唐纳德·布伦出生在美国乡村一个贫民家庭，由于母亲早逝，父亲残疾，为了生活，他总要不时地“光顾”邻居们的鸡圈与羊栏，深受乡亲们的厌恶。从小喜欢偷鸡摸狗的唐纳德·布伦长大后依然恶习难改，后来因抢劫银行而进了牢房。

  　走出牢房的唐纳德·布伦很为自己的行为后悔，他想重新做人，做一个对乡亲们有用的人，他觉得他很有必要将自己的想法告诉乡亲们。于是他决定回村，以自己的行动去赢得乡亲们的信任。唐纳德·布伦回到村里的时候，正好是晚上，他猜想乡亲们此时都已睡着了，于是他决定先回自己家看看，他不知道自己的残疾父亲是否还好好地活着。