苏珊一家住在澳大利亚农村。孩子去幼儿园不太方便，她就在家教孩子字母、数字。“你们中国小孩上学前学什么？”她问我。我想了想说：“古代学习《三字经》。”正好家里有带绘图的英文版，我便拿了送给她。

　　苏珊眼睛发亮，非常高兴，说要读给自己的孩子听。孩子小小年纪就接触跨文化知识，是否理解和接受无所谓，主要是让孩子开阔视野。除此之外，她非常注重孩子动手能力的培养。他们生龙活虎，兴趣得到自然发展，什么都想一试身手。9岁的女儿在妈妈指导下，自己缝制连衣裙。12岁的儿子成了“护花使者”，负责打理花园的玫瑰，给家人做简单的三明治更是没什么问题。

　　澳大利亚的中学有烹调、缝纫和简单的木工课，各有一个学期左右。家长们都很高兴，因为省去自己苦口婆心，教孩子做家务。

　　灵巧的双手带来愉悦，而且会促进智力发展。最简单的例子是，勤动手能让手眼更加协调。放学了，孩子和我在空地上打羽毛球，商量好不记分，接住就行。从最初的几个，一直能打到几十个和平球，惹得小猫来回穿梭，想逮到不落地的羽毛球而不得。本来只是消遣，等到上体育课打板球，孩子竟大放异彩，成了最佳击球手。同学们都为她大喊：“加油！”她纳闷，没打过板球，怎么接得那么准？

　　年满16岁，孩子们常常到餐馆、电影院打工，从最基础的端盘子服务开始。体力劳动，大家都一样，快快乐乐挣点零花钱，没有所谓“劳力者治于人”的观念。相反，这些青少年很骄傲自己的这份“成人礼”。打工时，我的孩子碰到过烫伤的幼儿、耍赖的顾客，还有不怀好意的家伙。

　　有一次，一大家子聚餐，其乐融融。不料老奶奶不小心，把热咖啡碰翻，直接倒在小孙子的胳膊上，哭声大作。在乱成一团的混乱中，孩子走过去介绍自己学医，并建议家长带幼儿到水龙头下，用凉水慢慢冲半小时。他们立即照做。等救护车赶到，幼儿早停止了哭闹，胳膊已经基本没事儿了。奶奶激动地过来拥抱医学生，感谢她及时到位的帮助。

　　也有不省心的顾客。一位女士快吃完了，指着盘子说，能不能“take away”？按常理肯定理解成把盘子端走，下面喝咖啡或茶。孩子于是端走盘子。结账时，她却问：我的“take away”（打包的食物）呢？直接让人无语。无奈，只好给她免费上一份新的。事后老板说，我认识她，惯常这样蒙人。

　　晚上接孩子，我见到一帮年轻人嘻哈打闹，很是担心，怕有不良少年。孩子却说，年轻人倒没什么关系，他们也打工，就怕有人上来就要电话号码。我问，“那你怎么办？”“不给呗。实在不行就说没手机。”打工要与各种人打交道，无形中锻炼了情商，也催化孩子自己开动脑筋，提高解决问题的能力。

　　去朋友家做客，发现他的餐桌别具一格、用料考究。有人问：“是私人定制吗？”朋友说，是他大学工程课做的作业。“这作业好，不用买家具了。”我们赞叹。他笑着说：“我表弟喜欢，我也给他做过一张。”

　　如果他哪天失去工程师的饭碗，我猜他可能不按常理出牌，没准儿自己创业做家具。

　　劳动多么美好，谁说多巴胺不能从双手“产生”呢？