长白山上有个英额岭，英额岭下有个大阳沟，沟里遍地是灵芝。
不久前，记者来到大阳沟，七转八绕了好大一阵子，闯入一片茂密的天然林。沟外夏日炎炎，这里清凉阵阵。主人指着林下说：“灵芝就在这里。”
果如其言，只要俯下身子，就能看到一株株金灿灿、镶着白边的灵芝在草丛中探头探脑的，精灵可爱。它们大部分有半个手掌大小，摸上去有些温润。
“8月底灵芝成熟后就变成紫色的了，届时就可以采摘了。”灵芝种植专家、吉林省延边朝鲜族自治州农业农村局原副局长郭笃宏说，灵芝喜平地，还喜潮喜高温，适宜在林下生长，之前长时期人工栽培一度导致灵芝基因退化，目前该自治州和龙市通过推广林下种植以求恢复其野性。“让它回归原生态，靠自然选择，才能还原道地性，提高药性。”他说。
在古代，灵芝一向被冠以仙草的名号，又称瑞草、林中灵、琼珍等，人们总是把它与神仙传说、美好心愿联系在一起。而在今天，业界、学界、医界通力合作，让灵芝担负起护佑千家万户健康福祉的责任，走下“仙界”，泽被人间。
大阳沟里，遍地生“金”
树林深处，规模化的林下灵芝种植，让大阳沟遍地生“金”。
“8月底的晚上，要是拿手电照向灵芝，就能看到灵芝孢子在喷发。”指着不远处冒出头的灵芝，延边朝医医院朝药研发中心主任李福子说，“就在灵芝伞盖下面，像仙雾一样，可好看了。”
灵芝发育后期弹射释放出来的生殖细胞，称为孢子，相当于种子。“灵芝孢子是灵芝的精华部分。”李福子说，孢子内含有比灵芝母体更丰富的多糖肽、腺嘌呤核苷、蛋白质、酶类、硒元素等特殊成分。因此，灵芝孢子在增强免疫能力、抑制肿瘤的药效方面超过其母体灵芝。
以前，延边种植灵芝大都采取“大棚栽培+机器收集”模式。据郭笃宏描述，一般都是在灵芝种植大棚内离地面大约1.5米的高处放置鼓风机，另外一端接上长长的布袋子，每天定时开动机器收集孢子。
机器收集灵芝孢子省时省力，但受污染几率较高，一方面可能会有重金属污染，另一方面，收集孢子的布袋如果不经常清洗，会有很多细菌或者霉菌等微生物的存在，给孢子造成污染。
“为啥大棚灵芝才卖四五十元一斤？它里边孢子都喷没了，种子都喷出来了。”郭笃宏说，“林下自然状态培植的灵芝，由于周边温度低、湿度大，孢子喷得少，连10%都喷不出来，绝大部分还在灵芝体里，所以营养价值、药用价值更高，市场价格也更高，能卖到六七百元一斤。”
野生灵芝的孢子即便喷得少，也不能浪费。在大阳沟的林下灵芝种植区域，当灵芝生长成熟之际，工人在每一棵灵芝的菌柄底部套上特制的收集袋，按照一芝一袋的模式收集孢子。人工套袋收集，耗时耗力，成本较高，但却能够保证灵芝孢子的品质纯正、无污染，同时还有防尘、防潮、防虫等优点。
喷发而出的灵芝孢子被收集、破壁加工后，就是孢子粉，可药食两用。“灵芝孢子外面包裹的双层壁十分坚韧，人体很难消化吸收，只有打开这两层外壁，其有效成分才能最大程度地被吸收利用。”李福子介绍，像吉林敖东等大企业生产的灵芝孢子粉之所以受市场青睐，与其技术实力有关——可以有效提高破壁率，更利于人体吸收。
林下种植，药性更高
灵芝对环境条件要求很高。一株灵芝的生长需要近一年的时间，经历育菌、接种、发菌等环节，再到出芝管理、孢子收集……想要种出高品质的灵芝并不容易，采取什么方式种植也是经历了一番反复。
据考古发现推测，中国灵芝的自然野生阶段可能在新石器时代以前。之后多个文化时期的先民在利用野生灵芝的过程中，逐渐对其进行精细化分类、药用价值评估，为后世的选育栽培奠定了基础。
20世纪60年代前后，我国科学家在灵芝规模化种植领域取得重要突破。发展到现在，灵芝栽培技术已经相当成熟，在温室和大棚都可大量生产。目前一般用树段培养基来培养灵芝，接种后仅需2个月左右就可以采收。市面上销售的灵芝（包括灵芝片）和灵芝孢子粉，大都来自栽培品种。
与此同时，放眼全国，不少地区也在发展林下灵芝产业，多数选择的是仿野生灵芝生长的种植路子。“由人工培育优良菌种后，把培养好的菌棒分散埋种于天然林下，在大自然中生长。这样栽培的林下灵芝品质好、效益高，保留了较高的药用价值。”郭笃宏说，“比如多糖含量，比大棚品种大概高30%。”
“我们从2013年开始种植林下灵芝。大阳沟这里的环境很好，只需要把培育好的灵芝菌种柞木放入原生杂木林中。在这种天然无污染的环境里，基本不再需要人为干预，就能长出品质很好的灵芝。”顺着大阳沟中的步道拾级而上，延边大阳参业有限公司副总经理陈朋说，长白山独特的地理位置和极为理想的气候环境，是做好灵芝野化种植、实现“芝”繁叶茂的关键所在。
“我们在收集整理了全国26个灵芝产区菌种的基础上，与科研院所合作，选育出了适于本地种植的优良品种——‘中农大阳1号’‘中农阳芝2号’，产生了很好的经济收益。”陈朋说。
这两个品种都是以野生灵芝子实体为材料，进行组织分离、纯化培养获得的野生菌株驯化而成。“‘中农阳芝2号’这个品种适合山区林下栽培，特别是适合无人工干预的种植方式。”中国农业科学院特产研究所食药用菌团队首席专家闫梅霞介绍。
无人工干预不等于放任不管，而是在尽可能接近野生状态下，辅以必要的人工投入。记者在进入大阳沟寻找灵芝的路上，遇上一辆三轮车，拉着几位村民正要去灵芝栽种地块。上前一问，原来他们都是附近的村民，此番是去除草。“灵芝生长最怕被草给盖了。”一位村民说，“前一阵刚打了草，现在去再打一遍，把杂草除去，等灵芝长起来后就不怕了。就像咱们种庄稼一样，草高了，庄稼苗不也不长？”
灵芝种植，每年都要经过制菌、种植、管理、采摘、加工这些过程，大量的人工投入促进了当地林农及附近村民收入的增加。“5月份埋菌段，8月底到9月初收灵芝，每次都需要100多人。”农户刘玉仁说，“我们在家门口出来挣些钱，不用跑到外地去打工，挺好的。”
古来“仙药”，补气安神
“穿云拨雾到仙山，心焦急，急如电，步履飞，飞似箭，哪顾云程万里远，救得郎君死也甜。强咽悲泪涉艰险，吉凶成败片刻间。偷上绝岭，暗察看，灵芝光华照九天。”（京剧《盗仙草》白素贞唱段）在民间传说中，许仙听信法海之言，在端午节骗白素贞饮下雄黄酒。白素贞现出原形，许仙惊吓而死。白素贞潜入昆仑山，盗取灵芝仙草，将许仙救活。
把灵芝当成起死回生的灵丹妙药，是古时候人们比较普遍的认识。而将其仙化的源头，一般被认为来自《山海经》中的记载：炎帝之女瑶姬，不幸早夭，死后化为瑶草。
后来，楚辞文学家宋玉从这段记载中创作出“天帝之季女，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之阳。精魂为草，寔为灵芝”的说法。志怪小说《海内十洲记》说，海外仙岛遍生灵芝，仙家以之为食，终生不老。东晋葛洪《神仙记》中记载，麻姑修道于蓬莱仙岛，每逢农历三月初三，捧灵芝仙酒为王母祝寿……
对此，古代名医并不迷信。李时珍就曾说：“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘，而古今皆以为瑞草，又云服食可仙，诚为迂谬……又方士以木积湿处，用药傅之，即生五色芝。”认为服食灵芝可以成仙是迂谬的说法，方士还可能利用灵芝骗人。
同时，李时珍不否认灵芝的药用价值，在《本草纲目》中说：“灵芝味苦、平，无毒，益心气，活血，入心充血，助心充脉，安神，益肺气，补肝气，补中，增智慧，好颜色，利关节，坚筋骨，祛痰，健胃。”这与《神农本草经》中的记载——“益心气，增智慧，坚筋骨，好颜色，久服，轻身不老延年”有一脉相承的认识，而后者将灵芝列为“上上药”。
“灵芝具有补气安神、止咳平喘的功效。”李福子说，主要用于治疗心神不宁、失眠心悸、虚劳短气、不思饮食。
现代药理研究表明，灵芝含有多糖类、三萜类化合物、核苷类、生物碱类等多种化学成分。灵芝多糖具有广泛的免疫调节活性，能提高机体免疫活性，有抗氧化、抗衰老、保肝等作用。三萜类化合物则具有抗肿瘤作用。此外，灵芝还能降低血液黏度，增加心肌收缩力，增加冠状动脉血流量和心输出量，改善心律；还可以抗放射线和有毒化学物质对机体的损害，具有镇静、镇痛作用，有助延长睡眠时间、改善睡眠质量；能平喘、止咳、祛痰及治疗慢性气管炎。
据李福子介绍，灵芝一般入中药汤剂煎汁服用，也可泡水、煮粥或煲汤用。“放化疗后免疫低下的人群可以长期喝灵芝茶、吃灵芝粉，来提高免疫力。”她说，延边当地人多用灵芝作为茶饮服用。此外，在江米鸡、炖牛尾等药膳制作中也常用灵芝，主要起补气、增强免疫的作用。
民间传说，灵芝能存活百年甚至千年。“实际上，‘百年灵芝’或‘千年灵芝’是不存在的。”陈朋说，灵芝的生长周期很短，野生灵芝不会超过1年。成熟后的灵芝如果不及时采摘，就会老化或被虫蛀腐蚀，只剩下一个木质化的空壳。一般来说，若干年后才被发现的野生灵芝，多因其子实体木质化而没有太大的药用价值。
日前发布的《2024中国灵芝产业消费大数据与产业发展分析报告》显示，中国灵芝产业经过多年快速发展不断壮大。随着科技的发展、人们生活水平的提高、保健意识的增强，灵芝药食同源的开发和应用将会迎来新的突破，形成更加创新和多元化的产品与品牌形态。作为灵芝的传统产区，延边的灵芝、大阳沟的灵芝，将迎来更广阔的发展空间。
