在陕北石峁山上，玉石蕴藏丰富，老百姓平日耕种劳作，都会有所收获，“斗米易玉”的故事也时有发生。多年来，山上绵延的石墙、“皇城台”的地名以及一些传说像不解之谜，一直萦绕在我的心头。

　　一

　　在群山浩荡、千沟万壑的陕北，人们信天而居，顺道而行，把一座座山、一棵棵树、一条条河都赋予了多姿多彩的神秘属性，祖祖辈辈，生生不息，仿佛他们本身就是行走在这片土地上的神灵，已经与天地相融，与草木相生。

　　我曾走遍了这里的每一个村庄，草湾沟、芦沟、团团沟、喇嘛河、古今滩、七里庙、太和湾……这些极富诗意的地名或村名，是生活在这里的原住民无羁的心灵、奇异的想象、朴素的愿望的集中体现。散落在村庄的长城墩台、无名遗迹、古木断垣，都被赋予了一段世态百相的写意。

　　不知多少次，我登上制高点的北墩台，临风而立，东升的旭日将万丈光芒铺满整个城池，此刻的石峁古城，氤氲弥漫，偶有一缕青烟飘来，远处的鸡鸣声瞬间将这里唤醒。

　　是的，环顾四周，唯有这里可以将方圆百里的景象一览无余。向西，秃尾河顺南而下，波光潋滟，长城遗迹一路蜿蜒而至，相互交错，好不壮观。石峁皇城台与山下距今约600年的高家堡古城，这两座古城在时间上的交集，在空间上的拥抱，是人类漫长的发展之路上，两级紧密而结实的台阶。

　　“皇城台”，顾名思义，是首领或皇帝的居所。在陕北峁梁沟壑之中，以“皇城”命名的地方绝无仅有，这里怎么会是皇帝居住的地方？但“皇城台”这样一个高大上的名字却被这个台基面积约25万平方米、台顶面积约8万余平方米的独立山峁占据。这也许是辉煌的石峁王国延续到今天的亮光，顺着这道光，我们一点一滴揭示了千百年前的辉煌。

　　考古表明，这就是石峁统治者的居所，依山而建，固若金汤。各类墙基、建筑材料、石雕、壁画层出不穷，数量之多、规格之高，令参观者叹为观止。

　　石峁遗址是距今约4000年前的超大型史前遗址，是国内已知规模最大的龙山时期城址，肇启了中华文明的曙光。在石峁皇城台发掘出的众多神面石雕，有的镶嵌在墙体中，有的散落在废墟内。在良渚遗址博物院内，玉器上的神面与石峁的石雕竟然如此相似，其造型、神韵、功用别无二致。

　　二

　　在通往皇城台顶的坡道中，几块刻有神秘图案的石板，铺在道路上，令诸多专家学者百思不得其解。有学者推测，这可能是石峁先民在修建王城时，向天占卜的大吉卦象。石峁的星空，是我见过最清澈、最明亮的星空，每颗星星仿佛会说话一样，异常鲜活。

　　在距离石峁十公里处的乔岔滩五峰山，视野高阔，山下住着几百户人家。同样，在五峰山旁边就有一个规模较大的堡坬古城，从出土文物分析，从龙山文化至汉代，就没有断隔。尤其是汉代，陶器、玉器等，不但品类数量多，而且制作十分精美。秃尾河流经区域在上古时期雨水充沛、气候宜人，优越的自然条件为先民提供了丰富的物质来源。在这些山梁沟渠都能见到石器、陶器和火炕遗存，残砖碎瓦俯拾皆是，夯筑土墙举目横呈。

　　这条河流域面积3000多平方公里，源于神木公泊海子，流经140公里后，在佳县武家峁附近注入黄河。小时候听大人说，秃尾河是一条没有尾巴、没有尽头的河，起源于天外，消逝于大地尽头。这个说法，让一条河平添了几分神秘的色彩。早在千百年前，秃尾河沿岸即有先民刀耕火种，繁衍生息。文物调查显示，在秃尾河两岸，分布着大大小小约300多个遗址，如此密集分布遗址的区域，实属不多。

　　当年，以石峁为中心的秃尾河区域，已经形成了体制完善、生产先进的社会族群。遥想那时，在水量充沛的秃尾河两岸，森林茂密、鸟兽集聚，石峁先民据河为塞，依山筑城，一代代艰苦卓绝的陕北人在这里世代相袭，将最有力量、最天真朴素的部分流传下来，成为华夏文明经久不息的动力。

　　三

　　一次，我到一个叫白家山的村庄，一堵护坡石墙吸引了我的注意。在一道由碎石块垒砌的石墙内规整地穿插着粗细不等的木桩，我惊异于石峁古城的建筑理念，竟然一直沿用至今，所用原料也几乎一样，其外形和“皇城台”墙体几乎无二样。墙体呈斜坡状，墙台上的老榆树下，一头老牛正在闭目养神。

　　在石峁周边的村落中，今天我还总能偶遇一些如石峁出土的石雕人面像的面孔，他们手脚粗大，鼻梁高挺，如果不是他们穿的旅游鞋提醒我，我会直接认定，他们就是某个活过来或穿越而来的石峁先民。从可忆起的祖辈开始，他们就住着石面窑洞，被石墙围护。石板铺就的院落，石板拼砌的仓库，石槽、石磨、石碾等等，石质工具已成为这里千百年的生存印迹，陕北大地到处散落着石峁的种子，世代绵延，生生不息。

　　我常想，也许我们平日里传唱的某一首信天游、酒曲，会不会就是石峁先民留下来的呢？曾经，他们伴着悠扬的骨笛声，和着口簧的清丽之音，载歌载舞，在一个又一个故乡一路狂奔着。如今，爱唱爱跳的陕北人，依旧秉持着这种乐观的遗风，向天表达敬祝，向大地坦露热情。

　　我在这座矮塌下来的城堡之上，永远是个生客，一切都太遥远了。春秋杀伐、秦汉交替、唐宋纷呈，在这块被时间和自然之手抚平的土地上，我的猜想和叩问都显得异常无助，只能作为人类的一员，带着对过往人类的同悯，对这块土地的敬祝，对短暂生命的慨叹，找寻一种确切的源头。这由符号、石块、头骨、玉器书写的上古遗著，却在告诉我们，请认真凝视我们血脉里曾经留下的疼痛与甜蜜。

　　多少年了，自石峁先民开始，多少人在这10公里城墙围护的峁梁之上狩猎、耕种，也在这北方的晴空下歌唱、哀恸、埋葬。

　　从曾经繁盛一时的上古都邑，到如今名不见经传的黄土村落，一切归于平静，一切又始于喧闹，这里仿佛是一个巨大的容器，将过去、现在、未来同时凝聚，为世人揣测命运提供了一扇清晰的窗口，可以神游古今，一眼千年。