第一次见到吉利安·坦斯(Gillian Tans)的人,很容易误以为她是个要去参观美术馆或博物馆的背包客——裤装、运动鞋,只带一个印着“缤客”标记的帆布背包。实际上,她是全球最大在线旅游服务商“缤客”(Booking.com)的首席执行官,也是这一行业年薪最高的高管之一,2016年她年收入高达1710万美元。
现年48岁的坦斯似乎天生喜欢冒险。2002年,她放弃了前途光明的金色郁金香饭店集团销售经理职位,加入缤客的前身、一家开在荷兰阿姆斯特丹的小公司,带起了年轻的团队。时值互联网泡沫破裂的艰难时期,银行信贷收紧,看好缤客潜力的坦斯便将自己的资金投进公司。之所以敢这样冒险,坦斯认为源于自己的好奇心与父母的支持。坦斯的母亲是创业者,一直鼓励她独自旅行;而她的父亲总是忘我地工作,对坦斯可谓学习的好榜样。
作为世界上最成功的企业家之一,坦斯的工作非常忙碌,她一年走访大约20个国家。在缤客遍布全球的近200个办公室里,坦斯会与员工面对面交谈,有时甚至席地而坐与他们聊天,因为她知道,只有这样悠闲的氛围才能令员工毫无保留,而她也可以获知公司正在面临着哪些问题,从而做出决断。
在坦斯的带领下,缤客的营业额从2003年的1000万美元提升到2017年的126.8亿美元。坦斯看好中国市场,今年6月还加强了与中国行业巨头的合作。坦斯本人则将目光瞄准了年轻一代,致力于为这一代年轻人提供服务。她一直以来的理念是:“如果害怕出错和失败,企业永远不会实现真正的创新,更不能改变现有的市场格局。”