美国反排华运动的领导者（百年侨领(13)）

　　19世纪末20世纪初的美国，排华浪潮此起彼伏，华侨的生存环境日趋恶化。

　　在广大华侨团结一致、奋起抗争的过程中，伍盘照（如图）的身影随处可见。他通过创办《中西日报》、印制英文宣传册以及亲自到各处奔走演讲，为争取废除排华法案开展了卓有成效的活动，成为反排华运动中最受人瞩目的领导者，被认为是当时对美国主流社会最具影响力的旅美华侨。

　　伍盘照1866年出生于广东台山，上过几年私塾。受从加州淘金回乡的叔叔的影响，15岁时他远赴美国，立志要拼闯一番。他先是在友人帮助下进入旧金山长老会布道学校学习，并在毕业后以优异成绩考入旧金山神学院继续学习。将近10年的宗教教育，不仅让他的语言技巧日益熟练，还使他对中西政治和文化差异及契合之处有了独特认识和理解。

　　1892年，伍盘照被任命为美国西海岸第一位华人牧师。在辗转各地担任牧师数年后，他脱离了长老会，转而投身报业。经过多方筹措资金，1899年5月，伍盘照在洛杉矶出版了第一份中文周刊《华美新报》，开始在华人社区崭露头角。半年后，他迁址旧金山，经过改版扩容，于1900年2月推出了美国第一份中文日报——《中西日报》。

　　这份以“为国民之喉舌、作侨胞之警钟”为宗旨的报纸，迅速占领了旧金山华社的舆论阵地，半年之内订阅数增至3500份，成为清末民初海外销量最大的华文报纸。《中西日报》效仿英文大报的运作方式和内容设计，版面齐全，报道以独立、客观为准则，秉持中立立场，允许各方发出声音。他在《中西日报》上发起“启民智、进文明”活动，倡导华侨华人积极融入美国社会，同时为他们争取平等权利不遗余力地大声疾呼。

　　为帮助驻美公使伍廷芳劝阻美国继续推行排华法案，伍盘照于1901年底前往美国东部进行了为期两个多月的游说活动，努力把华侨的诉求传播到美国主流社会。1905年抵制美货运动开始后，他又到美国各地巡回演讲，反复阐述抵制运动的目标是反对排华政策，而非与美国为敌，因此得到时任美国总统西奥多·罗斯福的接见，并受邀作为华商代表到众议院发表演讲。在同年底一次以移民为主题的全国性大会上，伍盘照呼吁反对排华政策，受到与会者的热烈赞同，并被《纽约时报》《华盛顿邮报》等数十家美国主流媒体报道。

　　此后，名声大振的伍盘照，经常受邀到各种教会、商会、学会的集会活动中发表演讲，不厌其烦地向美国民众介绍中国，并讲述在美华侨遭受到的不公待遇。他的演讲，展示了中国人理性、雄辩和风趣的另一面，也为在美华侨获得了前所未有的舆论同情。

　　通过办报和演讲，伍盘照的不懈坚持和努力，很大程度上缓解和改变了美国民众对华侨华人的敌视心理和对中国人的刻板成见，他也因此赢得美国民众的尊敬，被称为“中国问题权威”以及“华人马克·吐温”“华人霍勒斯·格里利”“中国驻美非官方大使”。在那个中美之间因《排华法案》而构筑起巨大鸿沟的年代，伍盘照及其所办的《中西日报》为中西方文化的交流传播、为中美之间的沟通理解，搭建了难能可贵的一座“中西”之桥。    

　　（中国华侨历史博物馆供稿）