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罗马城始建于公元前8世纪，是罗马帝国的发祥地、欧洲最早形成的国际化大都市，有“永恒之城”的美誉。在罗马帝国灭亡前，罗马城一直是欧洲第一大城市和西方文明的中心，又有“万城之城”之称。
2000多年前，古罗马纺织技术非常发达，那些用亚麻织造的麻衣轻柔透明，风靡贵族阶级。然而，当中国的丝绸远涉重洋到达中亚、西亚和欧洲各国时，一下子就成为贵族们视如命般的向往，成为当时最受欢迎的奢侈品。
大汉与罗马：
丝绸连起的两个强大帝国
恺撒统治时期的罗马帝国，地跨欧、亚、非三洲，极为强大，政治上的统一、经济上的繁荣，使其文化、艺术、建筑等领域也都达到了一个繁荣的高峰。而彼时的东方则是中国历史上最为强大的王朝之一的汉朝，其疆土东临大海，西到帕米尔高原，南抵印度半岛，北达蒙古戈壁，她的政治、经济、文化、艺术同样灿烂夺目。
虽然相隔遥远，但两个强大的帝国此时有了交汇，汉朝通过丝绸之路，辗转数个大大小小的国家，将丝绸等物品出口到了当时被称为“大秦国”的罗马。《汉书》曾记载了中国人对大秦国的印象：在大海的西面，也叫“海西国”，版图有8000里大，有400多个城市，国都的城垣有400里，城内有5个宫殿，每隔10里相接，都是用水晶做柱子。还说大秦国盛产金银珠宝，大秦国的人体形高大，身体健壮，容貌端正，有点像中国人，所以被称作“大秦国”。
至于罗马人，同样对丝绸之路那端的中国充满了好奇心，觉得十分神秘。听说“丝国”人身高近20英尺，聪明灵巧，举止温厚，而且长寿。当然，最令罗马人惊叹的是中国的丝绸。罗马著名的学者老普林尼在《自然史》中曾以为丝绸是来源于树叶：“丝茧是生在树叶上，取来用水湿一湿，理成丝，裁成衣服，光辉夺目。”
两个帝国的隔空对话尽管很多是出自想象，但他们最终还是通过丝绸发生了切实的接触。
第一次亲密接触：
被丝绸战旗吓败的罗马人
公元前53年，古罗马三巨头之一的罗马执政官克拉苏率领7个军团的4万人进攻东方的安息帝国（位于今天的伊朗地区）。克拉苏远离后方，越过幼发拉底河，追击实际上是佯装逃跑的安息军队。安息人在将罗马军队诱入沙漠深处后便包围了他们，双方在卡尔莱展开了鏖战。
就在罗马军队强大的攻势已打乱了安息军队的阵脚之际，安息人亮出了一幅幅巨大的军旗，霎时间，一大片颜色鲜艳夺目的军旗轮番挥舞，沙沙作响，刺得罗马人睁不开眼睛。罗马人以为这是天神下凡帮助安息人，顿时斗志丧失，慌乱中闭着眼睛成了安息人的刀下鬼或阶下囚，2万余名罗马将士阵亡，1万余人被俘。
据西方史学家考证，那些鲜艳刺目的军旗，就是用中国丝绸制作的。这就是罗马人历史上失败得最惨的一次战役，他们不是被打败的，而是被从未见过的艳丽丝绸战旗吓败的。这大概是罗马人首次见到的中国丝绸织物。
古罗马的奢侈品热，
让罗马人掏空了口袋
丝绸传到罗马之后极受欢迎，罗马人甚至为丝绸而发狂。拥有一件中国的丝绸制品是每个罗马上层人士梦寐以求的事，罗马贵族的社会时尚之一就是能够穿中国的丝绸制的衣服。史载，恺撒大帝和其同盟、被称为“埃及艳后”的克里奥帕特拉都喜欢穿中国的丝绸制成的衣服。
一天，罗马剧场演戏的时候，恺撒大帝突然穿着用中国丝绸制作的长袍出现在剧场内，耀眼的光辉、绚丽的色彩把全场观众惊得目瞪口呆。尽管演出的节目很精彩，但观众们都将羡慕的目光集中在恺撒一人身上，纷纷议论：他是从哪里得到了这样美丽的衣服？这应该是罗马人在自己的国家首次近距离接触丝绸。
当时的罗马人一般都穿粗毛布制作的露臂膀的披风式长衫，贵族则穿轻柔透明、亚麻织造的麻衣。不过，当他们看到美丽的丝绸后，就不可遏制地爱上了它。这种爱是掺杂着恨的，恨的是它的价格如此昂贵。因为一磅高级丝绸料子（约10尺）要值12两黄金，罗马人的贵金属大部分被用于购买中国的丝绸。到了公元三四世纪时，丝织物已成为全国上下崇尚的唯一的时髦服饰了。
史载，在罗马城的豪华市区，还设有专售中国丝绸的市场。公元92年，罗马皇帝图密善在罗马专门修建了储藏中国丝绸的仓库。今天，考古学家还可以在一些古罗马的石刻作品或陶器、绘画作品中，发现穿有透明长袍、质料柔软衣料的人物，那就是丝绸。如在雅典卫城巴台农神庙的女神像身上，在意大利那不勒斯博物馆收藏的酒神巴克科斯的女祭司像上，都可以看到希腊罗马时代的人们所穿着的丝绸服装，飘逸动人。
漫步“永恒之城”，
罗马的“丝路”记忆
现在的罗马是意大利首都，世界天主教中心，工业、旅游业发达。漫步在今天的罗马街头，随处可见的是古罗马时期的辉煌建筑，历史的厚重感穿越千年扑面而来。
罗马不是一天建成的。法国思想家蒙田曾说，在罗马，自己就像行走在“所有房子的屋脊”及“古老的墙垣”之上。
百花广场是罗马中心城区的一个缩影，纵横阡陌的石砖路连接着一个又一个或大或小的广场，人们围绕着广场居住、谋生、社交、娱乐、参与宗教和政治生活。这样的城市骨架是在15世纪时搭建的。1420年，教皇马丁五世搬回罗马时，罗马只是一个2万人口的破败小城。为重新使它成为教皇的官方居住地，教廷开始主导大规模的城市建设。
特莱维喷泉又称少女喷泉，更为人所熟悉的名字是许愿池。其实“特莱维”是三岔路口的意思，最早这个位置正好是个三岔口。而据传说公元前19年，一罗马技师为了帮助一位少女，特意从13公里外将水引入这个地区，这条水道因此被称为少女水道，之后所建的喷泉也叫少女喷泉。
西班牙广场以蒙太圣三一教堂为端点，本身没有太多的亮点，但是在《罗马假日》电影中，奥黛丽·赫本在广场的西班牙台阶上吃冰激凌后，这里成了家喻户晓的景点。台阶对面的孔多蒂大街虽然窄小，你所知的奢侈品牌和大牌的旗舰店却都在这里。
君士坦丁凯旋门位于斗兽场和废墟之间，为纪念君士坦丁一世312年米里维桥战役的胜利而修建，是罗马现存凯旋门中最新的一座。
圣母大殿或称马杰奥尔圣母玛利亚大教堂。位于意大利罗马，是天主教的四座特级宗座圣殿之一。传说公元4世纪的盛夏，圣母玛利亚托梦给教皇利伯略，让他在下雪之处建立一座修道院以显示圣母的荣耀。结果第二天早晨埃斯奎利诺山丘上落下了雪，教皇命人在此建立起教堂，故教堂又名圣母雪地殿。
在真理之口广场附近，有两座保存十分完好的罗马共和时期的神庙：波图努斯神庙和海克利斯神庙，两座神庙都紧邻台伯河，风景独好。
