母亲辞灶

　　“岁暮方思媚灶王，香瓜元宝皆麦糖。粘口何需多如此，买颗先命小儿尝。”又逢腊月二十三小年，我会想起母亲辞灶，想起小时候偎在母亲身旁祭灶的甜美时光。

　　乡下民俗中，腊月二十三这一天，家家户户都要举行祭灶辞灶仪式，人们送灶王爷到玉皇大帝那去拜年，禀报一年来尘世的情况，所谓“上天言好事，下界降吉祥”。

　　腊月小年辞灶，虽然比不得春节那样隆重，但在母亲的操作中，却格外郑重。这一天，母亲会集合儿女们大扫除，把房屋里的橱子、箱子、柜子、桌子等，所有能搬动、抬动的家具都搬到院子里，不能搬动的大件，就用东西遮罩起来。搬空了家具的房屋，一下子就显得空荡荡了，母亲就用一根竹竿捆绑上笤帚，开始清扫房屋四壁。笤帚所到之处，灰尘纷纷飘落。我们小孩子也不甘落后，拿起抹布擦洗院子里的家具。屋子里打扫干净了，擦得铮亮的家具开始回归原位，老旧的房子一下子变得焕然一新。母亲爽心地笑了，揽着我们说，你看咱们家多干净啊，让灶王爷上天好好汇报吧。

　　晚上，母亲把全家人聚集到一起，开始祭灶辞灶。在厨屋的灶君前，母亲摆上了柿饼、花生、瓜子、点心等供品，然后燃一炷香，口中念念有词：“今天是腊月二十三，灶王爷爷您上西天。少说闲言碎语，多捎粮食多捎钱。再待七天来家过年。”母亲一边念叨着，一边把白天在集市上买的灶糖，抹在灶君的嘴上。那灶糖是用麦芽糖做的糖瓜，吃起来很黏牙，人们就是想用这个黏牙黏嘴的糖瓜，黏住灶王爷的嘴，上天少说坏话。

　　我不知道那灶糖是否能黏住灶君的嘴，反正那灶糖是没有黏住我的小嘴巴。在母亲念叨的时候，我开始吃母亲递给我的灶糖，那灶糖黏性很大，一张嘴巴，灶糖在上下牙间拉的老长，好爽。

　　一炷香快燃尽的时候，母亲冲院子里的父亲喊，放炮吧。紧着着，噼里啪啦的鞭炮在院子里炸开了花，母亲开始将“吃饱喝足”的灶君像揭下来点燃。随着灶君像化作一缕青烟，一堆灰烬，母亲带领我们虔诚地磕头，那神情，像放飞一个寄托，等待一个希望。

　　辞灶年年有，可是，有一年的辞灶在我们家却推迟了。

　　那是1995年冬天，父亲患病需要手术，手术时已进腊月，半个月后父亲依然不能下地行走。眼瞅着腊月小年到了，父亲还不能出院，母亲决定二十三不辞灶了。因为在母亲的眼里，辞灶必须家人齐全，如果父亲在外回不来，怕“越辞越远”，何况父亲身体还不好。

　　春节临近的时候，父亲出院回家了。那天，母亲喜笑颜开，说，今晚辞灶。我说，可小年已过了呀。母亲说，春节还没过呢。

　　那天母亲特别忙碌，找来竹子、秸秆等，扎架糊上纸做成了猪羊和一匹马。晚上祭灶辞灶的时候，从来没有过的隆重，不仅有纸羊、纸牛、纸马，还摆了鸡、鱼、肉、大馒头等以前少有的供品。随着纸羊、纸牛、纸马伴着灶君像化为青烟散去，母亲双手合十：灶王爷，骑着快马上天言好事吧，给我们家多降吉祥！

　　辞灶，是中国民间的传统习俗。母亲的辞灶，更多的是对家庭，对亲人的至诚呵护，对美好生活、幸福日子的至情期待。