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“众望所归”的情感机器人

张牧之 《 人民周刊 》(

    随着全球首款情感社交机器人“公子小白”在北京诞生,情感机器人似乎有了更为完整的定义。

    就像你在科幻电影中看到的一样,任何机器人技术本质就是AI(人工智能)。预言大师凯文·凯利曾说,AI作为云计算的杀手级应用,正是下一个“破坏式创新”。马云则畅想,在数据时代,30年以后全世界最优秀的CEO是一个机器人。机器人未来会像汽车、飞机一样普及,他们会成为我们家庭的一员。而情感机器人作为AI+的一次新的探索,在未来机器人发展浪潮中到底该何去何从?

    回归人性,更懂“情感”

    从Indiegogo众筹220万美元开发的机器人“Jibo”,到日本高中录取的机器人“Pepper”,从特罗尔研发的机器人“Robby”,再到与韩国围棋选手李世石“人机大战”的谷歌人工智能机器人“阿尔法狗”(AlphaGo),再到微软开发的人工智能聊天的机器人Tay上线……各类机器人功能繁多,但是开发方向同质化严重,大多在技术上缺少感知,不够灵巧、懂感情、“通人性”。

    “无论科技如何发展,回归人性、回归情感、重塑联接将依旧是情感机器人所需要努力的方向。”狗尾草智能科技CEO邱楠强调。也正是基于这种信念,公子小白在这三方面做出了巨大的突破,创造了独有的情感社交引擎:独有情感表达系统,能够识别人类情绪,同时能够表达自身情绪;独立的语义引擎,强大的语义识别分析能力及知识库,能够更好的理解人类不同语义及语义中表达的不同情感,并通过数据分析做出最富“人性化”的回应。

    机器人在2015年得到快速发展,以扫地机器人、娱乐机器人、社交机器人等为代表的服务机器人已经走进千家万户。不过值得关注的是,业内人士认为社交机器人将成为2016年最值得期待的科技。而目前社交机器人的代表软银公司开发的Pepper,在市场上受到极大欢迎,由此可见,社交机器人前景广阔。

    情感机器人和社交机器人同时作为目前机器人的潮流,两者有一定共性,并可以通过一定功能融合,实现1+1大于2的效果。因此我们不妨大胆设想,如果两者能够实现完美融合,机器人行业能否打破现有格局,创造新的奇迹?然而,不知是不是巧合,“公子小白”将这个设想变为了现实。

    “情趣社交、兴趣社交、主题社交,公子小白通过三大社交圈的打造,最终将会形成一个社群圈子,一方面不单能为用户带来极致的社交体验,情趣社交让社交变的更有趣,兴趣社交及主题社交让用户在公子小白养成过程中培养更多的兴趣,同时可以形成自己的主题社交圈。另一方面,能够产生社群动力,带来更多的商业价值,最终形成一种潮流‘亚文化’。”邱楠对公子小白寄予厚望。

    “人工智能+”撬动智能生活

    2015年是人工智能之年:机器人承担工厂生产工作、无人驾驶汽车成为现实、连接WiFi的芭比娃娃通过语音识别功能和小朋友聊天……2016年,人工智能领域或许会像“打了兴奋剂”般向情感方向发展。

    情感是指对外界刺激做出的肯定或否定的心理反应,比如说喜欢、愤怒、悲伤、恐惧等。一般来说,人类的情感很难用指标去量化,情感机器人则恰恰相反。把一堆冷冰冰的零部件组装起来,把看不见摸不着的“情感”,量化成机器可理解、可表达的数据产物,机器人的“情感”即由此而来。

    上个世纪末,美国麻省理工学院教授罗莎琳德·皮卡德提出了“情感计算”概念,先从生理学角度,检测人体的各种心理参数,如心跳、脉搏、脑电波等,据此计算人的情感状态;再从心理学角度,通过各种传感器接收并处理环境信息,并据此计算机器人所处的情感状态。正如我们所知,人类情感是一个非常复杂问题,要机器人完全弄懂几乎是不可能的,但是我们只需要通过人机对话交互,运用运算能力和算法去收集、分析用户的数据,同时对用户情感表达的各种信号,比如面部表情、语言或者语音等信息进行情感分析,并以同样的情感反馈与用户进行交流,即可实现情感交互。而这正是卓易科技与竹间智能共同打造的情感计算的核心,同时也是“情感机器人”研发能否成功的关键所在。

    与人类间的情感交流过程类似,情感机器人的运作过程包括情感信息的获取、识别分析和情感的表达。首先,机器人需通过视觉系统、听觉系统和各类传感器等来获取外界信息。与一般智能机器人不同的是,情感机器人会更有目的地获取与情感相关的有效信息,如人脸的表情和动作,语音的高低、强弱等。情感信息的识别与分析是这个过程的重头戏。生活中,脸部表情是人们常用的较自然的情感表达方式,比如,眉头紧皱可能表示愤怒等。20世纪70年代,美国心理学家保罗·艾克曼提出了脸部情感的表达方法,即脸部运动编码系统FACS,通过不同编码和运动单元的组合,可以让机器人自动识别与合成复杂的表情变化,如幸福、愤怒、悲伤等表情。类似的还有动作分析模型和声学模型。

    除了情感分析模型外,还需要建立知识库,让机器人“掌握”人们熟知的常识和惯用表达,比如“买买买”这类潮流用语。这样,机器人跟人类的交互体验将更加流畅有趣。通过情感识别与分析的反过程,即给定一种情感状态,再通过语音合成、面部表情合成和动作合成后,一个相对完美的情感机器人就呈现在你的面前。

    情感机器人的互动和陪伴功能使其具有广泛的潜在商业价值,有望在医疗、公共服务、研究和智能家庭等方面大有作为。人类情感的美妙之处在于它的不可知性,而情感机器人目前还只是人类编写出来的一个程序。从这个意义上来说,情感机器人将促使我们更了解自己的情感,在未来真正地成为人类生活和工作的好帮手。

    据悉,目前公子小白已经开始布局金融、地产、家电、家居、酒店等行业,致力于打造智能生活圈。值得一提的是,公子小白在语音识别功能是与国内知名企业科大讯飞合作,在语义识别上,则由Gowild自主研发,其独立的语义引擎目前已收纳200个知识库、2000个话题类别、1.5亿条对话语句训练等。而Gowild坚持在语义引擎上的自主研发,也得到投资人的青睐。

太空也能“3D打印”
“众望所归”的情感机器人