“梨花风起正清明，游子寻春半出城”，伴随着纷飞的梨花，清明已近在眼前了。“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明”，此时节，阳光明媚，草木发华，百花千卉共芬芳，万物去故而从新，呈现出清净明洁的状态。

　　既是节气，又是节日

　　今年4月4日，当太阳到达黄经15度，二十四节气中的第五个节气——清明就到来了。

　　在二十四节气中，清明是唯一既是节气又是节日的特殊存在。节气是时序的标志，而节日则包含着某种风俗和纪念意义。

　　“燕子来时新社，梨花落后清明”，这是作为节气的清明。清明节气在仲春与暮春之交，交节时间一般在公历4月4日至4月6日之间变动，以4月5日最常见。古人把清明分为三候：一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。清明节气之后五日，白桐花绽放，清芬怡人，香飘四野；再五日，田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，喜爱日照之暖的鹌鹑鸟多了起来，意指阴气潜藏而阳气渐盛；又五日，雨后的天空常常可以见到彩虹。此时节，天朗气清，新绿葱葱，娇蕊争芳，春和景明。正所谓“清明前后，种瓜点豆”，此时是春耕春种的大好时节，北方旱作和江南早、中稻进入大批播种的适宜季节，农人们纷纷挽起袖子，卷起裤管，下田抢晴播种，大江南北到处是一片春耕繁忙的景象。

　　“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，这是作为节日的清明。清明与春节、端午、中秋并称为中国四大传统节日，可见它在国人心中的分量。清明节是中国传统的祭祀节日，祭奠扫墓、追思先贤，是中华民族礼敬祖先、慎终追远的文化传统。“一杯杏花酒，满盏思故人”，为先人添一抔新土，祭一枚新枝，斟一杯水酒，寄一份哀思，是中国人祭祀特有的方式。《岁时杂记》曾载古人祭祖盛况：“北人皆以此日扫祭先茔，经月不绝。”《梦粱录》记载：每逢清明“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”时至今日，每逢清明，人们不仅祭奠逝去的亲人，也以各种形式缅怀英烈、致敬英雄，追念先辈、感悟精神，清明寄托了人们的哀思，也承载着增强民族凝聚力和认同感的重要使命。

　　其实，“清明”最初只是一个节气的名称。在数千年的历史流变中，清明融汇了寒食节与上巳节的内容，杂糅了多地多种民俗为一体。寒食节一般在清明前一两日，这一天人们要禁烟火、吃冷食，扫墓祭祖；上巳节俗称“三月三”，这一天人们会结伴去水边沐浴，意在洗去一年的晦气、祓除不祥，即为祓禊（fú xì）。由于上巳、寒食与清明时间相近，唐宋以后，清明节逐渐融合寒食祭祀、上巳游春等节俗，传承至今。

　　清明节是寄托哀思的传统节日，也是一次宣泄哀伤的机会。中医认为，清明祭扫，怀旧悼亡，有利于疏泄情志、消除不良情绪，促进心理健康。但对于失去至亲的人，此时容易触景伤情，特别是老年人，可能会有较大的情绪波动，家人要注意多陪伴，帮助老人疏缓情绪，切忌悲伤过度，以免影响身心健康。

　　游春踏青，折柳祈福

　　清明是扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然、踏青游玩的欢乐节日。把祭扫与游玩结合起来，彰显了清明丰富的内涵——生者与逝者、哀伤与欢乐，看似相悖，此时却得到了和谐统一，昭示出清明“追思先人，勿忘生者”的本质。

　　明代《帝京景物略》记载了祭扫与郊游并行不悖的情形：“三月清明日，男女扫墓，拜者、酹者、哭者……哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”古时人们在坟前哭祭完毕，找个好地方，摆上酒菜野餐，喝酒赏春甚至都喝醉了。在古人看来，祭扫是对逝者的告慰，踏青则属于生者的美好，向死而生，方是清明。

　　唐代诗人白居易说“逢春不游乐，但恐是痴人”。清明时节，惠风和畅，万物欣荣，在这样的春日，人们呼朋引伴，或老少同行，或男女相伴，徜徉在春风里，一起走向原野、亲近大地、回归自然、拥抱春天。

　　早在唐宋时期，人们就极爱春游踏青。“若待上林花似锦，出门俱是看花人”，唐代诗人杨巨源道出了当时春游赏花的火热场景；宋代程颢则在《郊行即事》中说：“况是清明好天气，不妨游衍莫忘归”，提醒人们莫要乐而忘返。

　　“忽见家家插杨柳，始知今日是清明”“清明不戴柳，红颜成皓首”“清明是处插垂柳，院宇深深绿翠藏”……古时清明郊游，流行采回花草插于门上、头上，尤以插戴柳枝为多。《岁时杂记》记宋代风俗：“家家折柳插门上，唯江淮间尤盛，无一家不插者。”自古以来，柳枝就被视为驱邪辟祟的象征。清明祭祖、扫墓，俗信认为会有邪祟出现，为防邪气侵扰，人们选择插柳于户、戴柳于首。柳为春季应时嘉木，得春气之先，它是生命力量的象征，古人墓地一般都种植柳树。由于扫墓折柳的人太多，宋人有诗劝告“莫把青青都折尽，明朝更有出城人”。

　　除了踏青郊游，全国各地还有拔河、荡秋千、打马球、植树、斗鸡、放风筝等一系列民俗和游春活动。其实，这些民俗和游春活动某种程度上正合中医养生之道。中医认为，清明万物生长，阳气升发，人体应该借助这一自然特点，重点养阳，养阳的关键是宜“动”忌“静”。春天郊外踏青，可以使人体全身的经络得以舒缓放松，达到舒筋活络之效；行走在美丽的大自然中，可以使人减轻压力，心宁神安，让人放慢心跳和呼吸，对心肺大有裨益；户外散步、踏青等活动较为柔和，可以清净心气、畅达心境、怡养心性，有助于人体肝气疏泄，阳气生发，肝开窍于目，肝气越旺盛，目也就越清明。

　　寒食冷餐，食用有度

　　除了祭扫、踏青和插柳，清明节还有吃寒食的习俗。寒食，一般指不用生火就能吃的冷食。古时人们祭祀祖先时会做一些糕点，待祭祀完毕后食用。后来，各地慢慢形成了自己的习俗。如今，一些地方还保留着清明节吃冷食的习惯，例如山东泰安吃冷煎饼卷生苦菜，据说吃了可以使眼睛明亮。在北方，寒食有蒸面燕、馓子等，而在江南一带，寒食则一般是青团、艾青饺一类的食物。

　　“三月里寒食又清明，燕燕钻满圪枣林”。在山西等地，清明前后流行节俗食物“寒燕儿”，即用白面捏成小燕子，缀以高粱粒点睛，燕子口衔一截“绿柳枝”，栩栩如生。“寒燕儿”也叫“子推燕”，起源于春秋时期“介子推绵山焚身”的民间传说，人们扫墓时用以祭奠先祖，以表追思。同时，“寒燕儿”又有迎春纳祥之意，它的嘴朝上张开，寓意将小孩子的病都给衔走。

　　在南方，盛行青团和各种粑、粿，无论馅料是荤是素，外表都用艾草等染绿，应和清明之“清”。青团又叫清明果，古时用作祭祀，如今成了一道春天的时令点心。千百年来，青团的外形一直没有变化。每到清明，江南许多人家要做青团，剪艾草、煮青、捣青、和粉、裹馅、蒸熟……作为“春季限定”，青团油绿如玉，透着清淡植物香气，蒸熟后香糯可口，有人说这是“把春天揉进粉里、吃进肚里”。

　　从中医养生的角度看，清明吃冷食对于调节身体的阴阳平衡有一定帮助。中医认为，由于春天阳气不断升发，到清明节气容易出现肝气偏旺而阴气不足的情况，阴虚体质的人群容易出现头痛、眩晕、视物模糊等不适，此时适当吃冷食有助于防止肝气升发太过，但也不是所有人都适合吃冷食。以青团为例，青团的主料是糯米，相对不好消化，对于肠胃不好的人来说，吃冷青团不利于消化吸收，容易损伤肠胃。此外，现在许多人做青团时会在里面加入肉馅，这也会加重肠胃的负担。清明时节全国大部分地区气温变化大，人体肠胃比较敏感，尤其是那些有慢性胃炎、胃溃疡的人，多吃寒凉的食物可能引发疾病，因此，清明前后还是要少吃寒食，尤其是青团这种食物，最好加热之后再吃，以免损伤肠胃。

　　中医建议，清明时节饮食还需要遵循“非时不食”原则，就是多吃应季的蔬菜，如韭菜、荠菜、香椿、菠菜、芥蓝、芹菜等，同时可适当食用一些如红枣、枸杞、豆制品等补血养肝的食物。踏青和祭祀期间，应多喝水。清明节后进入暮春，气温升高，人体阳气升动而向外疏发，气血运行波动较大，故应慎食“发物”，以免诱发旧病宿疾或过敏性疾病。

　　又是一年清明时，杨柳依依道春意。最美人间四月天，愿我们尽享温暖春光和旖旎春色。