中国生肖文化源远流长、熠熠生辉。近年来，中国美术家协会理事、湖南省美术家协会副主席舒勇创作了牛年《犇腾》、虎年《五虎（福）大将》等以生肖为主题的系列国画作品，受到大众青睐。在2023癸卯兔年来临之际，他又挥毫泼墨，推出了一批《“兔”飞猛进》主题系列国画作品，让人耳目一新。这批作品不仅立意高远、紧跟时代，而且笔法精妙、意趣横生，体现了画家对“家”与“国”、艺术与生活、工笔与写意、脑力与笔力、“修行”与“远行”等问题的思考，富于情思和哲理，体现了艺术家的“艺术哲学”。

　　“家”与“国”的相通

　　家是最小国，国是千万家。拥有家国情怀的作品，自有境界，自成高格。舒勇兔年生肖国画，表面上是对生蹦活跳、形态各异的兔子画面的呈现，实际包含着深厚的家国情怀。一方面，千家万户都好，国家才能好。在中国传统文化中，兔往往被视为祥瑞之物。我国自古就有“嫦娥奔月，遇（玉）兔呈祥”的传说。这批生肖作品，无论福兔、祥兔、吉兔、灵兔，都展现了“玉兔毫光生紫气”的祥瑞气象，表达了万家团圆的新年祝福，寄托着对生肖兔年宏“兔”大展、前“兔”似锦的期待，反映了千家万户对美好生活的向往。另一方面，国家好，大家才能好。这批作品寓意祝福新的一年万象更新，人民吉祥，家国安泰，繁荣昌盛。另外，作品用兔子谐音“吐子”，象征百子呈祥，也是对中华民族历经磨难而生生不息的民族精神的表达。这些都使得这批作品获得了一种精神的高度。

　　艺术与生活的互动

　　艺术源于生活，也要介入生活。艺术尽可以放飞想象，但艺术家一定要脚踏生活的大地。齐白石曾饲养几只黑白兔子，观察它们的生活习性，揣摩它们的动作习惯，才把兔子画得如此传神。舒勇这批作品里的兔子，或白或黑或红，或立或行或坐，或瘦显苗条，或肥见富态，或憨态可掬，或古灵精怪，或卖萌乖巧，或媚态妖娆，形形色色，姿态不一，无不散发着生活的气息，是对生活中活灵活现的兔子的生动画像。同时，源于生活的艺术，又要回归生活。生活就是人民，人民就是生活。舒勇这批作品，以夸张的手法来表现，更具时代感，贴近现实生活。当人们看到这些兔子时，能够引起情感共鸣，从中感受到可爱、诙谐、幽默。兔子的形象由此成为表达人的思想和情感的载体。作品给人的不仅是传统水墨的感觉，也有现代审美艺术在其中。这也是艺术影响生活、滋养大众审美情趣的功能体现。

　　工笔与写意的交融

　　兔年生肖画属于中国画中花鸟画的一类。中国画历来强调形神兼备，太像则匠，不像则妄，要在“似与不似”之间。舒勇兔年生肖画讲究在“似与不似”之间维持平衡。从“似”来看，这批作品在“形似”上下功夫，师法自然，把兔画得惟妙惟肖、栩栩如生，特别是通过带有工笔成分的描绘，把兔子眼睛神态和光感，用颜色渲染出来，别具风味。从“不似”来看，这批作品在“神似”上求效果，从所谓的“画必似之”跳出来，采用抽象表现主义和大写意结合的方法，力争笔墨传神，做到“不似之似”。比如，有时候兔子只画一只眼睛，留给大家想象的空间。通过这种空间和留白，体现了中国画的简约对比；而直接的泼洒，加之对色彩的对比，通过墨盒色彩的碰撞和水的晕染，使兔毛得到很好的表现。这种大写意的创作，看似轻描淡写，却意蕴深邃，笔随意到，传递着一种神韵、灵动、生气，尺幅寸缣，却意象千里。

　　脑力与笔力的转换

　　绘画是一项脑力劳动，也是一种笔下功夫。古人说：“胸中藏丘壑，下笔如有神。”强脑力，就要“中得心源”，打好“腹稿”，把自然的表象世界转化成艺术家的心灵世界。舒勇绘画前反复揣摩、思考兔子的形象和神态，明确创作思路，努力把“眼里之兔”转化为“心中之兔”。他说：“感觉我的大脑就是一个处理的机器，把兔子的形象经过大脑处理之后，再通过墨和色输出，这里面还是一个过滤和精简精炼的过程。”练笔力，就要点墨成金，通过笔墨技法的创新，增强下笔成画、妙笔生花的能力，形成艺术家笔下鬼斧神工的大千世界。为了把“心中之兔”转化为“笔下之兔”， 舒勇总是先理清笔路再下笔，一旦下笔就毫不犹豫，非常果断干脆，争取一笔或者多笔完成，力求不多一笔，也不少一笔，做到一气呵成。

　　“修行”与“远行”的合一

　　艺术是一场修行，也是一场远行，是一个艰苦磨练、玉汝于成的过程。在画这批兔子的时候，舒勇感觉是在修行，在挑战自己的极限，经常画不了几张就有好几张废品。如果画好了，心情舒畅，浑身通透；如果画得不好，就感觉浑身不自在。这种矛盾、纠结的心理到了极致，就是创作体验上的两极分化。同时，舒勇感觉创作也是在远行，不能一蹴而就，极其考验艺术家的基本功和造型能力以及对色彩模块的处理能力。为此，他经常画一段停一段，以不断积蓄灵感和力量，积蓄一种对笔墨的感觉。反之，如果画得太久了，就容易疲惫，甚至麻木；一旦麻木形成惯性，就容易让作品油滑，失去灵性。只有这样，创作才能达到从不自由逐渐走向自由的境界。

　　（作者系湖南省文联党组成员、副主席、秘书长）