习近平总书记指出，考古工作是一项重要文化事业，也是一项具有重大社会政治意义的工作。它构建起中华民族历史，展现中华文明瑰宝；它延伸了历史轴线，增强了历史信度，丰富了历史内涵，活化了历史场景。

　　大学毕业后开始工作至今，我一直奋战在考古工作第一线。探索湖南的过去，重建远古湖南的历史是我的毕生之愿。在中国古代的历史文献中，先秦文献对于湖南着墨罕见，其历史的重建主要通过考古工作来实现。

　　新中国成立以来，湖南的考古工作构建起了湖南史前时代较为清晰的历史轮廓。在旧石器时代，湖南存在以湘北澧水类群为代表的旧石器时代文化，年代从距今50万年至1.5万年。在湘西地区则是以水类群为代表的另一类文化。湖南旧石器时代的年代序列，则是通过与地质学、地理学相结合，并利用科学测年数据等数段建立起来的。近年，在湘南地区的道县褔岩洞遗址，47枚人类的牙齿被发现，其年代距今约8万—12万年，具有明显的现代人特征。这一发现，大大提早了现代人在东亚起源的时间。

　　新石器时代最重要的标志是农业的出现，从狩猎采集到稻作农业的过渡，是当今国际考古学界研究的重点。湖南的道县玉蟾岩遗址出土了距今1.2万年前的水稻，具有栽培稻的某些特征。其后，距今8000—9000年前的彭头山文化，栽培水稻已经是很普遍的现象。为了做更深入研究和加强与国际学术界交流，我们与哈佛大学合作，开展了湘北澧阳平原稻作农业起源研究的项目。我主持发掘了临澧杉龙岗遗址，这个遗址是典型的彭头山文化时期的遗存。我们在发掘过程中，通过多种技术手段获取信息，对当时稻作农业做全面研究。稻作农业对于长江流域史前文明化进程具有重要的作用，澧县城头山作为中国最早的城市，就是在稻作农业发达的基础上出现的。我曾经在这个遗址工作达六个年头，主持了遗址东部水稻田、祭坛和祭祀坑等一系列重要遗迹的发掘工作，揭示出距今6000年前人们生活的场景。通过“碳14”测年，我们确定了水稻田的年代距今约6300年前。与此同时，我们也发掘出了当时人们居址的房子，烧制陶器的窑，还有这座城池的公共墓地。这些考古发现为重建距今6000年前城头山人们的生产与生活提供了证据。作为“考古中国·长江中游文明化进程”项目的承担者，我最近几年主持澧县鸡叫城遗址的考古发掘。这是澧阳平原上的另一座史前城池，至今还保存着较为完整的城墙、护城河，其外围还有二道环壕，以及众多的沟渠，构成史前稻作农业的完整系统。我们在城墙底下的一条壕沟中发现了大量的水稻，印证了当时稻作农业的发达。

　　田野考古的过程，要特别注重科技的运用，考古发掘的第一现场就是文物科技保护的第一现场，很多信息如果不及时提取和保护，很快就会失去。尤其是像植物一类的遗存，刚出土时新鲜如初，但很快就氧化成炭黑色，如果及时加以保护处理，就会保留原有的真实性。1999年，我主持发掘沅陵虎溪山汉墓，该墓出土了大量的漆木器和竹简，我们在第一现场对出土物进行保护，取得了很好的效果。

　　考古出土的重要遗迹，生动再现了当时人们的行为，如果能够原地保护下来，向公众展示，是很有意义的。原址保护和展示体现了文物保护的真实性原则。湖南地区气候温暖潮湿，文物保护存在很多需要克服的困难，潮湿环境下的大气、温度、生物病害、土壤劣化、地下水侵蚀等都对文物本体造成破坏，需要进行科学处理。我们通过科技攻关，有效解决了这些问题。在城头上城墙剖面、水稻田、祭坛等遗迹的保护过程中文物科技保护人员与考古人员通力合作，取得了成功。

　　作为考古工作者，我坚持始终在田野、在一线。考古的成果来自田野，问题的解决也来自田野。当然，很多工作又需要在实验室进行，为此，我们还建设了移动实验平台，将科技考古和文物保护实验室前置，在第一现场解决问题。科学技术运用于考古研究，极大地推动了考古学的进步，使信息更加准确，让我们的研究更加科学、客观、深入。

　　（作者为湖南省文物考古研究所研究员、所长，中国考古学会常务理事，湖南省考古学会理事长，学术研究重点为中国新石器和先秦考古学研究，多个项目获全国十大考古新发现和国家田野考古奖）

　　本版携手科学出版社推出