中国的茶类有不少发源自福建。福建的茶，享誉国内，驰名海外。来自福建福州的华侨华秋秀在意大利的普拉托办起了茶堂，让家乡的茶飘香四方。
以茶会友
“我们福建人从小便开始喝茶，学习泡茶。茶文化已经融入了我们的日常生活。”华秋秀说道。即使在海外定居，家乡茶的记忆也一直深深印刻在华秋秀的脑海中。
跟随父母，华秋秀来到意大利普拉托生活。“这里的华人很多，由于文化的传承和影响，喝茶的习惯更是无法忘记。”华秋秀坦言。
起初，华秋秀在普拉托做旅行社的生意：“作为一家华人旅行社，我们帮助当地华人和中国游客了解意大利文化，同时也带领意大利人周游中国。”
由于商务洽谈很多，旅行社的一间办公室被当作了会客室。“我摆上了茶桌，备好了茶叶，随时准备‘客来敬茶’。”华秋秀说，“刚开始有一些意大利人不理解，十分好奇我们的行为。但是他们每一次来公司就被邀请喝茶，渐渐就喜欢上了中国的茶文化。”
华秋秀解释：“因为我来自福建，待客使用福建本地的茶叶较多。我们福建是茶叶大省，茶类多样，有武夷岩茶、福鼎白茶、铁观音、大红袍等等，每一种都好喝有特色。”在意大利静心品尝福建茶时，华秋秀仿佛回到了祖国，回到了家乡。
2017年，华秋秀将这间办公室改造，创办“知了茶堂”，专门接待各方茶客。“给茶堂起名时，我首先想好了它的意大利语名字，叫‘ZENTE’。‘ZEN’是‘禅’的意思，‘TE’是‘茶’的意思。中国茶有哲学含义，让人思考时间与生命。我希望人们可以静下心来，感受中国茶味与茶文化。”
而“禅”又谐音“蝉”。在选择中文翻译时，华秋秀决定选用“知了”二字作为茶堂的中文名。“蝉”即“知了”，而知了在中国古代本身就有永生和智慧等寓意。
为了更好地传播茶文化，在正式创办知了茶堂前，华秋秀特意回到家乡的福建农林大学学习。“我做事有些完美主义。意大利当地的一些茶艺培训机构不太正宗，我在意大利创办茶堂，推广中国茶责任重大，一定要好好了解专业的茶知识和茶文化。”
传播文化
带着从小亲身体会的茶文化和认真学习后的茶知识，华秋秀认真做好经营，知了茶堂反响很好，受到了当地华人和意大利人的喜爱。
华秋秀说：“刚来意大利的时候，我对有些意大利人有片面的刻板印象，认为他们不愿意接纳其他文化。然而，在越来越多的意大利人走入我的茶堂，开始安静品茶，询问茶背后的故事时，我的误解便消除了——大部分意大利人是很包容的，对待外来文化愿意保持好奇，亲身体验。他们的反馈都很令我感动，我也收获了众多意大利的‘茶粉丝’。”
知了茶堂创办至今已近7年，随着口口相传，被许多意大利人所了解。在“中文热”的推动下，意大利多所初高中开设中文选修课，将了解体验中国茶文化作为系列补充课程之一。华秋秀多次受邀向意大利学生直播讲授中国茶文化和茶背后的小故事。华秋秀回忆：“有一次的课程本来只打算讲给学生听的，但他们的家长也积极地参与进来，想学习了解一下茶文化。”
最近几年，华秋秀也在知了茶堂开展了一些线下体验课。在中国的传统节日到来时，意大利各地的学生会来到普拉托，走进知了茶堂，感受中国茶之美。他们回味传奇的茶故事，为各种泡茶、倒茶礼仪而感到神奇。“在我们的茶文化中，等待倒茶时会轻叩桌面三下表示感谢。这些意大利学生对此十分感兴趣。”华秋秀说。
2021年，在意大利罗马，知了茶堂受邀为中国常驻联合国粮农机构代表处国际茶日活动提供茶饮服务。华秋秀说：“为了保证品质，我自己带了全套的茶具和几位优秀的茶艺师，给大使们泡茶的同时，也向他们耐心介绍中国的茶文化。”当天的大使们都很开心，活动方也向华秋秀表示感谢。
2023年，普拉托市选出城市十佳女性，华秋秀便在其中。华秋秀说：“我不太好意思领奖。十位女性中只有我一个外国人，而其他女性都比我有成就，我只是一个茶堂的老板而已。可当地的意大利人都鼓励赞赏我，说我为他们的城市注入了新的文化。”
接触中国茶文化越来越深后，华秋秀发现自身的审美也得到了提升：“喝茶讲究意境，我跟随心境，将茶堂布置得很美。我也不是专门学习建筑和装修的，但我的朋友却说我很专业，还让我帮忙给他们装饰房屋。”
茶路飘香
从家乡到海外，从中国到欧洲的意大利，华秋秀让越来越多对中国文化感兴趣的外国人走上这条悠悠飘香之路。
华秋秀说：“自己对中国茶背后的故事开始越来越了解，不断对中国茶溯源，脑海中关于中国历史的脉络也变得清晰。”
旅行社的事务没有被搁置，看到许多意大利人对中国茶和中国文化感兴趣，华秋秀打算借着旅行社开设一条“茶路”旅行路线，邀请十几名意大利人今年去中国走走，去茶山实地体验一下。
茶对华秋秀来说是一种健康又象征和谐的饮品。对于中国茶的内涵，华秋秀认为：“在我们的文化中，感冒生病时，我们会说多喝热茶；在两个人争吵起来时，我们也会说喝杯茶冷静一下。中国茶是我们文化的根，它不只是一种商品，更是能够代表中国人精神的一个载体。真正爱茶的人，在推广中国茶和中国文化的道路上也一定是很认真负责的。”
在这条茶路的修行中，华秋秀刚开始什么都不懂，在学习了解茶知识后，华秋秀能够向意大利人讲明白为什么红茶叫红茶，绿茶叫绿茶；为什么红茶暖胃，绿茶清凉。茶路悠远飘香，未来，华秋秀打算协同知了茶堂将中国茶文化分享给更多的人。
