一场雨，带着喜悦，飞向朦胧的嘉陵江、蓊郁的锦屏山，洒在阆中古城屋顶的一片片瓦上，又落到城里的青石板路上。雨滴溅起水花，好像唱起欢快的歌谣。阆中古城就在这“歌谣”中逐渐安静下来。

　　大自然的造化神奇，为嘉陵江畔空出一处留白，格局方正的阆中古城在嘉陵江的环抱下“生长”，长出一方一圆的古韵。我坐在一间茶舍里，静静看着眼前的雨雾和老屋。古城中的建筑各具特色，从汉桓侯祠到永安寺，从川北道贡院到五龙庙，时光在它们身上留下斑驳的印记，但从未改变它们的庄重与气派。

　　开阔的天井、高大的厅堂、雕花的门窗，是阆中古城老院子共有的特征。不过，每个院子也有属于自己的风格，有的宽敞，有的紧凑，有的古拙，有的华丽……一个个院子都是有故事的，它们经历过古城的繁华兴盛，见证着古城的前世今生。

　　雨渐渐停了。人们从屋里走出来，有的坐在屋檐下的藤椅上聊天，有的玩起纸牌。猫咪趴在青石板路上，慵懒地享受着雨后清爽的空气。双栅子街上，黄桷树茶铺的摊子重新支起来，老板给方桌铺上蓝色印花桌布，忙着招呼客人。骤雨初歇，坐在黄桷树下喝一份盖碗茶，的确别有一番意趣。

　　从黄桷树茶铺起身，走不了多远就能闻见保宁醋的香味。保宁醋是阆中的名优特产，它以粮食为原料，用中药制作醋曲，是地道川菜常用的调味品之一。醋贩们的叫卖声此起彼伏，热情地邀请顾客免费品尝。再往前走，一种特殊的牛肉引起我的注意：这种牛肉表面墨黑，内里红亮，外观特征与猛将张飞“面皮墨黑，一颗红心向蜀汉”的形象有相似之处，所以被称作“张飞牛肉”。

　　走到学道街尾，川北道贡院出现在眼前。清朝时期，这里曾是举办科举考试的地方。贡院大门内设有龙门，取“鲤鱼跃龙门”之意，祝福考生金榜题名。贡院主要由外帘和内帘两部分组成，外帘是考区，内帘是供考官们休息和办公的斋舍。如今的川北道贡院已成为一座科举文化博物馆，是研究中国古代科举制度重要的实物资料。

　　站在贡院里仰望四角的天空，朵朵白云飘动在蓝色天幕上，明丽又灵动。太阳终于露出笑脸，阳光柔和地洒在屋顶瓦片上、路面青石板上，鸟儿也从巢中探出头来，愉快地唱起歌。古朴的阆中古城，无论晴雨都如此美丽，让人魂牵梦萦。