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北京时间7月19日21时06分，一道璀璨的光轨划过南太平洋天际，遨游太空近3年的中国天宫二号空间实验室在预定时间内返回地球，在耀眼的光芒中完美谢幕，一如1年多前的天宫一号，那作别的场景瑰丽绚烂。当我们仰望苍穹，再次回首与“天宫”一起走过的岁月，不禁感慨满怀：“天宫”在轨运行的时间对于人类航天发展史而言，无疑是非常短暂的，然而在这白驹过隙般的日月轮回中，它们给世界留下了丰厚馈赠。
“天宫”赋予太空“北京时间”。杨利伟搭乘神舟五号成功飞天，开启了中国载人航天新纪元。此后，中国人开始更多、更长驻留太空，从神舟五号单人约21个小时发展到神舟七号3人约3天。在2012年6月实施的天宫一号与神舟九号空间交会对接任务中，景海鹏、刘旺、刘洋3人乘组在轨工作生活13天。2016年10月、11月间实施的天宫二号与神舟十一号载人飞行任务中，景海鹏、陈冬两人乘组在轨飞行时间长达33天。在轨驻留时间纪录被接连刷新。
中国航天员在太空中每一天的工作安排和生活起居都是按照“北京时间”来进行的，他们不断刷新的太空驻留时间纪录，实际上也是“北京时间”在太空的应用纪录。“天宫”作为空间实验室，为中国航天员提供了得天独厚的驻留环境和条件，使“北京时间”从地球延伸向苍茫太空，成为载人航天飞行、探索宇宙空间过程中新的时间坐标。“天宫”里的“北京时间”既是中国载人航天事业的光荣，也是世界航天事业的骄傲。
“天宫”作为目标飞行器，其承担的重要使命之一是实现空间交会对接技术突破，在此基础上进一步掌握燃料在轨加注技术，为空间站建设奠定基础。在轨运行实验中，“天宫”的表现堪称完美。先是天宫一号与神舟八号成功上演“太空穿针引线”绝技，一举突破自动空间交会对接技术；接着与神舟九号、神舟十号进一步验证了手动和自动交会对接技术；最后天宫二号与天舟一号货运飞船成功实现了燃料在轨加注，俗称“太空加油”。至此，天宫一号和天宫二号接力实现了中国载人航天工程重大技术突破，推动中国大步迈向空间站建设阶段。作为世界航天后起之秀，中国致力于建设的空间站将是新的空间基础设施，为探索宇宙、推进人类认知作出贡献。
探索太空是人类共同的追求，航天事业是人类共同的事业。中国在发展太空科技、实施载人航天工程任务过程中，一向秉持人类命运共同体理念，致力于推动与国际社会携手合作，共同探索宇宙奥秘、造福人类。“天宫”是人类命运共同体理念的生动实践。人们还记得，天宫一号在发射时，搭载了300面国际宇航联合会会旗，之后中国航天员把会旗从天宫一号中取出，带回地球并发放给该联合会各成员。国际宇航联合会主席对此高度评价，认为此举表明中国积极支持人类和平利用外空事业，大力促进载人航天领域国际交流与合作。天宫二号搭载了中欧联合研制的世界上首台大面积、大视场、高精度伽马暴偏振探测仪，完成了高精度探测，取得了丰硕科研成果，成为国际航天科研合作的典范之作。
“天宫”是中国神话传说中天帝的居所，寄托了古老东方民族的飞天梦想。今天，以此来命名的天宫二号空间实验室完成了使命而谢幕，在人们心中，它已成为永恒的现代传奇。
（作者为本报评论员）
