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沙特等国作为美国传统盟友，基于地缘利益，奥巴马也不得不开启本次中东之行，来尽量安抚这些国家。然而，从奥巴马中东之行“遇冷”情况看，修复之旅也成徒劳之举。
4月下旬，在白宫生涯还剩数月之际，美国总统奥巴马沿袭传统，开启了卸任前的外交“告别之旅”。奥巴马将首站选在了沙特。然而，对于他的“告别之旅”，沙特、以色列等中东传统盟友却似乎并不给脸面，奥巴马的中东之行就此变得索然无味却也百般滋味。
奥巴马告别之行“遇冷”
奥巴马所遭受到的冷遇，自他踏上盟友沙特土地那一刻就体会到了。
且不说沙特国王萨勒曼没有到机场迎接奥巴马，就连沙特国家电视台也并未直播奥巴马抵达时的情况，这令美方感到十分“尴尬”。而就在这之前，电视台刚刚直播了受到国王亲自迎接的海湾各国领导人到达时的情景。
作为美国在中东地区另一传统盟友，以色列总理内塔尼亚胡在这个时候却选择飞往俄罗斯与普京会谈，这被外界解读为奥巴马又一次被内塔尼亚胡“打脸”。之所以说“又一次”，是因为在去年，内塔尼亚胡曾绕开白宫到美国国会发表演讲，这让奥巴马非常恼火。
“此番境况与7年前相比形成巨大反差。当年，刚刚上任不久的奥巴马在埃及开罗大学发表演讲，向世界勾勒他的中东政策轮廓，承诺将推动实现中东和平，充满激情的讲话为他赢得一片掌声。”有媒体评论道。
中国现代国际关系研究院美国研究所副研究员王锦告诉记者：本次奥巴马中东之行，既是一次“告别”之行，更是一次“修复”之旅。
王锦介绍说，奥巴马此次出席在沙特首都利雅得召开的海合会峰会，是对去年海合会戴维营峰会的回应。一方面，奥巴马想通过访问修复裂痕，重申美国对这些国家的安全承诺。另一方面，在将要离任之际，本次中东之行也可算作“毕业之旅”。
然而，这样一次具有双重意义的中东之行，美国的中东盟友们反应却比较平淡，不但沙特官方媒体对奥巴马视而不见，沙特民众也普遍看淡奥巴马本次中东之行。半岛电视台认为，奥巴马此行是为自己赚取政治遗产，并没有为盟友考虑。
友谊之船为何说翻就翻
作为美国在中东地区的传统盟友，以色列以及以沙特为首的海合会国家长期以来视美国为安全守护者，并与美国长期保持友好关系。那么，友谊的小船，为何说翻就翻了呢？王锦认为，导致美国与中东盟友产生裂痕主要原因是去年伊核协议的达成，正是伊核协议惹得沙特、以色列不高兴。
同时，一些其他因素也让双方的关系雪上加霜。
今年年初，奥巴马在接受《大西洋月刊》访问时说，沙特搭了美国外交政策的便车，并批评沙特资助不宽容的宗教势力，拒绝与伊朗和解。对此，沙特前情报部门负责人阿法萨王子发公开信说，“我们不是搭便车的”。沙特原驻美大使则回应称，美国此举是在煽动教派斗争，是对沙特的侮辱。
而近期，美国参议院拟通过一项新法案，取消那些在美国本土搞恐怖主义活动国家的司法豁免权。这就意味着，如果沙特被证实参与9·11恐袭，美国政府将允许纽约和华盛顿的相关受害者起诉沙特政府。对此，《纽约时报》4月报道称，沙特方面发出威胁，如果这项法案获得通过，沙特将抛售价值7500亿美元的美国资产。
但在王锦看来，这两个事情只是表面加剧矛盾的因素，深层次的原因还在于伊核协议签订后，埋下了很深的裂痕，沙特不允许什叶派的伊朗在中东跟自己相抗衡。
除了伊核协议导致裂痕，奥巴马在叙利亚问题上违背当初的“诺言”进一步加剧了矛盾。实际上，无论是伊核协议，还是叙利亚政策，都源于奥巴马政府中东政策的改变，可以说，双方矛盾的种子在奥巴马上台伊始就埋下了。
王锦介绍说，相比于前任总统小布什在中东积极干预的姿态，奥巴马的中东政策有了很大改变。奥巴马一上台，就积极推行“亚太再平衡”战略，加之前两场战争以及金融危机等对美国国力有所损伤，所以奥巴马政府的中东政策核心就是“低成本维护”“以和谈促和平”，以将更多的资源投入到亚太地区。
“奥巴马在中东地区推行的是平衡政策，让沙特、伊朗等国家在中东地区保持某种程度的平衡，而美国则扮演首席平衡者的角色。如此一来，美国一方面不想在中东过多地卷入地区军事纠纷，另一方面希望盟友承担更多的责任，希望以伊核谈判来保持中东的平衡。”王锦认为，奥巴马在处理伊核问题上，并没有充分考虑对地区关系的影响。应该说，奥巴马想推行核不扩散，不让伊朗发展核武器，这些想法挺好，但对地区同盟伙伴关系考虑欠妥，以致今天跟沙特、以色列产生如此大的裂痕。
俗话说，“一个巴掌拍不响”，沙特、以色列对美国有不少怨言，美国对中东盟友也多有微词。在奥巴马看来，沙特等国的一些做法非但没有分担责任，与伊朗断交等做法实际上是在给美国“找事”。两相“不满意”导致双方裂痕越来越深。
修复之旅“徒劳”
盟友终究是盟友。如果说“告别之行”有些表面的话，那么“修复之旅”才是奥巴马此行的真正使命。
早在2015年5月，为了“安抚”中东盟友，美国就召集了海合会戴维营峰会。出人意料的是，海合会成员国中只有科威特和卡塔尔元首出席，其他成员国均派稍低级别的官员出席。尽管美国和沙特官员否认这是对美国的外交冷落，但一些分析人士还是认为，这些举动表明他们对奥巴马与伊朗的外交活动感到不满。
尽管如此，沙特等国作为美国传统盟友，基于地缘利益，奥巴马也不得不开启本次中东之行，来尽量安抚这些国家。然而，从奥巴马中东之行“遇冷”情况看，修复之旅也成徒劳之举。
对于中东盟友的诉求，奥巴马表示不会改变自己的中东政策，这让沙特等国对奥巴马政府已经不抱希望。在对奥巴马中东政策失望之余，盟友们寄希望于美国下一任总统带来改变。然而，对于这期望中的“改变”，王锦表示并不乐观。
从目前形势看，美国下任总统很可能从特朗普和希拉里之间产生。特朗普公开质疑美国的盟友体系，认为沙特、日本这样的国家应更多地承担自身的防卫义务。而希拉里则支持取消沙特外交豁免权，并在竞选中强调民主、人权，在这些问题上如果深扒的话，对美沙关系并非利好。
“新的美国总统上台后，出于各方面利益的权衡考虑，也可能会采取一些修补盟友关系的措施。但要实现关系真正改善，美国中东政策需要根本性的转向，如果特朗普和希拉里上台后，继续坚持现有中东政策观点的话，则难以看到光明未来。”王锦认为，虽然奥巴马想通过中东之行修补美国与中东盟友的裂痕，但客观上讲，裂痕修补不了。但从奥巴马自身讲，并非一无所获，至少在形式上与海合会国家签订了一些协议，只不过这不是中东盟友所看重的。
对于眼下复杂的中东局势，恰如有学者所言：中东地区在二战后历经多次战争和苦难构建起来的各种平衡遭到破坏，而新的平衡又难以在短期内建立起来，各种极端思潮在当地泛滥，政局混乱，恐怖势力借机崛起。奥巴马挥一挥衣袖，还是将中东地区的复杂，丢给了下一任总统来应付。
