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人民日报海外版 2019年08月26日 星期一

BCI脑控机器人大赛举行

脑机接口技术 从科幻迈向产业爆发

刘园园

《 人民日报海外版 》( 2019年08月26日   第 09 版)

  选手们头戴脑电帽,双眼紧盯电脑屏幕,搜索快速闪烁的目标字符。尽管身体纹丝不动,脑机接口技术已捕捉到他们脑电波的变化。

  8月20日至25日,2019世界机器人大会在北京举行。酷炫的“BCI脑控机器人大赛暨第三届中国脑机接口比赛”在大会期间正式“开锣”,赛事由国家自然科学基金委信息科学部、中国电子学会、清华大学医学院共同主办。

  要说参观今年脑机接口比赛的感受,一句话:脑机接口技术真的火起来了。

  比赛规模远胜往届

  “这次比赛有2000多人次参加技能赛的初赛,一共产生40名选手参加决赛。同时还有400多个赛队参加了技术赛初赛,产生16强来大会参加技术赛的决赛。”此次脑机接口赛事专家委员会副主任、清华大学医学院生物医学工程系教授高小榕介绍说,从比赛规模来看,今年远胜往届。

  话说回来,今年技能赛和技术赛分别怎么比呢?

  “如果把脑机接口技术比作赛车的话,那么技能赛比的是人,技术赛比的是车。”作为赛事筹备工作人员,清华大学医学院科研助理吴昊霖解释说。

  吴昊霖介绍,技能赛设置了运动想象、SSVEP、P300三种比赛范式,分别以不同方式测试选手使用脑机接口设备的能力。以运动想象比赛为例,选手头戴脑电帽,仅在大脑中想象左手或右手的运动,借助脑机接口技术识别选手意图,电脑屏幕上虚拟的左手或右手会做出相应运动。它比的是选手用意识来操控虚拟左右手运动的能力。

  技术赛比的是团队设计的脑机接口相关算法的性能。进入技术赛的决赛团队,大多来自高校和科研院所,他们有的关注脑机接口研究,也有的从事深度学习技术研究。

  决赛选手在激烈紧张地进行比赛的同时,比赛区外也吸引了一大批饶有兴趣的参观者,不少人好奇地向工作人员问这问那。

  聚焦技术实现路径

  这种“热度”,或许得益于前不久脑机接口领域的一些重要进展。

  北京时间7月17日,“科学狂人”埃隆·马斯克创立的Neuralink公司发布脑机接口系统;7月底,国际期刊发表了美国科学家“语音解码器”相关研究,该研究利用脑机接口分析大脑信号来判断人们在说什么,脸书是研究的资助方之一。

  “由于产业界巨头的关注和相关研发成果的公布,今年脑机接口技术得到很好的科普,大家对脑机接口技术的兴趣高涨。”在高小榕看来,这是好事。

  高小榕认为,目前脑机接口技术已经进入第三阶段。第一阶段是科学幻想阶段,第二阶段是科学论证阶段,当下的第三阶段主要聚焦用什么技术路径来实现脑机接口技术,将出现各种各样的技术方法,也就是所谓的“技术爆发期”。

  “脑机接口技术将在人与机器之间架起桥梁,并最终促进人与人之间的沟通,因此将创造巨大价值。这是科技巨头关注和投资脑机接口技术的重要原因。”赛事协办方博睿康科技有限公司(Neuracle)总经理黄肖山表示,该公司负责为此次大赛提供脑机接口信号采集设备和数据分析平台。

  黄肖山介绍,目前在医疗领域,脑机接口技术已开始临床应用阶段,并往商业化角度发力,教育和娱乐领域也有一些相关应用。

  “这次脑机接口比赛的举办,会进一步促进社会对脑机接口技术的关注,增进公众对脑机接口技术的了解,同时推动国内脑机接口科研团队之间的交流。”吴昊霖说。

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责编:张保淑 邮箱:beijing2008@people.cn