12月20日，柯鲁瀚的名字出现在“汉语桥”20年突出贡献奖获奖名单上。不在领奖现场的他当时正在出差，作为北京一家文化传媒公司的英文主持人，柯鲁瀚日常的主要工作是用英文介绍自己感知与了解到的真实、立体、全面的中国。
从读大二时出于好奇心选修中文课，到参加2018年的第十七届“汉语桥”世界大学生中文比赛并获美洲赛区冠军，再到2018年9月到中国入读对外经济贸易大学，最后在2020年硕士毕业后留在中国入职文化传媒公司，来自美国的柯鲁瀚将中文和自己的梦想紧紧地联系在了一起。
他走过的路，是很多参加“汉语桥”大赛的选手走过的。
让世界了解中国
在文化传媒公司工作期间，柯鲁瀚到甘肃和贵州的十几个县拍摄纪录片，讲述脱贫攻坚、乡村振兴的故事；为中国各个城市拍摄宣传视频，和海外朋友们分享中国丰富多彩的地域特色与文化。这也是他参加工作之前的期望——“想从事介绍中国的工作”，终于梦想成真！
第九届“汉语桥”世界大学生中文比赛全球总冠军蒋思哲也是一名民间文化交流使者，在“汉语桥”比赛结束后，他做出了一个新的决定——放弃苦读多年的专业，到中国留学。毕业后，蒋思哲留在中国创建了一个民间的中外资讯交流平台，通过实地走访多所外国中学，以一个常年生活在中国的英国人视角，讲述中国的快速发展和中国学校的真实面貌，并促成了近40所中外学校之间的交流互访活动。
第十五届“汉语桥”世界大学生中文比赛欧洲赛区冠军曾子儒给 “汉语桥”系列比赛评委海霞留下了很深的印象。这位来自乌克兰的选手作自我介绍时会说：“我叫曾子儒，曾子的曾，曾子的子，儒家的儒。”他从小就喜欢中国文化，对中国充满向往，在大学时到中国留学，学习中文，同时立志要走遍中国，为中国代言。在中国学习几年之后，曾子儒如今已成为自己国家驻华使馆的一名工作人员。他跟海霞说：“海霞老师，我真的特别感谢‘汉语桥’，因为它实现了我的梦想。”海霞感慨道：“通过“汉语桥”，曾子儒从一名文化交流小使者成长为一名使馆工作人员，真的特别为他骄傲！”
从参加“汉语桥”比赛的选手到中外交流使者，这样的故事自“汉语桥”创立以来，并不鲜见，也正是这样一个个鲜活的故事使“汉语桥”成为“中国融入世界、世界感知中国”的一个重要平台。
促进交流消除偏见
在参加“汉语桥”之前，不少选手虽已学过中文，但对中国的了解，多来自于书本、影视剧、新闻报道等，借“汉语桥”更近距离地走近中国，选手们常感慨，中国和书本上描绘的并不完全相同，中国文化也比之前所了解的更博大精深。
“每年都有来自不同国家的学生参加‘汉语桥’比赛，虽然我们的国家、种族、宗教、母语不同，但当我们使用中文进行交流时，内心都怀有相同的感动……我最大的愿望，是借用中文这一桥梁，用自己小小的力量去消除偏见并了解其他国家，为促进国家间的友好发展尽绵薄之力。”来自苏丹、在第十六届“汉语桥”世界大学生中文比赛中获全球总冠军的赵之行道出了参加“汉语桥”比赛的选手们的心声。
来自加拿大、获得第十三届“汉语桥”世界中学生中文比赛全球总冠军的甜甜已经学了10多年中文，她还记得上小学和初中时，身边的朋友还没有去过中国，甚至不知道中国的地理位置。参加“汉语桥”比赛让甜甜有一种使命感——中文这么美，怎么才能让更多的朋友学习和使用？中华文化这么博大精深，怎么才能让更多的朋友愿意去了解她、爱上她？
在今年年初，甜甜和其他几名高中生成立了一个作业辅导志愿者中心，每周都会为北美不同地区的小学生提供免费的初级中文辅导。与此同时，甜甜发起并成立了一个中文辩论俱乐部，以中国传统文化为切入点，为本地区中小学生提供一个中文辩论的平台。“我的力量虽然很小，但我坚信每一点努力都是有意义的。”甜甜说。
架设实现梦想之桥
对许多参加“汉语桥”大赛的选手来说，“汉语桥”不仅是语言之桥、文化之桥、心灵之桥、友谊之桥，更是一座通往中国、实现梦想的桥。
在来自韩国、获得第十一届“汉语桥”世界大学生中文比赛总冠军的孙志旿眼中，“汉语桥”是他学习中文的指路者。“参加比赛的时候我就有一个梦想——成为主持人。比赛让我梦想成真了，回到韩国后，我成为了最受欢迎的中韩双语主持人。”孙志旿说。
得知自己获得第十四届“汉语桥”世界中学生中文比赛全球总冠军时，16岁的西班牙姑娘光洁有些不敢相信。“那一瞬间，我知道自己距离在中国学习、工作、生活的梦想更近了。”
回望中文学习之路，光洁说： “我学过的所有汉字，都成了我的眼睛，带我踏上了汉语这座桥。从此，中国不再是一个地图上遥远的国家，我开始看到一个有血有肉的中国，一个正在腾飞的中国。‘汉语桥’不仅架起一座通往梦想的桥，更架起了希望。”
在第二十届“汉语桥”世界大学生中文比赛全球总冠军李晓雨看来，“汉语桥”不仅可以实现自己的梦想，还可以播下梦想的种子。
李晓雨目前是美国波特兰州立大学一名中文教育专业的博士研究生，同时也在一所中学担任中文老师。在她任教的学校，每年都有学生参加“汉语桥”世界中学生中文比赛。在学生请她指点演讲稿的那一刻，她感受到了自己的使命：“我与‘汉语桥’并不仅仅是我一个人和一场比赛的故事，更是一个文化传播者和一群喜爱汉语的‘老外们’的故事。‘汉语桥’像一座桥梁，架起了此岸和彼岸。我的学生和我一样，学习中文、了解文化、爱上中国。”
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“汉语桥”项目实施20年来，累计覆盖160多个国家，邀请逾17万名青少年参加夏令营团组来华体验中国语言文化，吸引逾150万名青少年参加被誉为“中文奥林匹克”的世界大、中学生中文比赛。近年来，每年参与和关注“汉语桥”项目的全球受众达上亿人次，“汉语桥”已成为世界范围内富有魅力的一个语言项目。
作为“汉语桥”海外合作机构代表，美国华美协进社社长贺志明表示，目前世界虽被疫情阻隔，但“汉语桥”仍可通过多种形式，帮助各国青少年学习中文、了解中国。
汉学家代表、英国伦敦国王学院“中国研究院”院长克里·布朗通过视频祝贺“汉语桥”20岁生日快乐，表示面向英国学生举办的“汉语桥”培优项目深受当地师生喜爱，成为帮助他们了解中国、促进英中语言文化交流的重要桥梁。
加拿大温哥华“汉语桥”俱乐部负责人辛迪·麦克劳德认为，“汉语桥”为帮助加中两国人民增进了解和友谊搭建了重要平台。
面向未来，“汉语桥”将在继续办好夏令营团组和世界大、中学生中文比赛的基础上，推出世界小学生中文比赛，支持全球中文学习者、爱好者自发设立“汉语桥”俱乐部，实施面向“Z世代”的“中文星计划”，为世界各国朋友特别是青少年朋友学习中文、了解中国提供更加优质的服务。
