葛瑞博(Grab)是东南亚最大的网约车平台,业务遍布东南亚7个国家500多个城镇。回想起当初的创业,葛瑞博联合创始人兼首席执行官陈炳耀认为是纯属偶然。
陈炳耀1982年出生于马来西亚,是标准的“富三代”。他祖父通过进口日本车在马来西亚创立了一个汽车帝国,他父亲经营着这家公司。如果加上他开过出租车的曾祖父和他本人,一家四代人都与汽车关系紧密,正如陈炳耀所说,“汽车在我的血液里”。
2004年毕业于芝加哥大学公共政策与经济学院后,陈炳耀在家族企业掌管供应链与市场营销部门。这段工作经历教会他如何与不同国家的政府以及不同国籍、不同文化的人一起工作。
2009年陈炳耀开始攻读哈佛商学院工商管理硕士,期间一个朋友到马来西亚拜访他,向他抱怨坐出租车被骗的经历。这件不经意的小事引起了陈炳耀的注意,他把这个问题作为一个项目来考虑。当他把这个项目提交给他的教授时,得到的评论是项目“很难实施”、“在现实世界中还没有被证明”。然而,2011年,该项目在哈佛商学院的商业计划竞赛中获得第二名,入围学院最低可行产品资助奖名单。
2012年,凭着哈佛商学院的奖金和陈炳耀的个人资金共2.5万美元,陈炳耀与另一个哈佛同班同学陈慧玲创立了葛瑞博,陈炳耀担任首席执行官。这一次,陈炳耀没能沾上家族企业的光,马来西亚最大的几家出租车公司都拒绝与他合作,还直接对他说“别卖这种愚蠢的东西,出租车司机会偷你走的手机”——当时葛瑞博为出租车司机提供分期付款的智能手机。他还被劝说回到家族企业。
后来,只运营30辆出租车的第五大出租车公司决定给陈炳耀一次机会。然而出租车司机对这一应用程序并不感兴趣,直到陈炳耀提到曾祖父是出租车司机时,司机才产生共鸣,愿意一试。就这样,陈炳耀的创业拉开序幕。