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昔年二十时，尚作菊枕诗。采菊缝枕囊，余香满室生。如今八十零，犹抱桑荷眠。榕下抚青笛，意气白发春。
这首诗是南宋爱国诗人陆游的《剑甫诗稿》。他一生酷爱药枕，平素健康，并且活了85岁，为药枕留下了大量诗篇。
枕头是人们辅助睡眠的重要卧具。东汉《说文解字》载：“枕，卧所着首者”。药枕就是根据不同使用者的身体状况将相应的中草药填充在枕头中，做成药物枕头。中医认为，头为诸阳之会、精明之府，气血皆上聚于头部，头与全身经络俞穴紧密相联。使用药枕可以使药物直接作用于头部，从而治病祛邪，平衡气血，调节阴阳。现代药理研究证明，某些芳香性药物的挥发成份有祛痰定惊、开窍醒脑，扩张周围血管的作用。药枕充分发挥了药物治疗、经络调节和生物全息疗法的综合优点，从而起到激发经气、疏通气血、开窍醒目等作用，达到调整脏腑、协调气血、保健养生的目的。清代吴尚先生《理瀹骈文》中记述了各类药枕的临床应用，提出“外治之理，即内治之理；外治之药，亦即内治之药，所异者法耳。”并提出外治可“统治百病”，即是说外治和内治用药机理相同，只是给药途径不同而已。中药外治法是中医治疗学的重要组成部分。它与内治法并重、并行，且能弥补内治法之不足。药枕疗法属外治范畴，只要在睡觉的时候枕在头下即可，药物没有直接接触人体，通过血管、神经和经络对机体起作用，吸收量少，基本无毒性反映，安全可靠。药枕既能治病，又能防老抗衰，对一些服药困难者，尤为适宜，安全无毒。
药枕可以根据用者的身体状况和不适症状采用不同的配方。生活中最常见的荞麦枕就是用荞麦壳填充。荞麦壳，淡绿色、薄薄的小片，状如树叶。中医认为，荞麦壳味甘、平，性寒，用作枕头柔软舒适、清凉爽快，且可明目、安神，改善睡眠。荞麦枕硬度适中，可塑性好，能放松颈部，恢复生理弯曲，对头部和脸部有一定的按摩作用，经典传统，老少皆宜。还有蚕砂枕、蚕砂，又名晚蚕砂，性微凉。《本草纲目》记载，蚕砂有祛风降湿、明目降压等功效，对眼疾、心慌、失眠、神经衰弱、头风头痛、高血压、肝火旺、关节炎等症有良效。因为蚕砂枕头吸汗力强、透气好，所以儿童常用，一般能起到端正头型、吸虚汗、防吐奶、防起疹等作用。还有安眠枕，内含白菊花100克，磁石100克，合欢花100克，夜交藤100克，朱灯心30克，石菖蒲60克，丁香30克，远志60克，茯神60克，白檀香20克。用后可安神定志，起到很好的安眠作用。还有活血枕： 将当归500克、川芎500克、红花500克、三七250克、肉桂500克等药物制成枕头。适用于颈椎病、头痛、记忆力下降、听力及视力均下降的患者。
《红楼梦》中也有药枕的记载，宝玉用的“各色玫瑰芍药花瓣枕”就是药枕的一种。枕中的玫瑰花和芍药花都有着柔肝健脾、理气活血的作用。所以这一款药枕就有着清脑明目、舒筋活络、安神益智、闻香祛病之功。传说慈禧太后也喜欢药枕，用得最多的是菊花枕，不仅清香四溢，还可醒脑明目。
（作者系北京朝阳区中医医院医师）
