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iRobot首席技术官保罗·皮埃加恩表示：新型机器人时代已经到来，它们具有针对性强的某个特定功能，并有与人类沟通情感的宠物特性。
1942年，美国科幻作家阿西莫夫半开玩笑半认真地在小说《我，机器人》（I，Robot）中提出了“机器人三定律”：一、机器人不得伤害人类；二、除非违背第一法则，机器人必须服从人类的命令；三、在不违背第一及第二法则的情况下，机器人必须保护自己。他大概没有预料到，在未来漫长的大半个世纪里，几乎所有研究机器人的学者，都严格遵照这三大定律制造智能机器人。
更超越阿西莫夫想象力的是，71年之后的2013年，向他这部小说致敬的同名家用清洁机器人iRobot，全球累计销量超过1000万台。达到这个令人振奋的数据，iRobot只用了11年时间——在此之前，影响人类的重要科技发明，从面市到销售破千万，电话花了38年，微波炉花了29年，汽车花了16年，手机花了14年，个人计算机花了10年。
同样的趋势在2014年1月7日至10日举办的国际消费类电子产品展览会上展现。婴儿摇篮机器人、老人移动帮手机器人、人替代者机器人等集体亮相。
随后举行的“新型机器人”圆桌讨论显示，2014年谈论的机器人，再也不是指富士康流水线上的“机器工人”。iRobot首席技术官保罗·皮埃加恩表示：新型机器人时代已经到来，它们具有针对性强的某个特定功能，并有与人类沟通情感的宠物特性。这一变化背后的原因是“一个整体生态体系的进化”，其中最重要的几个条件包括：在2013年一口气收购8个机器人公司的Google这类巨头的参与、感应器的发达、3D打印的普及以及软件能力的提升。
这正是iRobot创办人之一海伦·格雷纳乐于见到的现实。格雷纳是一位女极客，11岁时，她被《星球大战》里那个长得像垃圾筒、被安在滑动底盘上、只会嘟嘟叫的智能机器人“R2D2”迷住，不久后当她发现自己崇拜的偶像只是个披着塑料壳外衣的小个子男人时，深受打击。她由此发誓，要把自己的一生贡献给机器人。这个誓言支持她完成了麻省理工大学计算机科学和机械工程专业的学业，并最终创办了全球最成功的平民机器人品牌iRobot。
而当格雷纳发明出畅销全球的吸尘机器人Roomba时，她发现，人们更愿意把它当一只宠物——当你把Roomba带回家，它就像一块兴奋的地板飞毯，在家里自转起来，它会记住整个房间的布局，习惯沿着墙壁移动，懂得绕开猫、狗、电线和家具，没电时自己缓缓挪向充电器，并用“嘟嘟”声和你交流。“人们开始给自己的Roomba起名字，你不会给自己的面包机起名字吧？”格雷纳给自己的起名为“施瓦辛格”，这位美国加州前州长曾经以扮演肌肉发达的机器人而著称。
通过Roomba，格雷纳看到，一个好的机器人，能为人们分担日常生活里的某件特定任务，同时具有独特的“长相”和“性格”。要知道，和Roomba一样，出现在CES上的新型机器人，往往都不再按照人类的外形来设计，它们奇形怪状，宣告着一个个全新物种的诞生。
Ziphius：微型鲸鱼玩伴
Ziphius的名字和设计灵感来自一种鹅嘴鲸——它的头从侧面看像鹅头。它是一只可以用App控制的水上无人飞机，长35厘米，重1.5公斤，速度可以达到约10公里/小时。160度的摄像头能记录影像和照片，随时同步至社交网络。你更可以在App的虚拟现实里同步操控它，它有自己的情绪，会变成海盗、忍者或杂技演员。Ziphius可以是激进的冲浪朋友、打鱼侦察员或一个鬼鬼祟祟的海底摄影伙伴。
MantaroBot：给你当替身的机器人
就像《生活大爆炸》里的谢耳朵，如果不想或者无法分身出现在某个场合，派出你的机器人MantaroBot。你只需用电脑远程控制，就可以用这个“替身”参加会议，或穿行在不同办公室之间，和人们自由交流。你可以在控制界面里看到一前一后两个摄像头捕捉到的画面。
Wibot：把任何一面墙变成屏幕
Wibot长得像Wall-E，移动方式则像吸尘机器人Roomba。它能实现的最梦幻场景是：早晨醒来，Wibot为你把手机里的邮件收件箱，投影到卧室的一面墙或者天花板上，接下来你就可以在床上处理邮件了。这个高达63.5cm的大块头，机身内置投影、360度音像捕捉、扬声器、Web浏览和游戏功能，同时会自动检测家里的温度、湿度、噪音和光照。也就是说，这是一个四处移动的投影仪、游戏机、家庭环境大管家。Wibot被称为“将改变家庭娱乐方式的机器人”。
Budgee：贴身拎包小跟班
Budgee能帮你拎重东西，最重50磅，你走到哪里，它跟到哪里，与你最远相距1米3——你可以通过手机App设置最大距离。当你上超市、逛商场，或从办公室往家搬书时，或者你是老人或残障人士时，Budgee会是个不错的小伙伴。当它的大眼睛是绿色时，说明它能跟随感应器的方向，否则不妙。它也有闹脾气的时候：“今天你怎么走这么快？”（它真的会说话。）Budgee将来会进入亚马逊在线商店。
MamaRoo：哄孩子高手
父母抱起宝宝晃动，可以让孩子更有安全感，可难免有腾不出手的时候。这个小脑袋大肚子的机器人MamaRoo可以和爸爸妈妈轮流哄孩子。它可以根据宝宝的运动幅度大小推测宝宝情绪，进而提供5种自然动作：车、袋鼠跳、树秋千、摇滚小轮和海洋。
IXI-Play：让小朋友重回物理世界
IXI-Play的两位设计者是来自荷兰的机器人专家。看着自己的小孩流连于电视机和iPad，他们默默地拔了电源线，开始认真思考给孩子设计一个玩不腻的智能玩具，把他们从虚拟世界拉出来，重拾对真实世界的好奇心。IXI-Play适合1~6岁的男孩、1~8岁的女孩，“小朋友在1~6岁这个阶段需要跟3D的物理世界进行互动，iPad这种平板工具无法替代捡起积木，感受它的质感和颜色，看见它倒下去于是了解重力这类经验。”IXI-Play能看、听、说、动、哭、笑，和你玩、陪你学，一双忽闪的大眼睛能投射出近10种不同的表情。它脑门中间的摄像头在捕捉到配套的卡片之后，会做出相应的反应。比如小孩拿着写有“生气”字样的卡片在它眼前晃，它做出生气状，并发出赌气声；换作“羊”字卡片，它则会提供真切的“咩咩”声……
