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人民日报海外版 2019年01月16日 星期三

罗伯特·梅特卡夫:

互联网领域“多面手”(互联网大咖秀)

海外网 陈菲扬

《 人民日报海外版 》( 2019年01月16日   第 08 版)

  梅特卡夫定律(Metcalfe's Law)是最为知名的网络技术发展规律之一,与摩尔定律、吉尔德定律被合称为“互联网三大定律”。这一定律是由美国科技先驱罗伯特·梅特卡夫制定的,梅特卡夫不仅是工程师、发明家、企业家、投资家,还是专栏作家,他用天赋、实践、创新,塑造着属于自己的多面人生。

  罗伯特·梅特卡夫是个名副其实的学霸。1969年,他以电气工程和工业管理两个理学学士学位毕业于麻省理工学院,随后他又去哈佛大学继续深造,相继获得了数学硕士、计算机科学博士学位。当然,学霸的学业之路也并非一帆风顺,梅特卡夫在哈佛第一次毕业答辩时,因论文理论性不足而未能通过答辩,或许正是因为这次打击,促使他从理论家转变为实践家。然而其论文中与以太网有关的构想、观点等,却成为梅特卡夫后来创办企业和申请专利的源泉。

  1973年,梅特卡夫从哈佛毕业后来到了Xerox PARC(施乐帕克研究中心)工作,和大卫·博格斯发明了以太网,梅特卡夫也被称作“以太网之父”。以太网是当前应用最普遍的局域网技术,它很大程度上取代了其他局域网标准。2005年3月14日,梅特卡夫在白宫接受美国布什总统颁发的全国科技奖章,以表扬他在以太网路及将其标准化、商业通用化方面的领导地位。

  离开施乐帕克研究中心后,33岁的梅特卡夫开始自主创业,将以太网产业化作为奋斗的目标。1979年,梅特卡夫创立了网络公司3Com(网络解决方案),然而公司在创立初期主营一种网卡,业绩惨淡,他发挥自己的高超的逻辑思维和创新能力,灵活转变销售策略,有效地提高了公司的销售业绩,推动了公司的快速成长,由此获得了巨大成功。1990年,梅特卡夫从自己一手创办的3Com公司退休,又开始了一段长达10年的发行者和专栏作家生涯,为行业期刊《InfoWorld》(信息世界)撰写一些网络专栏。2011年,梅特卡夫再次“跨界”成为风险投资家,作为北极星风险投资公司的普通合伙人,他专注于高科技创业投资。

  纵观梅特卡夫的职业生涯,他始终致力于网络的理论价值研究、技术开发和商业实践,他为互联网领域做出了非凡的贡献,也成为了互联网标志性人物。

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责编:徐蕾 陈菲扬 邮箱:chenfeiyang@haiwainet.cn