随着两场半决赛相继上演，卡塔尔世界杯越来越接近悬念揭晓的时刻。

　　作为首届在北半球冬季举行的世界杯，卡塔尔世界杯产生了不少“冷门”——非洲球队摩洛哥队连“拔”西班牙队和葡萄牙队两支劲旅，世界杯半决赛第一次出现了非洲球队的身影；亚洲球队日本队、韩国队、沙特队都曾在小组赛上演以弱胜强的逆转好戏。

　　以往只能在世界杯上唱配角的亚非足球，在卡塔尔搅动起世界足坛的一池春水。虽然与欧洲和南美洲的老牌强队仍有差距，但长期的努力和拼搏，让亚洲和非洲球队看到了更进一步的希望。

　　“亚特拉斯雄狮”拼出非洲奇迹

　　从小组赛在克罗地亚队和比利时队的“围剿”中以头名突围，到淘汰赛接连“送走”西班牙队和葡萄牙队，有“亚特拉斯雄狮”之称的摩洛哥队在卡塔尔发出了令人震颤的怒吼。

　　本届世界杯开赛前，摩洛哥队绝非制造冷门的热门候选。重要的原因之一，是球队的头号球星、效力于英超切尔西队的齐耶赫与前任主帅哈利霍维奇公开决裂。直到今年8月，本土教练雷格拉吉才匆匆接手教鞭。临阵换帅，这是兵家大忌。

　　虽然带队时间不长，但在雷格拉吉的“笼络”下，原本宣布退出国家队的齐耶赫重新归队。再加上效力于巴黎圣日耳曼队的阿什拉夫和拜仁慕尼黑队边后卫马兹拉维等颇具天赋的年轻球员，这支摩洛哥队可以称得上星光熠熠。

　　摩洛哥队的奇迹之旅靠的不只是运气。征战卡塔尔世界杯的26名摩洛哥球员中，有14人出生在海外，大部分球员在海外联赛效力。把各具特色的球员捏合成一个集体，本身就是件苦差事，但雷格拉吉凭借着强大的情感攻势，把整个球队凝聚了起来。

　　站在世界杯赛场的摩洛哥队，既有传统非洲球队灵动飘逸的球风，又有不逊于欧洲球队的战术素养和执行能力。特别是在同西班牙队和葡萄牙队的淘汰赛中，摩洛哥队主动放弃控球，立足于稳健防守，寻找快速反击机会。再加上门将布努的神奇表现，摩洛哥队至今仅失1球，是四强球队中防守能力最出众的。

　　“我们证明了即使你没有过人的天赋，如果能展示足够的渴望、决心和信念，就能有所成就。”雷格拉吉说，“有人会说这是一个奇迹，但我们零失球赢了比利时、西班牙和葡萄牙队，这是拼出来的结果。”

　　在世界杯历史上，摩洛哥队曾5次闯入决赛圈。1986年，摩洛哥队成为首支晋级世界杯淘汰赛的非洲球队。这一次，摩洛哥又创造了非洲足球的新历史。

　　与晋级半决赛同样令人惊讶的，是这个北非国家曾五度申办世界杯。最近的一次是竞逐2026年世界杯主办权，摩洛哥败给了美国、加拿大、墨西哥三国共同办赛的“联合体”。虽然屡次申办无一成功，但摩洛哥一直渴望着将世界杯比赛带到自己的国家，希望通过举办世界杯促进国家发展，让足球改变人们的生活。

　　谈起摩洛哥，很多球迷会想到“那里的足球很纯粹”，想到人们对足球发自肺腑的热爱。事实上，除了浓厚的足球氛围之外，摩洛哥的联赛体系也较为完备。目前，该国有两级职业联赛和三级业余联赛，累计参赛队伍逾百支。在接手国家队之前，雷格拉吉率领国内的卡萨布兰卡维达德俱乐部，摘得了上赛季非洲足球冠军联赛桂冠。

　　与此同时，摩洛哥在2009年建成了“穆罕默德六世足球学院”，作为国家足球青少年训练基地。多年来，青训营培养出了不少优秀人才。在与葡萄牙队的比赛中打进唯一进球的恩斯内里，便出自这一足球人才的温床。

　　亚洲球队在失意中看到希望

　　本届世界杯，日本队、韩国队和澳大利亚队均闯入16强，这是世界杯历史上首次有3支亚足联所属球队闯进淘汰赛。除了东道主卡塔尔队三战皆墨出局外，另外几支亚洲球队都有可圈可点的表现。日本队小组赛先后战胜德国队和西班牙队；韩国队也有末战逆转葡萄牙队的高光时刻；沙特队击败阿根廷队，爆出了本届世界杯的第一个大冷门。

　　遗憾的是，进入淘汰赛，澳大利亚队、日本队和韩国队都未能闯入下一关。日本队同“格子军团”克罗地亚队激战120分钟，最终点球出局；韩国队则在同巴西队的对阵中惨遭脆败。尽管亚洲足球的成绩还远远不足以撼动世界足坛的格局，20年间未能闯入世界杯8强的现实颇有些苦涩，但几场教科书级别的反击战，还是凸显了亚洲球队的成长。

　　正如日本队主教练森保一所言，日本队在小组赛上接连击败强敌，不仅对于日本足球，亚洲足球也可以此增加自信。“我们让人相信，亚洲足球可以战胜世界强队。”

　　在本届世界杯开赛前，日本队喊出了“闯入8强”的豪言。卡塔尔世界杯是日本队第五次冲击世界杯8强。4年前的俄罗斯世界杯，日本队在两球领先的情况下被比利时队以3∶2绝杀。此后，日本人围绕比赛中遭到逆转的14秒，拍摄了一部约50分钟的纪录片，全方位分析总结球队失败的原因。可以想见，本届世界杯饮恨点球大战，将给日本队的总结与反思提供新的课题。

　　纵观出征卡塔尔世界杯的日韩伊等亚洲球队，旅欧球员人数的增长已成普遍趋势。日本队中有19人在欧洲俱乐部效力，其中有13人来自欧洲五大联赛。小组赛中表现出色的三笘薰和浅野拓磨，都已在欧洲联赛摸爬滚打多年。

　　韩国队阵中有金玟哉、黄喜灿、郑优营、李在城等一批效力于欧洲俱乐部的球员，球队核心、英超最佳射手孙兴慜虽然带伤作战，但在与葡萄牙队的关键一战中送上绝杀助攻。伊朗队阵中同样有近半球员在欧洲联赛效力。塔雷米、阿兹蒙和贾汗巴赫什3名锋线悍将曾经分别夺得葡超、俄超和荷甲金靴。

　　对亚洲球队而言，失败出局自然苦涩，但从中收获了经验、看到希望和努力的方向。纵观几支世界杯常客的亚洲球队，尊重足球发展规律并久久为功，是国家队成绩逐步提升并保持在高位的重要原因。在卡塔尔，更多人看到了亚洲足球的潜力。

　　日本足协前主席川渊三郎曾推出日本足球的“百年规划”，涉及职业联赛、青训、国家队等多项举措。其中最大胆的目标，是到2050年拥有1000万的足球人口并夺得世界杯冠军。时至今日，这一“雄心”仍牢牢植入日本足球的基因中。足球人才的多元培养体系，为顶端的国家队源源不断地输送着新希望。

　　而来自西亚的伊朗队有大批教练在全国各地扎根培养年轻球员，几名归化球员的引进提升了球队实力。沙特队虽然球员都来自本国联赛，但得益于联赛重金吸引各国明星球员加盟，本土球员在直接对话的过程中提高了能力。

　　4年后的世界杯将首次扩军至48支球队，亚非球队的参赛名额也随之增加。届时，他们能否创造奇迹？