真正关注草原的水，是在大兴安岭。早些年，我们到莫尔道嘎去参观，汽车从海拉尔向林区进发，走过无际的草原，慢慢地进入林区。沿路，樟子松、白桦林、河柳不断地闯入视线，越走，森林越茂密，后来，车子就完全穿行在森林中了。路边，总能看到不知名的小河在缓缓地流淌，曲曲弯弯，清澈见底。

　　钻进老林，脚下是松软的腐殖物，踩上去绵绵的。高大挺拔的落叶松，遮天蔽日，粗者直径尺余，20米以下绝无旁杈，细的也有碗口粗，穿梭其间，仿佛人在一片大伞下穿行。原以为，大兴安岭原始林区的树能活几百或上千年，粗大得要几人合围。到了那里才知道，因气候原因，大兴安岭的树最多活100到150年，之后就自动倒下，慢慢腐化，变成腐殖土，为新的同类提供养分。树根扎得也不深，不足两尺，因为下面是永久的冻土层。除了树，各色花草密密麻麻，难以找到裸露之地。这高纬度的大兴安岭和温湿的南方比起来，从植被上看，一点都不逊色。

　　山岭的下端，是流淌着的河水。在一处河谷，我停下来观察：一条小河宽不过1米，从茂密的丛林中流出，两岸生长着成撮的茅草，高出水面不足半尺，形成茅草堤岸。岸边长满苔藓，毛茸茸、湿漉漉的。周围是各种植物，只见河水从植物的根部渗出，看不到源头。我不免惊讶：在这样高纬度地带，何以能生长如此茂密的植物呢？哪里来的丰沛水源呢？

　　第二次被水感动是在达赉湖（也称呼伦湖）。达赉湖是中国第五大淡水湖，也是北方第一大湖，面积为2339平方公里，盛产鱼虾，是珍稀鸟类的乐园。我们来到湖边时是上午时分，抬眼望去，烟波浩渺，水天一色。远处的成吉思汗拴马桩依稀可见。此时，太阳光正从南面照射过来，湖水折射反光。我们乘坐的快艇如同离弦之箭，拍打着湖面，水花四溅，波光粼粼。那一次，我真的被湖水感动了。

　　还有一处呼伦贝尔的水也让我牵挂，那便是额尔古纳河。那不是一般的河流，是一条母亲河，它滋润了整个呼伦贝尔大草原。历史学家翦伯赞先生说：“出现在中国历史上的大多数游牧民族：鲜卑人、契丹人、女真人、蒙古人都是在这个摇篮里长大的，又都在这里度过了他们历史上的青春时代。”

　　多年前，我到过额尔古纳河的黑山头口岸，额尔古纳河平缓的河水径直向北流去，两岸的地貌几乎相同，很像一只巨手在草地上轻轻地划了一道沟，沟里填满了河水。对岸可以瞭望到俄罗斯村庄。

　　额尔古纳河就像一部史书，我仅仅触摸过它的扉页。直到今年我再次来到额尔古纳河岸边的室韦，来感受这部史书的华美篇章。在河岸，我看到它从一个山脚处流淌过来，迂了一个大弯，又向北流去。一种沧桑和神圣感油然而生。

　　人们常常赞美呼伦贝尔的草原、森林，却很少关注那里的水。有一组数字让人惊讶，呼伦贝尔境内有河流3000多条，湖泊500多处，水资源总量为316.19亿立方米，占全国的1%，那里人均占有水资源1.14万立方米，是全国人均的5.4倍，也高于世界的水资源占有水平。

　　在全球都在为饮用水发愁的当今，呼伦贝尔地处北方的北方，高纬度地区，怎么会有如此丰富的水资源呢？我想，无外乎有这样几点：每年大兴安岭历时半年多的降雪，蓄积了丰富的水源；草原、山林间泉眼不间断地涌出泉水；森林草场，繁茂植被，吸纳降雨和所富含的水源。

　　一个大兴安岭，就是一座水资源宝库，它很像一个大鲫鱼背，纵卧在呼伦贝尔的土地上，迎接着漫长冬季的漫天飞雪和其他季节丰沛的雨量。每到春暖花开时，积雪开始融化，流淌成无数条河流。最后形成向西流淌的河流有千余条，流向海拉尔河，再至额尔古纳河；向东流淌的河流有千余条，流入嫩江。鲫鱼背下面的两条河流，收集着众兄弟河流的水，一个向北流去，一个向南涌来。

　　江南水乡多属小家碧玉型，而水乡呼伦贝尔大气天成，散淡中透着和美幽静，有着其他地方所不具备的特殊潜质。它把自己悠久的历史隐藏在身后，以水为流动形态，默默地展示给人们。

　　众多的河流、湖泊，滋养着世界上最美的草原、举世闻名的大兴安岭林区以及大片的农田。很少有如此形态丰富的地理资源落到一个地区，让呼伦贝尔人有足够的理由来称道自己的家乡美。

　　有水的地方，草原就茂盛，牛羊就肥壮。自古，草原上的牧民便懂得了适应自然、逐水草而居的规律。每到夏季，他们总会赶着勒勒车，在一处河边或湖畔停下来，那地方准保是绿草茵茵之地，夏季牧人的生活就从这里开始。也正因为有了那些老天赐予的水，达赉湖的鱼虾才会鲜美，大兴安岭的蘑菇、野果才会让人垂涎。

　　额尔古纳河是我国和俄罗斯的界河，贝尔湖是我国同蒙古国的界湖。这一河一湖，承担着国与国的疆界划分，水在其中既是阻隔，又是友好的桥梁。

　　额尔古纳河水孕育了北方诸多的游牧民族。“扎赉诺尔人头骨化石”“鲜卑旧墟石室”“黑山头古城”“金边壕”等都是在富含水源的河湖边诞生的古代文化。呼伦湖和贝尔湖的传说如歌如泣。鄂伦春人的捕鱼文化也是水造就的。水孕育了不同的文化，文化又因水而生生不息。