2003年5月18日,我参加在美国西雅图召开的全美胸科年会。
一楼阅报栏《新闻世界》周刊上赫然的大标题:“非典是中国毁灭世界的武器”,猛然震惊了我,而旁边还有一本《泰晤士》杂志,封面上是鲜红的五星红旗,红旗的背景是人的肺脏,上面居然写着“非典民族”,文章满篇都是歪曲,令人不忍卒读。
我知道,从2003年3月至4月,一些西方媒体,包括《华盛顿邮报》《纽约时报》、CNN、英国BBC广播电台,有很多关于中国非典的歪曲报道甚至不实指责。
眼前所见,触目惊心!想不到当时美国和西方有的报刊为了政治宣传的需要,将中国丑化到如此程度,煽动全球反华。
从受邀参会算起,一共20天,工作繁忙使我疲惫不堪,再加上长途飞行,已经累得体力不支。但是,用事实驳倒这些谣言的决心让我一下勇气十足,信心百倍。
会场上,有来自世界各个国家和地区的胸科医学专家。我发言的主题是:“非典在中国”。本来我就想把中国抗击非典的真实情况介绍给国际。在看到那样的宣传内容之后,难以抑制的愤慨,更是让我觉得,我必须讲清楚事实真相,以赢得世界对中国的尊重和理解!
会务组对整个会议安排的发言顺序和内容,早在一年前就定下来了,为了插进此次全世界关注的发言,他们在中午抽出了一个时间,给我安排了一个大的会议室来进行。
开讲之后,很快就座无虚席,通道上坐满了人,会议室外面也挤满了人。工作人员把电视天线从会议室所在的四楼拉到二楼,更多人能听得真切了。
我的发言,获得了到会的美国及很多国家的专家的高度赞许。美国疾控中心的一位官员,随即邀请我,召开一场关于非典的记者招待会。在招待会上,美国记者提问,我的态度和轻松幽默的表达,拉近了和记者们的距离,他们对我这个从所谓“疫区”来的中国人,有了亲切感,对我和我的祖国开始刮目相看!
随后,德新社、美联社等对我进行了专访并刊登出来。
那次参加会议的有80多个中国留学生,是从美国各个州来的。会议结束后他们都没有走,一直陪着我聊到很晚。他们很自豪,中国对非典的防控做出了巨大贡献,得到了世界的认可和尊重!祖国真是了不起!
我强烈地意识到,多向一个国家和地区说明中国抗击非典的真实情况,就会多纠正一分不良影响,就能给国家多赢得一份荣誉,所以当年我连续奔赴澳大利亚、丹麦、美国、日本、新加坡、马来西亚、荷兰、瑞士、瑞典等十几个国家,还有中国的香港和澳门地区,尽己所能,向世界阐明中国抗击非典的真相与贡献。
如今80多岁的我,和我们的祖国一起经历了无数的风雨坎坷。我始终非常喜欢那首歌曲,它就像我的心声——
我和我的祖国,一刻也不能分割……
(作者为中国工程院院士、呼吸病学专家,中国科普作家协会理事叶依整理)