，都怨你——我这几天正在读《三国演义》，里面的历史人物都有自己的字——刚才我念到哪了？都被你打断了。”

    小雅捂着嘴笑道：“孙权字仲谋，是不是念到这里了？”

    鹿鸣不好意思地笑道：“对对，就是孙权字仲谋。”

    此时先生从外面迈步走了进来，笑着说：“原来鹿鸣在背诵古代名人的‘字’啊。好吧，今天我们就讲一讲‘字’的来龙去脉。”

    先生说到这里，在黑板上龙飞凤舞地写下了“字”的甲骨文。

    鹿鸣小声道：“这不是一座房子里面住着一个小人吗？”

    先生转身道：“这是一座房子，但不是住着孩子，而是指女子在屋子里生孩子。在读音上，‘字’和‘子’同音，表示下一代的含义；还和‘兹’‘孳’读音相同，表示多个的含义。”

    鹿鸣道：“中国的汉字真是太有趣了，有形有义还有音，看一遍就可以牢牢记住。我怎么感觉‘字’和‘孕’很相似呢？是不是都表示生孩子的意思呢？”

    先生笑着点头：“今天鹿鸣的观察非常仔细。从字形上看 ，‘字’‘孕’两个字字形相近。但‘孕’，仅表示妈妈怀孕时的状态；而‘字’却指整个生育能力——不仅要怀上，还要生下来。所以《易经》屯卦上讲：‘女子贞不字，十年乃字。’这里的‘字’，就是生育的意思。”

    小雅问：“先生，古人说女子‘待字闺中’，这里的‘字’是什么含义呢？”

    先生解释道：“这里的‘字’，指的是女孩子的出生年月日时等基本信息，就是古人通常说的八字。古人男女成婚时，需要查验双方的八字是否相合，以此来预测夫妇的婚姻和家庭情况——古人认为八字不合，不能结婚啊！”

    先生幽默的话语，让鹿鸣几个人发出了笑声。

    先生继续道：“古人除了名之外，还有自己的字，大家知道它俩有什么区别吗？”

    小雅道：“古时孩子出生后，父母长辈的称呼叫名；上学后，师长、家族长辈取的称呼，称作字。”

    先生点头：“小雅说得没错。古代有身份、有学问的人才有字。没有上过学的，就不会有人给他取字。‘字’又叫作表字，称字是对一个人的敬称。《礼记·曲礼》上说：‘男子二十，冠而字。’男子到了二十岁的时候，要举行冠礼，还要有自己的字，这样大家才承认已是一个青年小伙子了。”

    小雅提问道：“古人的字挺有意思的。有些‘名’和‘字’相辅相成，如李白字太白；有些是相反的，如韩愈字退之，这是什么原因呢？”

    先生笑了，说道：“这就是古人的智慧。有些字和名相辅相成，而有些则相反相成。韩愈的愈，有超越、超过的含义，超越了就要后退一些，古人讲究谦逊礼让，所以就在‘字’上做文章。因此，‘名’和‘字’合起来能更好地成为一个人的符号。”

    杜若也问道：“先生，我们学习了‘文’，现在又学习了‘字’，‘文’和‘字’之间有什么区别吗？”

    先生道：“杜若提的这个问题，也是我今天要讲解的重点。‘文’和‘字’的区别在于：独体为‘文’，合体为‘字’。‘字’本身就表示女子生下孩子，有孳生、繁衍的含义。因此说，‘字’是母，母生子，‘文’生‘字’。再进一步分析，‘文’是象，指本来的象形；‘字’是像，和本来象相似的象。所以许慎在《说文解字》上才说：‘仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。文者物象之本，字者言孳乳而浸多也。’”

    鹿鸣惊叹道：“中国古汉字的学问实在是太深奥了！”

    先生继续道：“‘文’，是指简单的象形和指示符号，如日、木、目、犬等；‘字’，指形声合体的字，如暗、梅、直、狗、物等。我们知道汉字以形声字居多，这是什么原因呢？因为‘文’是基础，是核心，核心自然不多。而只有‘字’才可以繁衍生息，指代世间万象。如果将‘文’比喻成《道德经》里面‘道生一，一生二’存在的话，那么‘字’就是那二生出来的三，即‘三生万物’。”

    小雅道：“先生，我明白了。‘文’生‘字’，因为有‘文’的存在，所以使造字变得更加容易了一些。古人造字的时候，初始的汉字并不多，这些初始的汉字都是象形的；而由初始汉字延伸出来的字，可以达到无限多，可以根据实际的需要不断增加。”

    先生道：“确实如此！古人造字的原则之一就是‘形声相益’。一种是形符和形符相益，一种是形符和声符相益，形符表明字的类别，声符表明字的声音。从依类象形的‘文’，到形声相益的‘字’，这是中国文字演变的过程。孳乳而浸多，这是中国文化演变的法则，也是汉字本身的玄妙之处。每一个汉字背后或蕴藏着宇宙观，或蕴藏人生大道，或蕴含事物背后的真相，读懂文字后，就能解读万物的困惑了。”

    鹿鸣道：“先生越说，我越感觉汉字的神奇。为什么博大精深的文字仅属于古代小学的学问呢？”

    先生解释道：“学文字的目的是用文字，用文字的目的其实就是用来指导我们的人生。从小打好基础，再加上将来的人生阅历，我们就能更好地理解汉字背后蕴藏的深厚学问了。”

    小雅道：“先生可以讲一下中西方文字各自的优劣吗？”

    面对这样的提问，先生的脸色变得严肃起来，他语重心长地说道：“我们感到自豪的是，汉字是世界上唯一没有中断的表意文字体系。很多国家使用的是表音的符号，有音无形，如英文等。实际上，在世界几大古文明中，无论是巴比伦的楔形文字、埃及圣书字，还是希腊的线形文字，也包括我们汉字在内，都是图像符号，都是形的表示！但是前面几种西方文字，它们在形成发展中没有结合音的记录功能，因此被逐步淘汰。唯有我们的汉字，有形有声，流传至今。”

    小雅道：“真的要感谢智慧的古代先哲们，正因为汉字有形有声，无论是经史典籍，还是方言俚语，只要用汉字书写，每一个人都能明白理解。即使几千年前成书的《易经》《论语》，今天的我们都能读得懂、读得通。”

    先生也感叹道：“是啊！中华文明史薪火相传，汉字在其中的作用功不可没。虽也有字体的流变过程，从甲骨文到篆书到隶书、楷书，再到现在的简化字，但每一次的流变，都是当时文化知识的提炼，是让其音形义得到更好的结合。”

    （本文节选自人民日报出版社《中国字——讲述中国人的思维和汉字的故事》）