这次突围,未费一枪一弹,未损一兵一卒,便安全跳出敌人的重重包围。八路军罗荣桓政委指挥的这场无声的战斗,必将成为抗战史上的典型范例,名扬天下……
1941年,是中国抗日战争最为艰苦的阶段。山东的抗日局势和华北各地一样,到处硝烟弥漫,腥风血雨。当时,山东的八路军主力主要由115师和山东纵队两部分组成,两支队伍互不隶属,很难协调指挥。1941年8月19日,罗荣桓临危受命,担负起山东境内八路军最高指挥官这一重任。
11月初,日军对沂蒙山区的秋季大“扫荡”再次拉开了大幕。这次“扫荡”由侵华日军中国派遣军总司令官畑俊六亲自坐镇山东临沂指挥。畑俊六颇识中国兵法,他的目光始终盯着115师师部机关和罗荣桓不放。终于,他获悉115师与山东纵队的主力部队在山东北部反击作战,中共山东分局和115师师部机关所在地沂蒙山区兵力空虚,立即纠集5万重兵向沂蒙山区发动11路、多梯队的“铁壁合围”,妄图一举消灭山东党政军领导机关,彻底摧毁沂蒙山区抗日根据地。
罗荣桓清醒地认识到:“这3000多人是山东抗战的骨干和核心,万一有了闪失,不仅是山东抗战事业的极大损失,更会对全国抗战造成十分不利的影响。必须马上突围,能把这3000多人安全带出去,就是对当前整个抗战大局的最大贡献。”5日下午,罗荣桓和其他八路军首长在钮家沟召开了中共山东分局和115师联席会议。会上,大家对朝哪个方向突围意见不一。那应该去哪个方向呢?大家疑惑地望着罗荣桓。
“向南!”罗荣桓的话让在座的人都感到吃惊。因为留田往南20公里就是临沂,那可是日军的大本营,敌人兵力最多,封锁也最严,何况还有畑俊六在那儿亲自坐镇,这不是钻“虎口”吗?
“是的,我们就是要往‘虎口’里钻!”罗荣桓语气坚定,“敌人能杀到我‘家里’来,我就不能钻到他老巢中去?!根据最新情报,临沂之敌已倾巢压向我们这儿,后方空虚。兵家主要讲一个‘奇’字,我们趁机插到敌人的大本营,就能变被动为主动,牵着敌人的鼻子走,粉碎他们的大‘扫荡’!”
队伍到达第一道封锁线的突破口张庄,进村前,罗荣桓命令几个侦查员前去侦查,发现没有日本鬼子,只有少量伪军,这个消息和白天得到的情报一致。侦察队用匕首和绳索将敌人的几个哨兵“报销”,罗荣桓不失时机地命令部队:“跑步通过!”部队安全通过了第一道封锁线。随后,罗荣桓率领大队人马快速通过了敌人的第二道封锁线。
拂晓前,部队终于抵达目的地——临沂东北的汪沟。果然,敌人后方空虚,第三道封锁线有名无实,罗荣桓下令部队在此短暂休整。随军记者、德国人汉斯·希伯在他的报道中这样写道:“这次突围,未费一枪一弹,未损一兵一卒,便安全跳出敌人的重重包围。八路军罗荣桓政委指挥的这场无声的战斗,必将成为抗战史上的典型范例,名扬天下……”
天亮了,日军主力向留田发起总攻,才发现是一座“空城”。畑俊六恼羞成怒,下令在留田一带实行“三光”政策。罗荣桓命令部队在临沂石兰设伏,歼灭日伪军运输队300多人,等畑俊六慌忙将进攻留田的部队调回临沂时,罗荣桓早就率部重返根据地了。日军随着罗荣桓的“指挥棒”转,被拖得筋疲力尽,畑俊六不久即灰溜溜地离开了山东。
1942年10月,罗荣桓根据他在山东战场上的长期实践,在《大众日报》发表文章首次正式提出“翻边战术”(即敌打进我这里来,我打回敌那里去,亦称“敌进我进”)这一著名军事理论,丰富和发展了毛泽东“敌进我退”的游击战思想,受到毛泽东的高度评价,认为“翻边战术”不是战术,而是战略。