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218天前，韩国确诊首例中东呼吸综合征患者。随后疫情迅速扩散，共186人感染病毒，其中38人丧生，另有16752人被强制隔离。
回顾2015年，“中东呼吸综合征”（MERS）疫情在短时间内迅速爆发，给韩国防疫体系带来了相当大的冲击。韩国举国经历了这样一场“防疫战”后，试图重整旗鼓，让旅游等产业经济重新回到正轨。同时，MERS疫情也成为韩国社会重整防疫体系的重要契机。
“人传人和动物传染人两种传播方式”
纵观MERS疫情爆发以来的相关事件，不难发现其与曾肆虐数十个国家和地区的传染性非典型肺炎（SARS）有一定的相似之处。那么MERS病毒究竟是从哪里来的，又如何导致人类发病的呢？《人民周刊》记者采访了中国工程院院士、浙江大学医学部教授、浙江大学附属第一医院传染病诊治国家重点实验室主任李兰娟。她表示：“目前认为中东呼吸综合征冠状病毒来自于骆驼。在中东的骆驼中分离到和人类病毒株相似的病毒，也在中东的骆驼中发现了病毒抗体。很多情况下往往动物是病毒的携带者或者中间宿主，因此动物感染病毒后并不发病。当病毒发生基因突变或者重组，对人的易感性增加后，就可以导致人类发病。”
“目前我们认为MERS病毒的人传人能力有限。但是，如果看护病人时没有做好防护，医院感染防控措施落实不到位的时候，就容易发生人传人的感染。相比较而言，SARS冠状病毒的传染性更强，可造成更大范围和更持续的人际的传播。”李兰娟综合分析MERS和SARS病毒的传染性、致死率来比较它们的差异性，“MERS病毒的致死率远高于SARS病毒，致死率超过50%；而SARS的致死率在8%左右。”
“MERS的诊断方面，目前主要是通过PCR（聚合酶链式反应）基因扩增的方式。”在采访中，军事医学科学院博士陈子浩认为这种检测技术本身是比较便捷的，“通过对MERS病毒的核酸物质进行检测，1天左右可以检测出病毒浓度数值，进而确诊患者的感染阶段。”
韩国旅游业受MERS影响
2015年5月以来，由于MERS疫情在韩国的大规模爆发，导致外国游客赴韩国旅游的热度迅速降温。为了安抚外国游客的不安心理，韩国文化体育观光部于2015年6月15日发表了《应对MERS与旅游业界支援方案》，该《方案》注明，从2015年6月22日起，若外国游客在韩旅游期间被诊断为MERS确诊患者，韩方将向其提供3000美元的旅行经费和治疗费等补偿。
本刊记者从韩国旅游发展局了解到，自2015年9月24日起，韩国金浦国际机场《中国转机游客免签入境制度》已经正式实施。该制度允许前往济州岛的中国团体游客在韩国首都圈地区免签停留5天。
尽管措施跟进相对及时，出于潜在安全威胁考虑，大部分游客仍将赴韩国旅游行程进行了调整。一位不愿透露姓名的旅行社相关航线负责人告诉记者，2015年5月到8月，赴韩国旅行的外国旅客数量与2014年同期相比有所减少。据韩国旅游业协会数据显示，2015年6月旅游收入损失达6300亿韩元（约合5.67亿美元）；2015年7月、8月赴韩国旅游的外国游客同比减少82.1%。
受旅游业低迷的影响，韩国2015年第二季度经济增长率下滑至0.3%，为近6年来最低增幅。
韩国防疫体系遭受冲击
2015年12月23日，韩国保健福祉部宣布，依据世界卫生组织标准，中东呼吸综合征疫情于12月24日零点结束。然而，由于MERS疫情再次出现的风险仍存，防疫部门使用了“疫情结束”的措辞，而不是“疫情平息”。
在MERS疫情爆发的时期，由于世界卫生组织定义MERS的潜伏期为2~14天，部分尚未确诊感染MERS的疑似病例也需要被采取隔离措施。此前，韩国国内一项研究指出，韩国疾病管理部门将“被隔离对象”定义为与患者有过2米内接触，或曾经在同一个病房的人。
《人民周刊》记者采访了一位曾参与抗击SARS、多年从事感染性疾病防治的医生——四川省广元市第一人民医院副主任医师陈涛，她认为：“从预防传染病的角度说，完备的隔离措施是必要的，隔离措施可以避免‘疑似病例’继续传染其他健康人群。”
在隔离措施和医务人员防护措施的选择上，李兰娟院士表示：“MERS和SARS病人的治疗中需要采取严格的隔离措施。包括病人应该收治在符合隔离要求的负压病房；病人要戴口罩、勤洗手，避免将病毒传播给周围的人。医务人员在救治病人的时候要做好充分的防护措施，包括戴N95口罩，穿隔离衣、戴手套等。病人家属要减少不必要的探视，如果必须探视病人时，要在医务人员的指导下采取防护措施，接触过病人或其周围环境后要及时洗手。”
“信任之路”亟待重筑
MERS“走了”，但对韩国旅游业和医疗卫生行业来说，仍有一个摆在眼前的课题——如何重塑“信任之路”。
旅游业作为韩国拉动经济增长的“生力军”，其重要性不言而喻。据报道，韩国政府决定自2016年1月1日起，放宽外国游客赴韩签证条件，同时还会在1.1万个商铺执行“现场退税制度”。赴韩旅游方面专家表示，这些制度的实施将有助于韩国旅游业早日走出阴霾，重新回到良性的发展轨道。
另据韩媒2015年12月29日报道，作为中东呼吸综合征（MERS）疫情过后的应对措施，韩国政府决定自2016年1月起将疾病管理本部长的级别升格为次官级（副部长级）。同时，根据新的职务制度，疾病管理本部之下设置由局长级高层公务员领导的应急中心，应急中心下设危机分析国际合作课、传染病诊断管理课。韩国福祉部也表示，2016年将投入5323亿韩元到保健及医疗研究开发项目中，相关预算比2015年增加1.4%。其中，525亿韩元将用于提高中东呼吸综合征（MERS）等主要传染病的应对力量上。
“每个人对生态环境的有力保护、全民健身意识的全面提高是我们抵御传染性疾病的有效手段。”陈涛医生认为向全社会普及健康的生活方式有助于重塑防疫体系“信任之路”。
“降低病死率是减少公众恐慌的重要措施，包括减少疾病的重症化和提高重症病例救治的成功率两个方面。早发现、早治疗可以减少疾病的重症化。”李兰娟院士认为传染病的防控应以预防为主，需要加强公共卫生知识的宣传，“另外，无论是SARS还是MERS，都有医务人员被感染甚至因此而死亡，从而进一步加剧了公众的恐慌情绪。避免‘传染病在医院内传播’对医院感染防控提出了更高的要求。医务人员在所有病人的诊疗过程中须始终采取标准预防措施，包括手卫生、安全注射、医疗废物正确处理、正确使用手套、口罩等。相信在各方的努力下，相关传染病的病死率会越来越低。”
