当生命的种子被植入母体，成为一颗受精卵，一个新的生命历程就开始了。这就是我们上期说到的“始”。当这个受精卵经历了3个月的考验，成功发育成为“胎”，生命就顺利进入了另一个重要的阶段——“巳”。

　　“巳”这个字的甲骨文字形很像是一个在胎胞中生长的小儿。毫无疑问，“巳”是一个象形字。而这个字所记录的词语，其实也就是“似”。“台”“以”这两个字形，都与受精卵有关。所以，作为“巳”的异体字，“似”是一个会意字。“似”也有一个异体字写作“姒”。

　　受精卵发育顺利成为了“巳”，对于母体来讲就会有所显示，这就是“包”。所以清代文字学家朱骏声在《说文通训定声》中说：“巳，似也。象子在包中形，包字从之。”“包”字的字形就是“巳”在“人”中，从结构上来说，该字形表示“子未成形”之状；从字理上来说，该字形暗示母体受孕成功并开始“显怀”。

　　母亲开始“显怀”也就是“妊”。“妊”字从“壬”得声。清代文字训诂学家段玉裁在《说文解字注》中说，“壬”就是“阴阳交，物怀妊，至子而萌也”，也就是受精卵已经发育到一定阶段开始具备基本人形。

　　再继续向前发展，受孕母体的肚子越来越明显，这就是“身”。

　　“显怀”越来越明显，也就是小宝宝在母体中一天天长大，这就是“孕”。特别需要注意的是，“孕”这个字从“子”从“乃”会意，这与“包”从“人”从“巳”完全不同。从二者的对比中可以发现，小宝宝已经从“巳”变成了“子”，怀孕的妈妈则从“人”变为了“乃”。所以，“孕”这个字形表明，新生命的孕育发展，已经进入到了更为崭新的历史阶段。在甲骨文字形中，“孕”的外部像母亲大腹之形，内部像腹中怀子之形，所以东汉文字学家许慎在《说文解字》中对该字直接解释为“孕，里子也”。“孕”是生命成长中的阶段性成功。

　　（作者系北京外国语大学中国语言文学学院对外汉语系主任）