“俺老孙来也!”
电视剧《西游记》中孙悟空的这句话,对于中国观众来说耳熟能详。正如孙悟空法力强大、七十二变,现代人工智能技术同样可以发挥出强大威力——这正是胡一川为公司取名为“来也”的原因。
孙悟空的法宝是金箍棒,胡一川的法宝则是人工智能大模型,可以为企业提供“数字员工”产品和解决方案,帮助员工完成琐碎的工作,节约时间和精力。
胡一川曾就读于美国宾夕法尼亚大学,留学期间曾在多个科研机构和企业实习。他看到过科研项目从创始人脑海中的一个想法逐步发展成可落地的商业化产品,也看到过初创企业是如何成长、逐渐扩大规模。不过,胡一川那时并没有想到,未来的自己也会创办公司,将所学运用于公司发展中。
毕业后,胡一川召集了几名同样是美国常青藤院校毕业的博士同学,探讨未来的发展方向。国内市场发展迅速,加之各大城市拥有可观的人才资源,让胡一川和同学们不约而同地产生了组建团队、回国创业的想法。
“我们相信,国内有许多优秀的人才,再加上快速发展的市场,大家回国一定能做出一番事业。”胡一川说。
创业的道路绝非一帆风顺。公司成立的第二年,胡一川就发现自己在消费群体的选择上出现了误判。公司最开始的定位是直接面向消费者,向用户提供智能助理,但是,当时的技术和市场都尚未成熟,用户付费意愿较低。
公司应该如何转型?怎样才能得到发展?结合市场需求,胡一川将目标群体定位为企业,尝试将同样的技术服务于企业中的特定场景。这缩小了产品的服务范围,也弥补了技术不足的缺点。同时,企业具备一定的付费意愿和能力,胡一川团队的营收问题得以解决。
“回过头来看,我觉得对于以技术为核心的创业者而言,最大的挑战之一是当技术推向市场时,可能会发现市场与技术应用之间存在距离。这考验着创业者是否具备及时调整的能力。”胡一川说。
过去两年中,胡一川将公司的业务范围逐步从国内拓展到全球,客户群体规模扩大对公司选址提出了更多要求。北京市朝阳区拥有许多国际化企业,是公司的潜在客户群体,因此,胡一川参加了朝阳国际人才创业大会(ITEC)里的全球创业大赛,一路过关斩将,最终拿下一等奖。在朝阳区政府提供的资金和办公场地等资源的支持下,胡一川团队入驻望京留创园。
谈到令胡一川印象最为深刻的事情,他说:“我们公司刚成立不久的时候,一次我穿了一件印着公司Logo的衣服在餐厅吃饭。这时,有一个陌生人问我是不是来也公司的成员,并表示自己一直在用我们的产品。”这让胡一川第一次直观感受到,自己的产品有了知名度并得到了用户认可。
《西游记》里,孙悟空最终修成正果。胡一川希望,自己和团队可以用好人工智能这根“金箍棒”,一路实现更大的创业目标。