江苏南京雨花台烈士纪念馆中珍藏着许多珍贵的革命文物，每一件都是中国共产党人留下的红色印记。其中有一部该馆现存最早的烈士日记：贺瑞麟烈士就义前写下的《死前日记》。经历岁月的洗礼，该日记虽已残缺不全，但其价值却弥足珍贵，是雨花台烈士纪念馆的镇馆之宝。

　　贺瑞麟，1909年出生于江苏徐州铜山县，1924年离开家乡，到南京求学，就读于东南大学附属中学。从小思想进步的他，很快就为共产主义思想所吸引，在同学介绍下加入中国共产党。1925年5月30日，上海爆发了震惊中外的五卅惨案，贺瑞麟组织东大附中学生示威游行，声援上海工人，被反动当局逮捕，出狱后即被学校开除。

　　从此，贺瑞麟专职从事革命活动，在江苏、安徽一带宣传、发动工农群众，建立党、团组织和工会、农会，后被党组织任命为中共南京市委委员、共青团南京市委书记。1928年7月，因为叛徒王汇伯的出卖，中共南京市委遭到国民党当局围捕，市委重要成员孙津川、贺瑞麟等纷纷被捕。贺瑞麟先后被关押在国民党南京市公安局看守所、江苏省特别法庭看守所、首都卫戍司令部看守所等地。

　　在狱中，贺瑞麟开始写日记，将狱中的黑暗生活和被捕人员的表现记录下来，却不慎在狱友中公开。经过慎重考虑，贺瑞麟将之付之一炬。1928年9月27日，史砚芬等同志被国民党当局枪决。贺瑞麟判断，敌人不会放过自己，于是再次拿起笔，记录下生命最后的时光以及对革命战友无尽的思念、对革命事业无限的忠诚。

　　9月28日，正好是农历中秋节，贺瑞麟身披照进牢房的皎皎月色，提笔写道：“今日是中秋节，是我‘死前日记’的开始。”想到好友史砚芬等人的就义，他情难自抑，不禁感叹：“啊，去了，去了，永远的别了！同志们最后的一次对望啊！千金一刻，今生此世只此一刻了。”虽然大量革命同志被捕，革命运动陷入低潮，但贺瑞麟坚信“未来的世界终归是我们的”。

　　贺瑞麟做好了随时牺牲的准备，但是为了能让战友和后人了解自己对革命的忠贞，他细心地将日记用报纸包起来，外面用花线捆扎，并写信给姐姐和姐夫，嘱托他们：把这些东西“存在南京，不要带回家去。过不久会有一位姓K的朋友，他会到你们家里去拿。如果他去，请你们把这一包东西全交给他。千万千万！”

　　日记到1928年10月5日戛然而止。后来，贺瑞麟与孙津川、姚佐唐等在雨花台慷慨就义。然而，他的忠贞和忠诚，随着日记在人类求解放的历史中成为永恒。

　　贺瑞麟寄予厚望的这位“姓K的朋友”，名叫刘德超，是他发展的一位团员，因证据不足只判了6个月徒刑。1928年底刘德超出狱后，不负重托，立即找到贺瑞麟的姐姐、姐夫拿到了日记。此后，刘德超辗转各地，哪怕舍弃了一切物品，却始终携带这本日记。

　　新中国成立后不久，党和政府决定在雨花台修建烈士陵园。陵园筹备委员会在报纸上刊登启事，征集在南京牺牲的革命烈士的史迹。在上海体育学院任教的刘德超看到后激动万分，连夜对日记进行整理，1953年通过华东文教委员会党总支转交雨花台烈士遗物陈列室，1958年在《红旗飘飘》第8集正式发表。1995年江苏省和南京市文物部门组织专家，对革命文物进行分级评估，《死前日记》被定为一级革命文物，永远受到后人的瞻仰。

　　（作者系国防大学政治学院副教授）