小时候的林晓东，最不爱去的就是幼儿园。天性自由的她常常感到被管得很不自在。所以初到美国读硕士时，林晓东决定学习幼儿教育，研究如何创立让孩子能快乐、健康成长的幼儿园。然而阴差阳错，报到时得知学院唯一的幼儿教育专业教授突然离开了，未能如愿的她决定转修教育心理学，试图从更基础的心理学层面来研究幼儿教育。

　　如今，林晓东已是美国哥伦比亚大学教育学院终身教授、哥大创新与耐挫教育研究中心主任。2016年，林晓东受聘为经济合作与发展组织(OECD)首席教育专家。她的研究成果获得多项荣誉和奖励，包括美国卡内基学者称号、美国教育研究协会(AERA)事业成就奖等。

　　林晓东当下主要致力于抗挫能力的研究。她发现，抗挫能力就好像人体的免疫系统，一旦染病就会被激活来应对疾病。她希望孩子能在困难和挫折面前也自行激活一套类似的心理机制来应对。

　　博士论文获评“最佳研究”

　　林晓东本科毕业于河南大学，此后一路从美国路易斯安那州立大学教育学院硕士读到普渡大学教育心理博士。

　　1987年9月，初到美国的林晓东，首先要面对的就是语言难关。英语曾经是她的强项，她在三峡工程的有关会议上担任过英语翻译，但在美国，面对方言、俚语夹杂在一起的语言环境，林晓东还是两眼一抹黑。她找到一个美国女孩做室友并成为好友，让她逐字逐句地纠正自己的发音和语法错误，很快就克服了这个困难。

　　1994年，林晓东的博士论文被美国教育研究学会(ACET)评为“最佳研究”，同年再获美国教育研究学会“最佳研究”奖。1999年，林晓东成为美国国家教育科学院斯宾塞基金会博士后学者；2003年被评为卡内基学者。

　　“元认知”理论让女儿获益

　　在挫折和困难中，能够决定孩子正确面对和正向处理的要素之一，就是个人的主动性。林晓东所研究的“元认知”部分，正是个人主动性的主导因素。

　　“元认知是对自身思维过程的知觉、观察、控制和自我调整学习行为的能力。元认知的发展能帮助人们更加深入地理解和解决问题，会影响学习者在学习过程中完成不同任务所使用的策略。”林晓东说，元认知，简单来说，就是人的本性。促进孩子本性的发展，给予孩子有底线的自由，才能赋予孩子责任感，激发主动性，产生主动把事情做好的动力。

　　从女儿开始上学的第一天起，林晓东就和女儿约定：“学习是自己的事，妈妈是不会坐在你身边监督陪读的。”现在女儿17岁了，高中连续3年各科成绩全A。林晓东对女儿的学习状态、交友情况等都了如指掌。“但是她不知道我对她的情况很了解，我只管好底线，不过多干涉，连考试成绩都是她主动告诉我。因为她才是自己人生的‘主驾驶’。做父母的目标是让孩子独立自强。”林晓东说，少管不是不管，而是知道管什么。家长一定要在自由放养和包揽一切中找到平衡。

　　实证抗挫教育有助孩子成长

　　2016年，美国心理学界权威机构心理学协会在首都华盛顿举行新闻发布会，介绍了林晓东刊登于该学会刊物《教育心理研究》的一篇研究报告，题为《即使爱因斯坦也失败过：了解伟大科学家们的挫折与失败能够提高学生学习科学的动机及成绩》。该项目由美国国家自然科学基金资助。

　　林晓东的研究团队把纽约市一些学习成绩较差的9、10年级学生随机分为两组，一组只学习爱因斯坦的伟大成就，另一组则阅读了爱因斯坦研究过程中的坎坷故事。结果发现，了解了爱因斯坦也曾遇到困难的学生在科学课程上成绩更好。“在我们的文化认知中，总觉得不应该恐吓孩子，不要告诉他们科学研究有多难，”林晓东说，“但实验却证实，向孩子们展示伟人也不得不在成功的路上应对许多挫败，可以令其形象更加真实，孩子也会把他们与普通人同等看待。”

　　美国教育心理界认为，林晓东是第一位用实证方法证明抗挫能力的教育可提高学生科学课成绩的人。

　　林晓东说，一个人不仅要有知识和能力，也要培养公益心。她也身体力行着这一理念。今年初中国发生疫情时，林晓东是纽约华人圈中最早一批号召给国内医疗机构捐赠医疗用品的人，她与朋友采购了大批的防疫物资，第一时间送达天津第一中心医院。                   

　　（据中国侨网）